榮國府，梨香院。
薛姨媽正和寶釵說話，見管事婆子拿了一匣子宮花，色彩琳琅，製作精良。
問道：“這絹花倒是別緻，是從哪地方來的？”
管事婆子說道：“店裡掌櫃按太太吩咐，昨臘月初一，孝敬了內務府的老關係。
對方回了六匹貢緞，一套官窯雨天青茶具，還有一匣子上用的宮花。
這些花是用宮裡頭新鮮樣法，拿紗堆的花兒二十二支，手工十分上乘，看著就跟真的一樣。
如今宮裡娘娘嬪妃都戴這種，貢緞和茶具我已入賬入庫，這匣子宮花白放著可惜。
我想著姑娘和太太都能戴，便拿來給太太瞧瞧。”
薛姨媽接過匣子，翻看裡面的宮花，笑道：“這倒是好東西，都是當下時興的樣式。
我這般年紀哪裡能戴的，送給家裡姑娘們戴才最好。”
薛姨媽伸出手指盤算一二，說道：“東府那邊賈家姑娘就不少，如今還有林姑娘、史姑娘、邢姑娘。
琮哥兒和寶玉房裡也都進了人，算起來人口還真不少，這一匣子宮花怕還不夠送人。”
寶釵將管事婆子打發下去，說道：“媽也不用傷腦筋，我平時只用金玉首飾，也不用這些花兒粉兒的。
我的分例就讓出來送人，既是送府上的姑娘家戴，便讓我來操持送人，不要媽來費心思。
寶兄弟房裡雖進了三人，但我和彩雲、彩霞並不熟，她們原是姨媽身邊丫鬟，見過了世面，並不希罕這些。
倒是寶玉身邊的襲人，不僅是老太太身邊出來，日常行事也算個周到人。
我昨日去東府赴賞雪宴，聽姊妹們說寶玉在榮慶堂外，又拿言語歪派琮兄弟，趕巧姐弟兩個聽見。
這種荒唐事情，寶玉也不是第一次做，以往都是揹著人說，昨日偏正撞到刀口。
二姐姐對琮兄弟極護短的，只怕以後兄弟姊妹之間，愈發會疏遠起來。”
……
薛姨媽嘆道：“這個寶玉年紀也不小了，家裡風頭一點都看不清。
他如今這個位份，還安住在西府混日子，琮哥兒可是一句閒話都沒說。
這是看在老太太份上，也念著和你姨夫的情分，寶玉應該心裡靈醒，多些謹慎尊重才是。
如此以後二房疲弱，大房也能拉扯一二，他一點不念著裡頭厲害，反而回頭招惹琮哥兒，如何能夠佔理。
我那姐姐這一年光景，也是愈發糊塗起來，往日的精明幹練都不見，也不仔細提點兒子。”
寶釵說道：“姨媽不是不精明，她只是有心病罷了，左右也是沒用處的，我們外人也管不了，少做理會就是。
倒聽姊妹們說襲人是個不錯的，昨日寶玉說起蠻話，襲人還在身邊勸解，也算個明理之人。
這宮花就送襲人兩支，也就算顧著姨媽的臉面，應了寶玉房裡的禮數。
其餘我分做兩盒，鳳姐姐那裡送一盒，其中帶著平兒和五兒的四支，其餘我送去東府分給姊妹們。”
薛姨媽聽出女兒話中意思，上回自己姐姐誣賴女兒和賈琮不潔，讓女兒心中生出芥蒂。
加之寶玉曆來愛言語招惹，又多次對琮哥兒不敬，更讓女兒對這表弟有了隔閡。
所以只拿襲人來應二房禮數，連出身姐姐身邊的彩雲彩霞，都被她避而遠之。
不過這也正中薛姨媽下懷，如今自家的祖業生意，她正想要仰仗賈琮。
寶玉背後說人壞話，剛巧讓賈琮姐弟撞上，他們白養著寶玉在府上，反而被他言語歪派，心中豈不氣憤。
這對堂兄弟內裡只怕已撕破臉，在這個關口之上，薛姨媽不想對寶玉過於親近。
以免讓人覺得薛家都是糊塗人，更免得賈琮看了心裡膈應。
女兒這般送東西，也算頗有章法，讓人挑不出毛病，又和二房隔著距離，薛姨媽覺得甚好。
……
榮國府，寶玉院。
院子裡靜悄悄，冷清清，彩雲去了彩霞房中說話，碧痕在外間收拾衣服，襲人坐在床邊做針線活。
寶玉正躺在床上翻看書籍，四書五經是不可能的，不過是一本野史雜記，怪誕取樂之書罷了。
只是他才翻了幾頁，便扔在一邊，扯過被子矇頭睡覺，翻來覆去又睡不著，一旁襲人看了有些嘆氣。
昨日寶玉在榮慶堂外信口開河，在榮慶堂中狼狽不堪，回來後便在自己房裡躲臊。
湊巧又聽到小丫鬟在院中閒話，說昨日東府登仙閣大擺宴席，不僅家中各位姑娘都在。
西府二奶奶也被請去赴宴，甚至老太太身邊的鴛鴦、琥珀、翡翠等丫鬟都有份上席。
著實讓西府的眾多丫鬟羨慕不已，聽說這些人吃酒賞雪，十分熱鬧，逍遙半日才散……
寶玉聽了不免心如刀絞，只覺賈琮如此可恨，一味蠱惑勾搭兩府的出眾女兒家。
讓她們也沉淪於祿蠹腐臭之中，從此難以自拔，白白玷汙了這些鍾靈毓秀。
唯獨留下自己做孤零鬼，當真是可惡至極，讓人捶胸頓足，恨不得自戕而死。
寶玉心中劇痛難耐，推窗對月悲憫許久，依舊無法自拔，入夜之後輾轉反側，難以成眠。
他因鄙視仕途經濟，不願花費光陰，苦讀詩書，又無法糾纏家中姊妹，藉此廝混消磨時光，
因此長日之中，實在無所事事，當真可惱之極，原先還愛看豔情話本，如今連這點興頭都淡了……
只能找些野史雜書來看，看了幾頁就頭腦昏昏，心中又生懊惱，這世上竟無一事一時，可承受他這等清白之人。
突然院子裡傳來聲音，顯得脆爽清甜，叫道：“襲人姐姐在家嗎？”
寶玉最關注別人家的丫鬟，各處但凡有些好處的丫鬟，他都能瞭如指掌。
他只一聽這悅耳的聲音，便認出是薛姨媽的丫鬟同喜。
這丫頭雖長相清秀，但並不太出眾，比起金釧、鶯兒等人遜了一籌，唯獨她的嗓音極其好聽。
寶玉從床上蹦起，終於找到一些樂趣，笑道：“這是姨媽家的同喜妹妹，生的頗為伶俐。
她來找襲人姐姐，必定不是得姨媽吩咐，多半是得了寶姐姐吩咐。”
寶玉哀傷無聊的心情，似乎瞬間一掃而空，原來寶姐姐還會想到自己，心中不由生出喜悅。
……
襲人見寶玉突然來勁，心中有些苦笑，連忙站起身子出門，笑道：“原來是同喜妹妹，快些進來坐。”
同喜手中拿著一個錦盒，笑道：“家裡得了上等紗制宮花，姑娘讓我送兩支給襲人姐姐。”
襲人接過同喜手中錦盒，見裡面放兩支精緻的宮花。
笑道：“好新式的宮花，回去說謝你們姑娘，這等好事還能想著我。”
一旁的碧痕也上前看熱鬧，見到這精緻的宮花，心中有些羨慕，繼而泛起酸氣。
寶姑娘往二爺房裡送東西，卻偏偏只送襲人一個，難道旁人都不在她眼裡。
還不是因襲人入了二爺的房頭，身上擔著準姨娘的名聲，難道自己還能比襲人差。
自己可是把身子都給了寶二爺，偏偏就時運不濟，爭不到這正經名頭，如今事事落人下乘。
她心中鬱氣上頂，脫口問道：“同喜妹妹，這宮花好生標緻，你們姑娘只單送了襲人姐姐。”
襲人也是個精明人，立時聽出碧痕的話外之音，眉頭不由微一皺。
只是同喜還是十三四歲小丫頭，並沒有太多城府，她聽碧痕問得客氣隨意。
笑道：“二奶奶和東府的姑娘們，還有三爺房裡的幾個姐姐，我們姑娘都送了。”
碧痕又問道：“三爺房裡的姐姐，不就是五兒和平兒，還有那個不常見的芷芍，他們都得了宮花？”
同喜聽碧痕問得奇怪，心中微微一愣，她雖然年輕識淺，畢竟也不是笨人，立刻察覺出不對。
說道：“姑娘怎麼送的東西，我也不太清楚，我只給襲人姐姐送花，太太身邊還有事情，我這就先回去了。”
……
襲人把同喜送到門口，見小丫頭走的有些著急，自然知道什麼原因。