“還有吃食，你做得好。”孫思邈想起昨晚的蛋糕，卻沒提甜膩，只說，“食飲有節，不是少吃，是知飢飽，辨寒熱。譬如冬日飲湯，夏日食瓜，順時而動，脾胃才歡。若貪嘴無度，再好的食材也成了毒物，好比良田過灌，反生澇災。”
說著，孫思邈從袖中摸出一本線裝小冊，紙頁泛黃，是手抄的，封面上寫著“太極圖說”四個字。
“這是我早年遊方時，遇一道人所授，他說這套拳能‘以柔克剛，以靜制動’，我看與你那套慢拳暗合。你且收下，閒來練練，比什麼補藥都強。”
蕭然接過冊子，指尖觸到紙頁的粗糙，忽然覺出不對勁——孫思邈向來只談醫理，極少主動贈物，更不會這般絮絮叨叨說家常。
蕭然抬頭看向孫思邈，見他鬢角的白霜在晨光裡格外顯眼，心頭一緊：“老爺子你這是……”
孫思邈被他問破，倒坦然笑了，眼角皺紋堆成溝壑：“是啊，要走了。”
“為何？”蕭然脫口而出，這時間相處，早已把他當成長輩。
都很喜歡孫思邈，當孫思邈是家人的。
“栲栳村清淨，小郎君與村民待我如家人，本該多留些時日。”
孫思邈望著遠處炊煙，語氣裡帶著不捨，卻無遺憾，“但我這身子，雖還能動，卻也知時日無多。這天下，還有太多地方缺醫少藥，我得趁走得動，再去看看。”
“再者，叨擾許久，已承了太多情分。你這裡的新法子、新思路，讓我這老腦筋開了竅，已是天大的獲益，再賴著不走，倒顯得貪了。”
孫思邈拍了拍蕭然的肩，力道不大，卻帶著鄭重，“你是個通透人，養生也好，做事也罷，都守住了‘和’字，往後定能行穩致遠。”
蕭然知道孫思邈要走是因為想繼續行醫救人，走遍各地，他的志向是普惠眾生，而不是侷限於一處。
蕭然和栲栳村的人對孫思邈很好，蕭然家裡的條件也是沒的說。
但孫思邈不是貪圖享樂之人，他要是天賦安逸，早就在長安城住下了，而不是雲遊四海。
蕭然也知道不可能一直留住孫思邈，但是想盡可能多留一段時間。
還是很重要的事情，想請孫思邈幫忙，研究火藥！
蕭然望著孫思邈鬢邊的白霜，喉間動了動，語氣裡滿是敬重：“老爺子的心意，我是懂的，你這一生行腳天下，救的是萬家疾苦，這份濟世情懷，我佩服得緊，斷不敢強留。”
蕭然目光誠懇，帶著幾分懇請：“只是有一事相求，想請老爺子多留些時日，這件事很重要，我不太行，其他人也做不到只能麻煩老爺子了。”
孫思邈也看好蕭然，覺得蕭然幫了不少忙，蕭然想請幫忙，孫思邈確實沒辦法拒絕。
“小郎君但說無妨，只要是能做的，肯定幫。”
蕭然上前一步，聲音壓得低了些，語氣裡帶著幾分謹慎：“是這樣，之前在西域流浪偶然得了個古方殘頁，上面寫著用硝石、硫磺、炭末三樣合煉，說‘燃之能裂石，爆之有聲’。”
“我試過幾次，只敢用少量，確見火光甚烈，還帶著噼啪響，倒像地裡的雷筍破土時那般猛。”
蕭然刻意避開“火藥”二字，只提原料和現象，又往醫藥上靠：
“我知道，硝石能清熱，硫磺可療瘡，炭末本是尋常物——可這三樣湊在一處，性子就變了，烈得怕人。殘頁上的配比模糊，只說‘硝多硫少，炭居其半’，餓不敢妄動，怕配得不對，傷了人不說，反倒糟蹋了這些東西。”
“老爺子行醫煉丹一輩子，對這些金石性子熟稔，我想請你看看——這三樣到底怎麼配才穩妥？”
“哪些情形下會太烈，哪些又太緩？若能摸透了，將來開山劈石時用得上，能少讓村民費些力氣，這不也算是另一種‘濟世’麼？”
孫思邈聽到“硝石、硫磺、炭末”時，眉頭微挑，捻鬚的手頓了頓，眼裡閃過一絲瞭然：“你說的這配伍，老頭子早年煉丹時倒試過。”
他望著潭水，像是想起了往事：“那會兒為煉‘伏火丹’，想解硫磺之毒，便以硝石制之，又加炭末引燃，確見火光騰起，有小爆聲，倒驚了我一跳。後來覺得這法子險，又多用於外敷治惡瘡，便沒深究。”
孫思邈轉頭看向蕭然，語氣鄭重了些：“這三樣都是烈物，硝石性急，硫磺易燃，炭末助燃——配比差一分，烈性就差千里。”
“你既說有殘頁，不妨取來，老夫與你一同試試。先從微量配起，看其燃度，再慢慢調，總能摸出個分寸。”
“只是有一條——”孫思邈目光沉了沉，“若要試，須在空曠處，遠避草木人畜，備好沙土滅火。這些東西能幫人，也能害人，咱們得先讓它‘服帖’了，才能談用處。”
蕭然見他應下，心頭一鬆，忙點頭：“全聽老爺子的！”
為了讓孫思邈，多留下一段時間，蕭然想到本草綱目。
只是不知道這種百科全書，孫思邈這種醫術高超的人感不感興趣。
“老爺子，我還有一本書，也不知道對你有沒有用。”
蕭然的東西，孫思邈很感興趣。
“小郎君要是願意，可以先看看。”
“好！”蕭然和孫思邈朝著院子走。
蕭然回到房間，找出房車上的本草綱目。
蕭然抱著書回到院子裡面，“老爺子，就是這個，也不知道有沒有用。”
孫思邈接過書時，指尖先觸到封面“本草綱目”四字，透著一股“辨章百藥，綱舉目張”的氣象。
他眯起老花眼，緩緩翻開，泛黃的紙頁上密密麻麻的批註與手繪藥圖撲面而來，起初只是捻鬚細品，漸漸便坐不住了，竟起身走到廊下晨光裡，藉著亮處一頁頁翻得愈發急切。
“綱目……綱目……”
孫思邈喃喃重複著書名，枯瘦的手指點在“草部”“木部”“石部”的分目上，眼裡先是閃過詫異，隨即化作難以掩飾的震動。
“歷代本草，或重性味，或重產地，卻從未有人這般‘以綱統目，以目系種’！”
“這‘硝石’條，先言其‘本經’，再列‘別錄’，附以‘正誤’‘發明’，連蜀地與晉地的硝石性烈差異都標得清清楚楚。”
“這哪裡是書，分明是把天下草木金石的性子都剖開來，擺得明明白白！”
翻到“硫磺”頁，見書中不僅收錄了《神農本草經》的“主婦人陰蝕”，還附了民間用硫磺、豬油調膏治頑癬的驗方。
與孫思邈早年在秦地採錄的偏方几乎不差，卻多了“忌鐵器”的註解。
他忽然停住，喉間低低一嘆：“老頭子行醫七十載，採得民間驗方不過千餘，此書竟集萬餘，還一一標註‘親試有效’‘傳聞待考’……這般較真，真真是把‘醫者仁心’刻進字縫裡了。”
再往後翻，見“附方”中竟有小兒驚風用“蟬蛻、鉤藤”配伍的細解，連服藥時“需溫米湯送下，忌生冷”都寫得分明。
孫思邈忽然抬眼看向蕭然，眼眶竟有些發紅：“多少醫者因本草雜亂，辨錯一味藥便害了人命？多少偏方因無人整理，隨老輩人去了便失傳了？此書若能傳世，後世醫者得此一本，便如夜行有燈，可少走多少彎路，少誤多少性命！”
蕭然看不懂，對這些也不感興趣。
知道這本書很厲害，這是課本上的評價。
具體哪裡厲害蕭然是真不知道。
孫思邈摩挲著“石部”中“爐甘石”的註解——“出波斯者佳，煅後研末，點目翳如神”。
忽然撫掌：“老頭子曾在西域見波斯醫者用此石治眼疾，只知其效，不知其性，此書竟連‘煅法’‘配伍’都寫透了！這般博採中外，匯通古今，才是‘本草’該有的模樣啊。”