黑壓壓的巫師團走近新城。
排隊的商隊、旅客和平民紛紛躲避，像一團濃重的烏雲趕走了沒帶傘的人群。
城牆上工人修繕的速度提高了數個等級，同樣提高的還有監工們揮舞皮鞭的頻率。
除此以外，鴉雀無聲。
“院……院長……”門衛裝束，穿著綠袍的男巫，氣喘吁吁地跑來。
他看了一旁花白鬚發的奧托蘭，猶豫了微不可查的一瞬後，還是在森尼的面前站定了。
森尼覺察到了他的猶豫，本就不太好看的陰沉面色，又更添了幾分陰鬱。
不過他知道這時候什麼事情，優先順序最高。
瞥了身旁饒有興致觀察著的新城建設，時不時與里斯伯格民事合營組織的男巫，討論城牆上應該安放什麼守城武器，才能擋住狂獵的奧托蘭一眼後，問道：
“有什麼可疑的人進城嗎？”
“可疑的人？”綠袍男巫愣了愣，與陸續趕來的其他幾個駐守城門的男巫，面面相覷後，小心地問道，“您指的是哪種可疑？”
難民、商販、探子、僱傭兵、平民……
班·阿德新城內外，到處都是可疑的人。
這個問題也把森尼難住了。
狂獵的那副裝束非常明顯，毋庸辨別就能認出來。
既然守門的男巫都沒有發現異常，甚至還安安穩穩地維持著入城的秩序……
要麼那隻狂獵沒有來班·阿德，要麼來了但做了偽裝，或是從其他地方進了城。
森尼看向了奧托蘭。
奧托蘭也擰著蒼白的眉毛，停下了對班·阿德新城城防的探討。
他沉默了幾秒，先是看向一旁的里斯伯格民事合營組織的黑袍男巫。
黑袍男巫會意上前，目視著守門的綠袍男巫，低階男巫淺薄的精神防護，根本攔不住專精於精神的大師。
“沒有說謊，也沒有被精神法術矇蔽……”黑袍男巫搖了搖頭。
奧托蘭這才又嘆了口氣，解下腰間的綢緞布袋，將布袋中所有——其實僅有幾塊——砂礫大小的紅色晶粒倒出。
吟唱幾句咒語之後，紅色晶粒無風自起，在半空中便化為一根紅線，一端繞在奧托蘭施法的右手上，另一端指向班·阿德新城。
奧托蘭沉默地橫向走了幾步，紅線的指向微微變化，但仍然指向班·阿德新城。
不過沒等奧托蘭走多遠，紅線便漸漸地消散於無，進而完全消失，不留一點痕跡。
城門外安靜了許久。
守門的綠袍巫師面面相覷，不知傳奇法師奧托蘭的古怪行為意味著什麼，唯有被讀心的那個男巫隱隱覺察到不妙。
他們似乎把什麼“大人物”漏進班·阿德。
“進城吧。”
奧托蘭蹙著眉瞥了森尼一眼，朝里斯伯格民事合營組織的男巫招招手。
里斯伯格男巫便跟著奧托蘭，在難民、商隊和傭兵恐懼地避讓下，走進了班·阿德。
“森尼……院長……”有綠袍男巫小心地問道，“發生什麼了？”
森尼臉色難看地搖搖頭，命令道：“關上班·阿德的城門，封鎖所有出入口！”
“那這些人？”有綠袍男巫下意識問道。
森尼斜眼瞥了眼身側不遠處，那些不敢動彈和喧譁的幾列隊伍，陰冷地盯著那個開口的男巫：“你也聽不懂我說的話？”
男巫身邊的人覺察到不對，連忙用手肘捅了捅他，然後回頭大喊：
“有盜賊入城，封鎖城門！”
剎那間，班·阿德新城的城門外安靜了一瞬，緊跟著便如煮沸的水一般喧譁起來。
森尼卻沒有管身側的嘈雜，冷著臉徑直向城內走去。
為什麼一個狂獵會跑到他的班·阿德來？
明明它近百個同類，在科德溫的上空盤旋了半年，都沒有對他們出手，僅僅只是毀滅了亞甸進駐科德溫的軍隊……
它是在尋找什麼嗎？
班·阿德藏著什麼值得一個狂獵，一個掌控著天球交匯“鑰匙”的怪物惦記？
……
思維在腦海奔流，森尼的腳步不由自主漸漸慢了下來。
等走進班·阿德的城門，藏進門洞的陰影之中，他徹底停下了的腳步。
“必須把那隻狂獵抓到手，而且必須得在奧托蘭和里斯伯格民事合營組織之前，有天球交匯在手，即便是奧托蘭也會對我多一點尊重，可是……”
森尼自言自語：“可是，該怎麼捉住那隻滑溜的老鼠？”
想著想著，森尼腦子裡突然冒出了一個人影。
他怔了怔，連忙對著身側問道：“沙奎爾和瓦列留回來嗎？”
瓦列留無所謂，最重要的是沙奎爾。
他是尋蹤和占卜上，連亨·格迪米狄斯都多有依仗的真正的大師，至少比里斯伯格民事合營組織的男巫，甚至是傳奇法師奧托蘭都要擅長得多。
昨天，他們被派去凱爾莫罕給狼學派送些驚喜。
這個任務當然不是必須沙奎爾和瓦列留才能做到。
只是沙奎爾近幾個月，態度雖然一向很好，但他畢竟一直以來都是亨·格迪米狄斯的人。
能力足夠，但重要的職責肯定都不可能會交給他，所以沙奎爾是整個班·阿德最閒的高階男巫，甚至沒有之一。
丟出去應付凱爾莫罕這件事，剛剛好。
這個時候天都已經亮了，理應已經回來了。
身邊緊緊跟著森尼的班·阿德男巫愣了一下，連忙頷首去向門口的守衛確認。
沒過一會兒，男巫走回來，對著森尼輕輕搖搖頭。
“這時候了，還沒有回來？”森尼心下一沉。
“會不會是已經回來，但沒有在的城門處登記？”男巫見森尼的模樣，找了個藉口，“大多數男巫其實都不喜歡，這麼嚴苛的制度，我現在回班·阿德……”
“不會的。”森尼擺擺手打斷，“沙奎爾是個謹慎又老成的人，他會嚴格遵守秩序，不留任何一點把柄出來。”
森尼走出門洞。
朝陽在下城區盡頭的街道上升起，掛在學院裡高聳的塔尖。
被和煦日光照在的身上森尼，卻感覺不到一絲溫暖。
剿滅自由精靈的計劃遭阻、狂獵和天球交匯的突然出現、馬拉基的背叛、沙奎爾失期未歸……
本來井井有條的秩序，連番突遭意外，讓他忍不住心生不祥之感。
好像有什麼非常重要的東西，正在被人奪走……
而術士的直覺往往都不僅僅只是直覺。
“米格爾，你現在就找人搜查整個班·阿德城的每一個人……”森尼陰沉著臉下令。
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