唰唰！唰！
夜幕降臨，雨水淅淅瀝瀝打在屋頂，飛落的雨水劃出拋物線，大顆大顆的雨滴撞得粉碎，木葉的燈火朦朧得像海市蜃樓。
如梟鳥般的黑影在屋頂上飛躍，他們都穿著輕便的灰色戰術馬甲，身後揹負著入鞘的短刀或直刃。
其中許多人身上甚至還帶著沒有散去的血腥味，白色面具下的眉目透著一股肅穆和冷意，令街頭上的村民見之避諱不及。
他們穿過熱鬧繁華的街道，來到人跡罕至的村子邊緣。
在一處掛著“暗”字標識的建築前停下腳步，而此處正是木葉“暗部”的大樓和總部。
幾乎所有暗部忍者都被從家中緊急召集，場面雖然擁擠卻秩序井然、鴉雀無聲，氣氛壓抑肅穆得就像是來參加一場葬禮。
而在那些暗部忍者中，旗木卡卡西赫然在列。
只是他的額前裹著繃帶，眉頭緊緊皺起，一顆死魚眼中滿是疑惑。
那些起爆符，到底是誰放在那裡的，是三代大人嗎？
卡卡西自然沒有看到那隻奇怪的黑貓，只看到了大蛇丸從地底竄出後，在半空中就被腳下爆炸的起爆符炸飛。
距離很近的卡卡西雖然受到一些波及，但遠遠不如大蛇丸正面遭受到的傷害，哪怕及時釋放忍術試圖抵消爆炸衝擊，也還是被那恐怖的威力炸碎一條手臂。
可是，三代大人在先前，似乎並沒有佈置……
嘎吱！
面前暗部大樓的大門被推開，發出刺耳的聲響打破了死寂。
卡卡西只能甩去腦海中的疑慮，戴上自己的面具抬頭看去，看到兩道身影一前一後走出來。
除了身穿紅白火影袍和火影斗笠的猿飛日斬以外，還有一個身穿黑色和服、右臂和右眼裹著繃帶的老人，細長的眼睛和下巴處的疤痕讓他看上去略顯陰沉。
“根”的建立者與首領，掌握著木葉的“黑暗”，火影之下權力最大之人。
——志村團藏。
“這次緊急召集，是為了儘快抓捕，在先前行動中漏網的大蛇丸。”
猿飛日斬上前一步，目光掃過一眾暗部忍者，語氣平靜而直接道：“根據報告，大蛇丸已經身負重傷，從他的傷勢來看，想在短時間內離開火之國並非易事。”
“大蛇丸擁有的知識、情報、技術，對木葉而言是無比重要的財富，希望你們儘量把他活著帶回來。”
“一旦他從火之國叛逃，將會對木葉造成致命打擊，到那時……”
說到這裡，他頓了一下，片刻後才繼續道：“我們必須在大蛇丸跨越國境前與時間賽跑。”
“各位，務必全力搜查！”
說罷，猿飛日斬抬起頭，表情冷漠，沒有說什麼廢話，沉聲道：“散！”
唰！唰！暗部忍者化作黑影散去，這些鷹犬爪牙將會全力追殺那條狡猾的蛇，無論天上地下還是水中。
而等到所有暗部忍者盡數離去，猿飛日斬也轉身走向暗部大樓。
但在與志村團藏擦肩而過之際，帶著一絲嘲弄的聲音傳入耳中。
“對自己可愛的徒弟真是疼惜啊。”
猿飛日斬停下腳步，微微低下頭，面容被斗笠的陰影籠罩其中，看不清臉上的表情。
“你這樣的人，竟然也會‘失手’。”志村團藏繼續開口道，“聽說你從大蛇丸手中救回來一個日向一族的孩子？”
兩人已經是相處幾十年的老友，猿飛日斬怎麼可能聽不出他話中的意思，有些疲憊地在心裡嘆了一口氣。
“那只是一個可憐的孩子。”猿飛日斬解釋一句，補充道，“他是日向一族分家的人。”
意思是，你死了那個心吧。
不管大蛇丸有沒有在那孩子身上做出什麼實驗成果，被種下“籠中鳥”的分家之人都不可能為你所用的。
不然僅憑日向雲川展現出的“火之意志”，猿飛日斬早就已經嘗試接觸和吸納了，哪怕是一個沒有天賦的“廢物”也無所謂。
哪怕他是一個平民出身的普通人，也能安排到忍者學校做一名老師。
可惜，他不是……
日向一族的分家之人，只能成為宗家之人的僕從，沒有任何可利用價值。
只要日向一族的宗家之人催動“秘印”，就能輕鬆破壞身負籠中鳥之人的腦神經。
團藏所用的“舌禍根絕之印”，也只是為了讓人不把機密情報說出去，只會全身麻痺既說不了話也無法動彈，與之相比簡直是仁慈的大好人。
“……”
聞言，志村團藏只是面向遠處的夜幕，閉著眼睛，似乎放棄了心裡的打算，語氣也恢復了往日的平靜冷漠：“無論如何，我都會全力協助。”
“為了木葉，我會竭盡所能。”
“……那還真是抱歉。”猿飛日斬瞥了他一眼，語氣平靜道，“讓你‘費心’了。”
說罷，他不再理會團藏，走進暗部大樓內。
雖然團藏話裡話外都在嘲諷他只顧私人感情不顧木葉利益，雖然團藏曾經在暗中可能和大蛇丸有利益糾纏。
但是當大蛇丸叛逃的那一刻起。
猿飛日斬就知道自己這個老友，為了清除大蛇丸對木葉可能造成的威脅，一定會像他口中說的那樣竭盡全力。
或許，將大蛇丸重傷的那起爆炸，就是團藏瞞著大蛇丸，提前準備的後手。
這也是他一而再再而三無視對方那些小動作的原因，畢竟在他看來，團藏所做的一切終究還是為了木葉。
就像日向一族那個孩子說的，木葉這棵“大樹”想要生長，確實需要不見天日的“根”。
但是，也只需要‘不見天日’的“根”。
在猿飛日斬離開後，志村團藏睜開眼睛。
“嘎嘎。”
上方盤旋的一隻烏鴉飛落，踩在團藏的肩膀上，將口中銜著的小卷軸吐出，落在他抬起的手中。
“……”
團藏低頭開啟小卷軸，密密麻麻的小字映入眼中，正是根部特有的密文。
卷軸中記錄著實驗基地的後續清掃工作，可惜大蛇丸的大部分實驗器械和實驗記錄，都已經毀在那些起爆符的爆炸衝擊中了。
根據爆炸痕跡的檢測，起爆符居然佈置了整條地下管道，幾乎可以說把整個實驗基地毀得徹徹底底。
要知道那些實驗器械，可都是團藏花了大價錢，透過特殊渠道購入的，有一些就連根部都沒有。
“是大蛇丸那傢伙做的嗎？哪怕毀了也不願意留給我？”
志村團藏抬起頭，細長的眼中滿是陰翳之色，但很快又否定了這個想法。
因為大蛇丸也被起爆符的爆炸炸燬了一條手臂，憑藉那具經過特別改造的身體或許可以恢復，但是以他當時查克拉幾乎耗盡的狀態，沒必要再拼著重傷之軀演這一齣戲。
另外以猿飛對大蛇丸的愧疚和優柔寡斷，無論如何都做不到這種趕盡殺絕的程度。
甚至以團藏對猿飛日斬的瞭解，說不定那傢伙現在，還以為是他在暗中下的黑手呢。
“那麼，還有誰？”
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