兩人交談間，腳步未停。
越是靠近祖地，空氣中那種草木的清新氣息便越是稀薄。取而代之的，是一種難以言喻的壓抑感。林木變得更加古老、扭曲，枝幹虯結。
終於，他們在一片明顯與外界不同的林地邊緣停下了腳步。
眼前，乳白色的瘴氣如同濃霧般瀰漫開來，隨著他們越發靠近，漸漸轉為令人不安的灰黑色，濃稠得幾乎化不開。瘴氣翻滾著，無聲地吞噬著光線，使得更深處的一切都變得模糊不清。
“呼……”一陣微風吹過，瘴氣微微晃動，一股潮溼、陰冷的氣息撲面而來。葉傾城也下意識地屏住了呼吸，眸中的警惕更盛。
“系統，召喚一張探路符。”
林辰攤開手掌，一張巴掌大小、繪著硃紅色奇異紋路的黃色符籙便已出現在掌心，正是他剛從系統中兌換的精品。
在昏暗的環境下，符籙本身泛著一層淡淡的、幾乎難以察覺的瑩白微光。
他屈指一彈，動作乾脆利落。“咻——”一聲輕微的破空聲，那符籙彷彿被賦予了生命，化作一道銀白色的流光，如同一條靈活的小蛇，毫不遲疑地鑽入了前方那濃稠如墨的瘴氣之中。
流光在瘴氣中穿梭，起初還能看到一點模糊的光影在其中游走。
時間一分一秒地過去，林辰和葉傾城都凝神屏息，將感知提升到極致。
突然！
就在他們以為符籙可能失效或者需要更長時間的時候，祖地深處的某個方向，瘴氣最濃郁的核心區域，猛地亮起了一團光！
那光芒並非之前的銀白，而是……詭異至極的血色！
如同最濃稠的鮮血凝固後散發出的不祥之光，它穿透了層層疊疊的灰黑瘴氣，將那一小片區域映照得如同修羅地獄。血光閃爍不定，彷彿一個巨大的、跳動著的血色心臟，每一次搏動都讓周圍的瘴氣隨之翻騰。
緊接著，一股難以形容的氣息，如同決堤的洪水般，從那血光閃耀的方向狂湧而來！
這股氣味霸道無比，瞬間壓倒了瘴氣原有的腐朽味，直衝鼻腔，讓林辰和葉傾城都不由自主地皺緊了眉頭，胃裡一陣翻騰。
葉傾城白皙的臉頰瞬間失了幾分血色，握緊劍柄。林辰的眼神也驟然變得銳利如刀。
“這氣息……很不對勁。”葉傾城沉聲說道，“不是活人，也不是妖獸，更不是簡單的邪修……更像是……某種被汙染的生命。”
林辰點頭，神色嚴肅：“確實。而且，這股氣息的源頭，似乎還在不斷增強。看來，那老傢伙並沒有真正閉死關，而是在進行某種邪惡的禁忌修煉。林風和林雪那倆孫子，恐怕也在其中。難道......？”
“現在貿然闖入，不是個好主意。”林辰沉吟片刻，做出決定，“在沒有必勝的把握下，還是謹慎為上。咱們先回去，把情報帶給石破天，讓他去頭疼。”
次日，林辰再次前往城主府，向石破天彙報了祖地的情況。他模糊地描述了祖地深處存在一股“極其邪惡的氣息”，並建議城主府加強祖地周邊的監控，以防萬一。
與此同時，青陽城外，林家祖地深處。
幽暗的石室之內，血腥與惡臭瀰漫。林家老祖那枯瘦的身軀盤膝而坐，眼中兇光畢露，閃爍著病態的狂熱。在他面前，林風與林雪的身體已經完全變了樣。他們不再是癱軟的廢人，而是被密密麻麻的血色符文所覆蓋，面板下青筋暴起，肉眼可見地跳動著，一股強大的血煞之氣從他們體內散發而出，充斥著整個石室。
“呃啊……！”
“嗬嗬……！”
兩人發出野獸般的低吼，聲音不再是人類的慘叫，更像是某種被禁錮的兇獸在掙扎。面容扭曲，眼神空洞，卻又帶著一絲瘋狂的嗜血。
林家老祖看著眼前這幅景象，嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的笑容，聲音沙啞而陰森：“林辰，葉傾城，你們等著……血魔之軀，即將出世！”