“末將在！”
“持本官手令，即刻接管折衝府全部印信、檔案、府庫。凡原屬董川、何風一系之文官屬吏，一律羈押候審。反抗者，格殺勿論。”
“得令！”
“伏飛、渾屠！”
“末將在！”
“你二人，各領本部精銳，持本官令牌，分赴步甲營、驍騎營城外大營，坐鎮彈壓！”
“宣讀本官軍令：涼州折衝府，自即日起，由本官河西都督長史李陵，全權節制！”
“凡有不尊號令、散佈謠言、圖謀不軌者，立斬不赦！”
“營中各級軍官，三日內，重新造冊具結，宣誓效忠！”
“喏！”二人領命，殺氣騰騰地轉身大步離去。
大堂內只剩下李陵一人。
他緩緩起身，走到巨大的窗欞前，推開窗戶。
夜風裹挾著涼意和淡淡的血腥湧入。
遠處何府方向，火光沖天，隱約的哭喊已被徹底壓制，只剩下士兵整齊的踏步聲和渾屠粗獷的呵斥。
李陵對涼州的清洗，持續了三天三夜。
哭嚎與哀求最終沉寂，只剩下士兵搬運財貨的沉悶聲響和烈火焚燒罪證的噼啪聲。
何氏一族，煙消雲散。
其累世積攢的田產、商鋪、礦山、牧場，連同董川留下的龐大私產，“青兕”、“朔風”、“赤隼”三營精銳私兵，盡數落入李陵掌中。
對於涼州各大家族，李陵沒有趕盡殺絕。
當王家的車隊滿載著“勞軍”的糧食、駿馬、藥材和金餅，恭敬地停在河西都督府門前時，李陵接受了這份投名狀。
其餘各大世家紛紛效仿，李陵來者不拒，他深諳馭下之道，恩威並施，分而治之。
涼州在李陵的鐵腕下，迅速由動盪轉向一種緊繃的平靜。
大夏王朝積弊如山，轟然崩塌的速度比預想的更快。
關中大旱引發席捲數道的流民大起義，各鎮節度使擁兵自重。
朝廷調兵平叛，顧此失彼。
早已心懷異志的安北都護府大都護盧龍趁機舉兵，以“清君側”為名，劍指長安。
天下徹底大亂，烽煙四起。
李陵等待的就是這一刻。
當盧龍叛軍前鋒逼近潼關，長安告急的烽火燃遍秦嶺時，李陵在姑臧城頭舉起了“奉詔勤王，靖難護國”的大旗。
李陵以河西都督長史、尚書令、天下兵馬大元帥的身份，總攬朝政。
他挾天子以令諸侯，一道道蓋著皇帝玉璽、實由他意志發出的詔令飛向四方斥責盧龍為叛逆，號令天下藩鎮共討之。
朝堂迅速被清洗，換上李陵的親信和趨附者。
褒姒在宮中的地位也水漲船高，成為李陵掌控後宮、影響皇帝的重要棋子。
數年間，天下洶洶的叛亂烽火，被李陵以鐵血手段強行撲滅。
他的威望，達到了頂點。
朝野上下，只知李大元帥，不知有天子。
勸進的“祥瑞”開始出現，“萬民請命”的呼聲此起彼伏。
終於，在一個霜染楓葉的深秋。
長安城舉行了盛大的“禪讓”典禮。
含元殿前，百官跪迎。
小皇帝面色蒼白，在褒姒的“攙扶”下，顫巍巍地將傳國玉璽捧到李陵面前。
李陵玄衣纁裳，冕旒加身，穩穩地接過了象徵天下權柄的重器。
“朕，惟天之命，順民之心……”
小皇帝的聲音細若蚊吶，念著早已準備好的退位詔書。
李陵轉身，面向黑壓壓跪伏的臣民，緩緩舉起玉璽。
陽光穿透雲層，照射在玉璽和那身嶄新的龍袍上，反射出令人不敢逼視的光芒。
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
山呼海嘯般的聲浪，席捲了整個長安城，宣告著一箇舊時代的終結，和一個新王朝的誕生......
（全書完）