當海王星級無畏艦帶著他那足足由三十多艘各型裝甲巡洋艦還有驅逐艦組成的龐大艦隊進入蘇伊士運河，在經由艾佩吉王國完成補給，並最終進入地中海之後，整個法爾蘭終於獲得了這次開戰之後所得到的最大規模的一次補給。
但，也不知道是怎麼搞的。
當海王星的艦長終於在久違的兩年遠航結束後，再度回到這片可謂是伴隨了他幾乎全部從軍時光的地中海的時候，在靠近法爾蘭的邊境上居然罕見的下起了鵝毛般的大雪。
寒風呼嘯著從舷外吹過，又被凸起的鉚釘，鐵板，欄杆，還有臺階撕裂，轉而變成令人渾身不爽的低鳴。
鵝毛般的大雪眨眼間就在整個艦隊的身上披上了一層潔白的外套，零零散散的軍官和水手因為沒有足夠厚的大衣，因此只能抱著胳膊，哆哆嗦嗦的給自己的腰上綁好安全繩，並將軟梯下放到背風面的側舷，好將引水員給接應上岸。
開放式的航行艦橋上除去應該有的觀察員外，只有一個穿著校官制服的中年人——索莫維爾。
索莫維爾是一個還算的上年輕的海軍上校，作為這艘無畏艦的艦長來說或許有些年輕了，但他至今已經在皇家海軍服役超過三十年，是一名擁有豐富航海經驗的老海軍。
他在四年前於徵服者號戰列艦上擔任艦長，並在積累了艦隊指揮經驗後，於兩年前開始擔任海王星號的艦長。
可以說，除去軍銜的問題外，這位上校完美的滿足了一艘戰列艦艦長應該有的全部要求。
而現在，他正站在海王星號的艦橋上，看著遠方那被籠罩在一片鵝毛大雪之中的法爾蘭海岸線。
在索莫維爾的記憶裡，地中海沿岸的法爾蘭應該是溫和的，十二月的時節雖然會有不小的降雨量，但那多是陣雨或者較長的小雨，遠不到下雪的程度。
相比之下，不遠處的塔利亞共和國的天氣就正常的多了。
雖然他們目前的溫度也開始因為法爾蘭的暴雪而降低了不少，但至少不會和法爾蘭一樣。
就在這時，右舷方向傳來了哆哆嗦嗦的腳步聲，伴隨著沉重短促的呼吸聲，一群穿著單薄制服，只在身上披著件厚雨衣或者大衣擋風的下級軍官陪著一男一女兩位引水員來到了艦橋裡。
“艦長！”
他們剛一鑽進艦橋，就被站在當中的索莫維爾嚇了一跳，帶頭的幾個軍官連忙敬礼，之後的人則是被堵在了舷梯上，不知道前面到底發生了什麼。
索莫維爾簡單的點頭示意，然後便讓開位置，請一位引水員接管了船舵，口中則是用帶著一點口音的法爾蘭語道：“今年這天真是要人的命啊。”
掌管了船舵的引水員是一個看上去約莫二十出頭的女孩，有些雀斑的臉看上去會讓人產生一種莫名的親切感，但那因為沒有化妝而明顯能看出有些乾癟的面板卻讓索莫維爾想起了自己女兒生病時候的模樣。
她沒有立刻回答索莫維爾的話，而是在確認了自己那站在艦橋左舷，舉著望遠鏡看向海面的同僚發出了可以航行的指示後，才將蒸汽節流閥推到了前進一上。
艦橋外的景色開始變化，飛揚的雪花就這麼飄進艦橋，讓索莫維爾感覺有些難以看清面前女孩的樣貌。
他下意識的抬手想要將那飛揚的雪花給擋住，卻聽到了女孩的聲音：“已經有些年月了。”
女孩的語氣雖還算的上有點力氣，但只要是個人就明白，在戰艦上用這麼點的聲音說話是完全不夠的。
可沒人敢觸引水員的黴頭，所以不論是索莫維爾還是其他的軍官，都沒敢說話，只是靜靜的聽著。
“上校閣下已經去亞中灣有幾年了吧，會不知道我們這裡的情況也很正常。”
她小聲道：“革命之前的時候大家日子還能過得去，但自從新的共和政府上臺之後，這日子就每況愈下了。”
前方的男人，那個擔任觀察員的引水員也接過話茬：“現在的情況是大家也就能勉強餬口過個日子，上校您今天挑的日子不錯，我們剛好人全都在，海面結冰的程度也不嚴重，要是你們再晚一個月來，那就只能去隔壁的塔利亞共和國靠港了。”
索莫維爾被那引水員的話給嚇了一跳，他這輩子還是第一次聽說除去皇國外還能有國家會遇到港口海面結冰的事情：“這麼嚴重？”
“誰知道呢。”
女孩搖搖頭：“不過，既然艦隊到了，那我們也能放心一段時間了。”
索莫維爾沒有說話，但他那陰沉著的表情已經說明了一切。
早在從亞中灣出發之前，他就透過電報得知了法爾蘭國內的糧食危機問題。
王國的內閣還專門就這件事向位於全世界的艦隊發出電報，要求在返航的時候儘可能多的攜帶大米，小麥等耐儲存的物資，並在於法爾蘭靠港的時候交給當地的政府。
這些救濟糧和靠港而產生的交易行為能夠在一定程度上緩解法爾蘭國內的經濟壓力，算是協定援助的一環。
而且，因為之前帝國那位叫做雷恩·弗利格的校官的發言，導致大多數的法爾蘭人現在對聯合王國的態度都很是複雜，所以即使大多數的水手們下了船，能享受到的服務也會比來自周圍國家，例如塔利亞，還有斯潘尼亞王國的水手們的差。
不過，這些事情終究只是表象上的東西。
更深的緣由，還是說不清道不明。
也就是在這時，前方的男引水員突然開口：“說起來，上校閣下，貴國艦隊需要停泊多長時間？”
索莫維爾下意識道：“半個月，之前在艾佩吉的時候有鍋爐出了點問題，需要檢修一下，燃料什麼的應該能夠補給吧？”
他這話讓男引水員的眉心擠出了一個大大的川字，冰藍色的雙眼更是讓一旁的水手和軍官們感到有些不安。
等過了一會兒，這位引水員才嘆著氣道：“燃料倒是沒有問題，但你們可要做好出不了港的準備啊。”
“怎麼說？”
索莫維爾不解的看向對方，臉被雪花和冷冽的寒風凍的通紅。
引水員則道：“誰也不知道半月後海面會不會凍上啊。”
說著，他卻又轉口道：“不過，只要不是一個月，那還是能趕著最後一波出港的。”
“一月開始，冰面會一直凍到二月中旬的樣子”，女引水員微微轉動船舵，並將動力調整至停車檔位，一邊讓海王星號靠著殘存的慣性向前滑行，一邊淡淡的道，“如果錯過最後一波出港的機會，那就要等到三月初才能安全離開了。”
說完，伴隨著船頭的微微晃動，兩艘小型的汽艇就這麼從左右兩舷側貼到了艦艏的下方，用包著厚重布匹和橡膠的船頭頂在了海王星號的身上，開始嘗試將船艏從朝著正北的指向給推到面西的位置上。
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