“我……”蘇寒抬起頭，臉上是強壓恐懼的蒼白和屈辱，“我……不敢……”
“廢物！不敢也得敢！”蘇陽獰笑著逼近一步，“今日，我就讓你這雜役明白，得罪我蘇陽的下場！給我跪下磕頭認錯，自斷一臂，我或許還能饒你一條狗命！”
囂張的氣焰，毫不掩飾的殺機！
兩名宗務堂執事眉頭微皺，但並未阻止。弱肉強食，宗門鐵律。只要不違反明面上的規則，他們樂得看戲。
就在這劍拔弩張，蘇寒似乎被逼入絕境之時——
“吵什麼吵！一群廢物，擋著老夫的路了！”
一個沙啞、蒼老，帶著濃重不耐煩的聲音突兀地響起。
眾人循聲望去，只見老瘸子佝僂著背，拄著那根油亮的木杖，慢悠悠地從廢料場方向踱了過來，渾濁的眼睛半眯著，彷彿沒睡醒，身上沾滿了鐵鏽和灰塵，活脫脫一個行將就木的老廢物。
“老瘸子，滾遠點！沒看見少爺在辦事嗎？”蘇陽的一個跟班不耐煩地呵斥道。
老瘸子眼皮都沒抬一下，木杖隨意地在地上頓了頓。
“嗡！”
一股極其微弱、卻沉重粘稠到令人窒息的“勢”瞬間掠過全場！
如同無形的巨石壓在胸口！
蘇陽和他的跟班們臉色瞬間一白，到嘴邊的呵斥硬生生卡在喉嚨裡，連那個煉體四重的弟子，都感覺呼吸一滯，彷彿被無形的大手攥住了心臟！兩名宗務堂執事也是臉色微變，看向老瘸子的眼神充滿了驚疑不定！這老東西……身上的氣息怎麼感覺有點邪門？
老瘸子彷彿毫無所覺，慢吞吞地走到蘇寒小屋前，渾濁的眼睛瞥了蘇寒一眼，又掃過如臨大敵的蘇陽等人，最後落在宗務堂執事身上，沙啞道：“這小子（指了指蘇寒），昨天在廢料場幹活，手腳笨得很，打碎了老夫一套吃飯的傢伙什兒。老夫罰他今天之內，給老夫找二十斤上好的‘寒鐵精礦’來抵債。怎麼？你們宗務堂要帶他走？還是這幾個小崽子要打斷他的腿？耽誤了老夫的事兒，你們賠？”
寒鐵精礦？
蘇陽等人一臉茫然。宗務堂執事卻臉色微微一變。寒鐵精礦是煉器堂煉製下品靈兵的主材之一，管控嚴格，一個雜役怎麼可能弄到？這老瘸子分明是胡攪蠻纏！
“老瘸子，你少管閒事！他打碎你東西，賠你就是！但今日他必須給我一個交代！”蘇陽頂著那股無形的壓力，咬牙道。
“交代？”老瘸子渾濁的眼珠一翻，“老夫現在就要交代！二十斤寒鐵精礦！少一兩都不行！”他木杖指向蘇寒，“小子，還不快去給老夫找礦！杵在這裡等著捱揍嗎？廢物點心！”
他看似在罵蘇寒，實則是給了他一個脫身的藉口和時限！
蘇寒瞬間領會！他強壓著心中的波瀾，對著老瘸子“惶恐”地躬身：“是…是！小的這就去！”又轉向宗務堂執事和王陽，“王執事，蘇師兄……小的…小的先去給瘸老賠罪找礦……”說完，不等眾人反應，低著頭，快步擠出人群，朝著遠離雜役區的後山方向跑去！
“站住！”蘇陽大怒，想要阻攔。
“嗯？！”老瘸子渾濁的眼睛猛地一瞪，一股更加強烈的、帶著森然死氣的“勢”瞬間鎖定蘇陽！
蘇陽如墜冰窟，腳步硬生生釘在原地，冷汗瞬間浸透了後背！
“小崽子，沒聽見老夫的話嗎？”老瘸子沙啞的聲音帶著刺骨的寒意，“老夫要的礦，耽誤了，你賠得起？”
那兩名宗務堂執事看著老瘸子身上散發的若有若無的詭異氣息，又想起宗門關於後山廢料場的一些古老傳聞，心頭莫名一寒。這老東西，邪門得很！為一個雜役得罪這老怪物，不值當！
“哼！”王執事冷哼一聲，“蘇陽，你的事，稍後再說！別在這裡擋路！”他揮了揮手，帶著另一名執事，目光深深看了一眼老瘸子，轉身離開，顯然是去排查其他目標了。
蘇陽看著蘇寒消失的方向，又看看杵在門口如同枯木般的老瘸子，臉色鐵青，拳頭捏得咯咯作響，最終只能從牙縫裡擠出一句：“蘇寒！算你走運！二十斤寒鐵精礦？我看你怎麼死！我們走！”他帶著滿腔怒火和不甘，悻悻離去。
人群散去，雜役區恢復了表面的平靜，但暗流已然洶湧。
老瘸子看著蘇寒消失的方向，渾濁的眼中閃過一絲難以察覺的精光，沙啞地低語了一句，只有他自己能聽見：
“小泥鰍，刀給你磨快了。煉器堂的庫房……就看你的牙口夠不夠硬了。二十斤寒鐵精礦……嘿嘿，正好給老頭子打副新棺材板……”
後山密林中，蘇寒的身影急速穿行。他眼中再無絲毫惶恐和虛弱，熔金色的瞳孔裡燃燒著冰冷的火焰和決絕的鬥志。
二十斤寒鐵精礦？
偷！
目標——煉器堂庫房！
老瘸子給的，果然不是什麼好路！
但這磨刀石，他接了！