狂喜、激動、感慨、欣慰……種種情緒在這些老道臉上交織，鹿清篤的地位，瞬間被拔高到了一個前所未有的高度。
毫不誇張地說，此刻的鹿清篤，只要不是跑到三清殿上朝著三清塑像撒尿，哪怕他餓了隨手掰塊供桌上的點心吃，馬鈺都得笑眯眯地問他：“清篤啊，這塊夠甜嗎？不夠師祖再給你挑塊蜜餞多的！”
不過，面對這突如其來的萬千寵愛，鹿清篤的反應卻讓所有弟子刮目相看。
他沒有絲毫驕縱得意，更無半分恃寵而驕，依舊是那副淡然平和的模樣，該養傷養傷，該讀書讀書。對師長們的關懷，他恭敬有禮地感謝，卻絕不主動索取任何特殊待遇，彷彿那身負《先天功》傳承、被全真教視為未來希望的人，不是他自己。
這份“寵辱不驚，去留無意”的超然心境，在眾多或羨慕或嫉妒的同門眼中，反而顯得愈發深不可測，贏得了由衷的敬佩。
不知不覺間，“清篤師兄（師侄）”的名號，在四代、三代弟子中，已帶上了一層近乎傳奇的光環。
幾家歡喜幾家愁。徒弟的鹿清篤成了全真教的“心頭肉”、“未來之星”，當師父的趙志敬，處境卻變得極為尷尬和艱難。
楊過叛逃事件的詳細經過已被查明。雖然楊過不敬師長、叛逃師門是大過，但究其根源，趙志敬心胸狹窄、刻意刁難、授藝不公才是導火索。
此事讓馬鈺、丘處機等人對趙志敬的評價一落千丈。
尤其是丘處機，他當年未能教好楊康，引為畢生憾事，本將彌補的希望寄託在楊過身上，如今希望徹底破滅，暴脾氣的丘處機哪裡會給趙志敬好臉色？
春去秋來，寒來暑往。在“全真六子”輪番上陣、傾囊相授的“豪華導師團”精心呵護與教導下，鹿清篤的武功進境堪稱一日千里。
他雖本性不喜爭鬥，但架不住幾位師祖的熱情和期望。
丘處機的劍法凌厲剛猛，郝大通的掌法沉穩厚重，馬鈺的內功精純綿長，王處一的輕功靈動飄逸……這些當世一流高手的絕學心得，被他們掰開了揉碎了，硬塞進鹿清篤的腦子裡。
數載光陰飛逝。如今的鹿清篤，即便再不情願，其劍法、掌法造詣也已臻至大成之境，一招一式信手拈來，深得全真武學精要。
更關鍵的是，他體內那稀薄的後天真氣，正以緩慢卻堅定不移的速度，被轉化為一絲絲精純的“先天元炁”。
鹿清篤默默推算，照此速度，只需再有三四年光景，全身真氣便可盡數轉化為先天元炁！屆時，便能水到渠成地依照正版《先天功》心法，讓元炁自行周天運轉，日夜增長不息，踏入那傳說中的“絕頂高手”之境，不過是時間問題。
江湖中人夢寐以求、費盡心機甚至不惜墮入魔道追求的“絕頂”境界，對鹿清篤而言，卻成了“不求而得”的副產品。
只是，他本人對此依舊興致缺缺。每日除了完成馬鈺等人硬性安排的“武學功課”，其餘時間，他依舊一頭扎進浩瀚的道藏典籍之中。
經樓成了他最常駐留的地方，大門不出二門不邁，活脫脫一個“終南第一宅男”。江湖風雨，武林恩怨，彷彿都與他隔著一個世界。
然而，鹿清篤可以不在乎這一身驚世駭俗的修為，全真六子卻不能不在乎！“中神通”王重陽開創的基業，歷經數十年，終於又出了一個身負《先天功》的真傳弟子！
這是何等振奮人心之事？若不讓鹿清篤下山歷練一番，揚一揚全真教的威名，讓天下英雄知曉“先天功”道統未絕，幾位老道都覺得對不起重陽真人！
更何況，全真教作為武林泰山北斗，避不開江湖紛爭與人情往來。鹿清篤已是馬鈺等人內定的未來掌教接班人，若沒有足夠的江湖閱歷，不懂人心鬼蜮，不識天下英豪，日後如何統領偌大全真？如何應對武林中的風風雨雨？紙上談兵，終究難當大任！