接下來的沉默，沉重得幾乎能壓垮人。霍崇軒搭在車門扶手上的指節，因為用力而泛白。
“你，想，要，什，麼？”一字一頓，每個字都像淬了冰。
“補償，”蕭羽直截了當，“宋紅顏需要一個公開的道歉。霍氏集團透過所有主流財經媒體釋出正式宣告，澄清與葉雪嫣的‘誤會’，還宋小姐一個公道。不要再有任何關於霍葉聯姻的流言蜚語，讓她和宋家蒙羞。”
霍崇軒發出一聲短促的嗤笑，刺耳。“她的要求，她的威脅，我領教過了。”
“你以為你能扛過去？”蕭羽挑眉，“有膽色。但這不僅僅是她對你現有生意的威脅，霍先生。這關乎那些威脅的根源。”他再次點亮手機螢幕，油畫的影像依舊。“這關乎她為什麼對你有如此大的影響力。為什麼‘宋紅顏’三個字，能讓你在無人察覺處退縮。”
霍崇軒那隻手，手背上那道淺淡的銀色疤痕，不自然地抽動了一下。蕭羽刻意地看向那裡。
“那道疤……”蕭羽彷彿自語，聲音卻足夠霍崇軒聽清，“想必是一個桀驁的女孩留下的紀念品。一個不怎麼喜歡被……低估，或者被當成傻瓜的女孩。”
霍崇軒微微前傾，臉孔在幽暗光線下清晰起來。他的表情是竭力剋制的暴怒。“你以為拿我的……私事……就能替葉雪嫣爭取到什麼？”
“不完全是為葉雪嫣，”蕭羽糾正，“雖然她和葉氏，的確因為你這場鬧劇無辜受累，理應得到補償。這是為了宋紅顏。為了把事情做對。而這個代價，霍先生，剛剛上漲了。”
“代價？”霍崇軒眸中寒光更盛，“你在勒索我？”
他沒想到蕭羽的能力比想象中還厲害。
“我提供的是一個解決方案，”蕭羽的語氣也硬了幾分，“一個讓各方都能有所收穫的方案。宋紅顏得到她要的公開澄清。而為了表示你的誠意，為了彌補你對葉家造成的麻煩……”他刻意停頓。“葉氏集團正在籌備一個新的稀土材料回收專案。前景廣闊，但目前缺乏資金。”
霍崇軒盯著他，等待下文。
“五千萬，”蕭羽說出數字，像一塊石頭投入死寂的池塘，“霍氏集團出資。你可以稱之為戰略投資，或者，示好的姿態。”
這個投資對葉氏來說是乾旱中的春雨，若是這小子答應，必定能讓她喜笑顏開。
霍崇軒這次是真的笑了，短促、乾澀，毫無笑意。“五千萬？為了一張照片，一個關於年少迷戀的蹩腳故事？你太高估你的籌碼了。”