春日漸暖，劉道規上了一道文牒，燕國遊寇侵擾東海、蘭陵諸郡，請求左後兩部出兵剿賊，為期兩個月。
文牒送上去，跟以往一樣石沉大海。
劉道規一陣鬱悶，軍府的辦事效率極其低下，動輒拖上兩三個月，拖半年都不是什麼新鮮事。
派人去打聽，果然不出所料，桓弘、袁鶴、檀道真南下新亭，參加王恭舉行的“雅集”去了。
新亭始建於東吳，位於建康西南郊，南渡以來，每當天氣晴好，朝中重臣和名士們常相約到新亭，曲水流觴，藉卉飲宴。
五十多年前，王導曾在此地口出豪言：“當共戮力王室，克服神州，何至作楚囚相對！”
王恭今時在朝中的地位與昔年王導相差無幾，都督兗、青、冀、幽、並、徐及揚州之晉陵諸軍事、前將軍、兗州刺史，假節，坐鎮京口。
可見皇帝對他寄予了厚望。
桓家站王恭一派，桓弘又是王恭的下屬，自然要趁著這個機會巴結一番。
如今軍府中只剩下荀信之，劉道規去了也是自討沒趣，還要面對他的白眼……
不過該準備的還是要準備。
兵貴精而不貴多，此番北上，只帶老卒和親信。
高珣的兩百二十一精幹老卒少不了，趙倫之麾下三十七人也帶上，李大目麾下的三十五人則跟著天師道下海捕魚。
加上劉道規手上的五人，一共兩百九十三人。
再多，糧草就是大問題……
高珣的左部兵馬中還有鐵甲七套，皮甲二十一，趙倫之麾下鐵甲兩套，皮甲七領。
僅這三十七名“甲士”，就能對付三四倍的敵人。
軍中雖然缺甲，但弓弩刀矟還算充足，雖然缺乏保養，鏽跡斑斑，但只要能砍人便成，生鏽的刀和矟殺傷力更大，擦出一個傷口，最多十天，便會一命嗚呼……
人窮了只能先將就。
唯一的問題便是缺箭矢。
劉道規只得拿出所有家當，變賣了三十石糧，去軍市上買了四千多支箭矢。
忙的不僅僅是劉道規，左部和後部的家眷們一聽說要北上，家家戶戶喜形於色，製作乾糧、魚乾、醋布。
魚乾較為常見，也就是將魚灑上鹽臘幹。
乾糧則是稻米、粟、麩皮混煮，再曬乾，便於攜帶，能幹吃也能水煮，只是味道一言難盡，跟吃木屑沒什麼兩樣。
醋布不是真的醋和布，這年頭醋不比酒便宜多少，一般人吃不起，而是曬乾的昆布，放上一年也不壞。
廣陵貼著長江出海口，海產還算便宜。
軍戶們還將魚骨做成箭鏃，穿在蘆杆上，成了一支簡易箭矢，對付無甲的賊人足夠了。
窮有窮的辦法。
萬事俱備，只欠東風。
半個月後，桓弘、袁鶴終於搖搖晃晃的從新亭回來了。
劉道規趕緊去找袁鶴。
一年之計在於春，時間不等人，還有一個半月就是春耕。
你要倒歸的身家性命和宏圖大計都在春耕上。
“道則放心，我這一兩日便給你批覆。”袁鶴醉眼迷濛，滿臉慘白，說話都打哆嗦，彷彿不是去宴飲，而是被人抽乾了。