她靠近幾步，壓低聲音：“王爺，盧簡這一案您動得好。但他後手未盡。您猜，宮中有誰最先在他倒臺後遞了摺子？”
朱瀚眸光一閃：“誰？”
“兵部尚書魏洪。”
朱瀚擰眉：“盧簡與他一向不睦。”
顧清萍點頭：“但他寫的是請查盧簡黨羽，以清吏治。您可想過，誰最怕盧簡倒下？”
“自然是曾附於他之人。”
“可若這些人已轉而投奔魏洪呢？您想，若盧簡舊部俱納魏中，後者再借‘肅清’之名清洗未附者，豈不穩固？”
朱瀚沉吟：“他想趁火打劫。”
“而且借您之勢替自己清道。”
朱瀚點頭：“此人心術不淺。看來得另擇突破口。”
他沉思片刻，忽而抬眸：“顧氏，東宮那頭，太子如何？昨日盧簡之局，你雖護得住自己，但標兒心神動搖，我未及細問。”
顧清萍輕聲：“他自覺羞愧，入夜後獨坐西書房，不許宮人近前。”
朱瀚蹙眉：“他不能再做事只依情義。”
“他會成長。”顧清萍聲音溫潤堅定，“因為他知，背後有您。”
朱瀚默然片刻，道：“明日我去一趟內廷書庫。”
顧清萍輕輕一怔：“查卷宗？”
“不，”朱瀚眼中閃過一縷寒芒，“去看兵部調防密錄。”
次日清晨。
大理寺地牢，朱瀚身穿便服立於陰影處，一名死囚瘦若干柴，五指指甲縫裡仍殘留泥沙。
“這人是誰？”他問。
黃祁回道：“盧簡次子所養親兵之一，原是江南逃卒，在軍中有一身份，戶籍卻偽造。他是盧簡調動金陵一批私兵的頭目，昨日審出，他每月上呈摺子給魏尚書，行事謹慎得近乎可疑。”
朱瀚盯著那人，良久道：“帶上他，今晚封鎖兵部後院，我要親問魏洪。”
黃祁一震：“王爺要動兵部尚書？”
朱瀚低聲：“非動，而是亮刀。”
“兵權必須清，才能保儲位安。盧簡不過是前哨，魏洪——才是真林中大虎。”
黃祁應聲。
而此時，皇宮御書房中，朱元璋卻沉吟望天，身邊站著朱標，神情倦懶，眼下仍有倦意未退。
“父皇……”朱標低聲，“我會改。”
朱元璋不語，只是道：“你母后生你時，命在旦夕。我曾問她可後悔？她說，她願以命，換你這一生平安。”
“可如今你連身邊之人是敵是友都不知，你叫她在天之靈如何安心？”
朱標默然。
“顧清萍之穩，瀚弟之斷，都是護你。但你不能總靠他們。”
“你要學得像他——”朱元璋指向窗外，“凡事看三步，落子只留一線，不給敵一絲迴旋。”
“那時你才是真正能坐上這龍椅之人。”
朱標抬頭，眸中有淚，未落。他拱手跪地：“兒臣……明白了。”
夜幕深沉，宮城依舊燈火通明。朱瀚站在王府前院，微微望著遠處閃爍的宮燈，彷彿從那萬點燈火中能看到接下來即將展開的局勢。
“黃祁，兵部後院的佈置如何？”他低聲問。
黃祁低頭：“一切如命，王爺放心。魏洪雖有防備，但大半力量已被分散在盧簡一案中，今夜不難動手。”
朱瀚點頭，眼中閃過一絲銳利的光芒：“他以為有盧簡這顆棋子可以擋住我的視線，卻不知，棋盤上早已布好自己的局。”
黃祁見狀，心知他決心已定，便也不再多言，躬身應命：“屬下去安排。”
宮內，御書房。
朱元璋一身皇袍，正坐於書案之前，低頭閱卷。朱標站在一旁，手持奏摺，眼神複雜。
“父皇，魏洪如何？”朱標終於忍不住開口問。
朱元璋嘆了口氣，放下手中的卷宗：“魏洪，兵部尚書，權勢極大，但權力的根基早就不穩了。若盧簡這次未能翻盤，魏洪必會收縮力量，便是我所需的機會。”
“可父皇……”朱標皺眉，“魏洪畢竟是我朝兵權一柱，若真動他，恐會擾亂朝中大局。”
“擾亂？那是你看得太淺。”朱元璋沉聲道，“魏洪若不除，日後東宮怎能安穩？他手中的兵權，隨時可以威脅到你的位置。”
朱標聽到這裡，面色一變，眼中的茫然漸漸被堅定取代：“父皇所言，兒臣明白。”
朱元璋點點頭：“你既然明白，那便不必再多言。明日我會再與朝中幾位大臣商議此事，你做好準備。”
朱標深吸一口氣，拱手：“兒臣必當謹記。”
夜色如墨，王府密室中，朱瀚和黃祁正在商討今晚的行動細節。
“王爺，魏洪的親信已經帶人潛入兵部後院，隨時可能有變。”黃祁面色凝重，“我們若要動手，必須迅速。”
朱瀚眉頭微皺：“今晚，必定要動他。若魏洪安穩坐鎮，日後我們再想除掉他，恐怕要費更大的力氣。”
黃祁點頭：“是，王爺。屬下已經佈下陷阱，魏洪若一旦出手，我們便立刻行動。”
“很好。”朱瀚緩緩起身，眼中閃過一絲決然，“魏洪之局，若不打破，後患無窮。今日，他便是棋盤上的第一個棄子。”
宮外，兵部後院深夜，月色如水，冷風拂過，吹動了院中古木的枝條。
一名錦衣衛悄悄進入，身形如影隨形，神情凝重。他回頭示意，幾名隨行的護衛悄悄跟上，步伐輕巧。
“魏大人今晚是否會出門？”一名侍衛低聲問。
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