“有些糟糕。”魯登道夫頓了一下說“第九軍已經突破俄國人第一線防線，準備向前展開，但從今天上午開始的暴雨讓他們行軍變得很艱難，現在依舊在東德雷文茨河沿岸一線。”“難道德國軍人在雨天就不可以行軍了麼？”將軍閣下皺起了眉毛。
“閣下，他們前面的位置有一片突然形成的大型沼澤，士兵很難通行，這種地面重炮也會一下子陷進去。另外河水暴漲，我們的補給供應也出現了點問題。”
“突然形成？為什麼？！”
“那裡本來已經乾涸了，正常情況下是可以透過的，但是趕上這樣惡劣的天氣就…”魯登道夫欲言又止。
霍夫曼中校上前一步“閣下，沒有考慮到突發情況因素，這是我工作的失職，戰鬥之後我會自請處分的。”
“現在不是追究責任的問題。”
將軍轉過身坐在辦公桌前，雙手交迭遮住銳利的眼睛。“現在的問題是，第九軍還能不能按時發起進攻？如果坐視這幾萬俄國人離開，我們是否可以接受？”
魯登道夫用手指地圖“閣下，我們做過偵查，沼澤邊緣位置有一個無名村落，大概駐守了一個營的俄軍。”
“這幾百人的俄軍理論上戰力不會太強，如果我們拿下這個村子作為前進的跳板，應該可以繼續推進。只不過…”
“不過什麼？”
“因為沼澤地形問題，那裡不適合展開，我們一次性也無法投入太多的兵力，半個團應該就是極限了。”參謀長閣下沉聲說道。
“閣下，這是我工作的失職造成的，我請求親自帶隊攻擊。”一旁的霍夫曼中校主動請纓。
考慮到霍夫曼副官的身份可以方便協調部隊之間的配合，興登堡最終選擇了同意“好吧，你現在就可以準備了。”
咔！兩位軍人敬禮準備離開。
“霍夫曼，你留一下，我還有話說。”興登堡叫住了門口的副官。
等魯登道夫出去後，興登堡板起面孔開口問“你去看過他了？我記得說過，要讓他和普通軍官一樣的待遇沒錯吧？還有那枚勳章也是，為什麼繞過軍功處提前發給他？”
“閣下，如我直言，您太在意給他普通軍官的身份了，這樣反而不好。”中校意外的反駁了自己的長官。
“嗯？說下去！”
“那是個很有天賦的年輕人，但對身份問題過於在意，反而限制了他的發揮。如果不是因為太想證明自己，也許也不會有這次受傷。”
“雖然您強調把他當做普通軍官來對待，但這種強調，在外人看來未嘗不也是一種【特殊對待】，不是麼？”
將軍用驚訝的眼神看向自己的助手。
“那個年輕人有些迷茫，需要一點鼓勵，您的身份不方便，就由我來做好了。”說完霍夫曼中校立正站好等待著將軍的批評。
看著誠懇的助手，年過六十的老將臉上難得掛上了一絲笑容
“馬克斯，有人說過你有時像是護著雛鳥的鴨媽媽麼？”平日裡以古板嚴肅聞名的將軍難得的開了個玩笑，還用親密的暱稱稱呼自己的助手，這代表他此時不是長官，而是朋友。
“我在老家的時候確實有人這麼說。”中校在一旁也放鬆了下來，微笑著回答。
“勳章的事情就這樣算了，但是回頭要補個手續和儀式，你還得親自給他正式授勳。”興登堡站起身做了決斷。
“我很榮幸！”中校微微鞠躬“等這一戰後，我會親自佈置好一切的。”
說完這句話中校起身致意，走出了大門。
外面的雨下得更大了。
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