姑臧城的夜，被鐵蹄和火把撕碎。城門落鑰的巨響如同喪鐘，驚飛了城樓上的寒鴉。
渾屠帶兵圍死何府的呼喝聲中，夾雜著府內女眷絕望的哭嚎，被夜風捲上深宅大院的牆頭，敲打著每一顆惶惑的心臟。
折衝府大堂，燈火通明，亮如白晝，卻比外面的寒夜更冷。
李陵高踞主位，一身玄色常服，未著甲冑，只腰間懸著那柄曾斬下何風頭顱的橫刀。
他背後巨大的猛虎下山屏風在燭光下投下猙獰的暗影，將他本就冷硬的面容襯得如同廟裡的泥塑神祇，毫無人氣。
馬承按刀侍立左側，目光如鷹隼般掃視著堂下。
伏飛、渾屠則如同兩尊煞氣騰騰的門神，把守著通往大堂的唯一入口，沉重的甲葉隨著呼吸微微起伏，發出沉悶的摩擦聲。
堂下，步甲營其餘四部校尉、驍騎營另外兩部校尉，共六人，已按位次肅立。
空氣凝滯得如同鐵塊，每一次呼吸都帶著鐵鏽和未散的血腥味。
他們接到那枚冰冷令牌和“遲到缺席者，視同叛逆，誅！”的軍令時，就已明白，這不是議事，而是審判，是站隊，是決定生死的修羅場。
李陵沒說話，只是用指尖無意識地、緩慢地叩擊著紫檀木的扶手。
“嗒......嗒......嗒......”
聲音不大，卻像重錘，一下下砸在每個人緊繃的神經上。
汗水從驍騎營一部校尉趙魁的鬢角滑落，他喉結滾動，想開口打破這令人窒息的死寂。
“長史大人......”
李陵輕輕抬手將其打斷，目光緩緩掃過面前幾人，如同冰冷的刀鋒刮過他們的麵皮。
“蒲輝。”
被點名的步甲營二部校尉渾身一僵，猛地挺直腰背，額頭瞬間佈滿冷汗。
“你步甲營二部，戍衛城西烽燧堡，上月二十七，突厥人遊騎八十，繞開前哨，突襲堡外村莊，燒殺擄掠。”
“你聞警，非但不救，反命部下緊鎖堡門，坐視村民被屠戮殆盡。”
“事後，謊報軍情，稱擊退突厥百餘騎，斬首三十......這些首級，是你殺良冒功，用死去無辜村民的頭顱偽造的吧？”李陵的聲音依舊平淡，卻字字誅心。
蒲輝臉上的血色褪得乾乾淨淨，嘴唇哆嗦著，雙腿一軟，幾乎跪倒。
“我......我......”
“拖出去。”李陵的聲音沒有一絲波瀾。
“喏！”渾屠獰笑一聲，大步上前，蒲扇般的大手如同鐵鉗，一把揪住蒲輝的領甲。
蒲輝還想掙扎，渾屠另一隻手捏住他的臂膀，只聽“咔嚓”一聲脆響，臂骨已然折斷！
蒲輝發出殺豬般的慘嚎，被渾屠像拖死狗一樣拖出大堂，慘叫聲迅速遠去，最終被一聲沉悶的擊打聲終結。
大堂內只剩下五人，空氣粘稠得如同血漿。
李陵的目光落在步甲營四部校尉錢通身上。
錢通一個激靈，撲通一聲跪倒在地。
李陵看著他，沉默了片刻。
這沉默讓錢通如同在油鍋裡煎熬。
“錢通。”
“末......末將在！”
“你部軍械庫，甲冑損三成，弓弩絃斷五成，箭矢儲備不足定額三成。”
“歷年上報損耗，虛報七成有餘。”
“貪墨的銀錢，都流進了你姐夫在姑臧開的賭坊和妓館，是也不是？”
錢通癱軟在地，抖如篩糠，連求饒的話都說不出了。
“革去校尉之職，軍銜降為隊正。”
“所貪墨之財，三日內，雙倍罰沒，充入軍資庫。”
“謝......謝大人不殺之恩！謝大人！”錢通如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去，彷彿身後有厲鬼追趕。
剩下的四人，驍騎營一部校尉趙魁、步甲營三部校尉周武、五部校尉吳遠，驍騎營三部校尉陳平，早已被這連番的血腥震懾得魂飛魄散。
他們齊刷刷跪倒在地，額頭重重磕在地磚上。
“末將等唯長史大人之命是從！赴湯蹈火，在所不辭！”
李陵的目光在四人頭頂逡巡片刻，那股無形的、令人窒息的威壓終於稍稍收斂。
“起來吧。”他淡淡道，“蔣飛暫代步甲營一部校尉，你四人，各司原職。”
“管好你們的兵，約束好部下，本官要的，是能打仗、聽號令的兵，不是一群只知道喝兵血、欺壓百姓的蠹蟲！”
“過去的事，本官可以暫時不究，但自今日起，再敢陽奉陰違，吃裡扒外......蒲輝就是榜樣！”
“末將遵命！誓死效忠大人！”四人聲音發顫，卻異常響亮。
“馬承。”