朱棣凝視他許久，良久點頭：“好，好一個‘議獄非審’，你朱標，終究不再是昔日懦弱之子了。”
“但你記著，朱瀚還在。”
“這天下，不是你一個人的。”
朱標緩緩站起，目光堅定如炬：
“正因如此，我才立議獄。”
“我不求獨權，但求眾心。”
“你可以不服我，但你不能不服這法。”
朱棣怔在原地，片刻後，終於低頭，輕聲道：
“臣弟，領旨。”
王府書房，黃祁手執密報，道：“王爺，衡衡宮修繕已近完工，太監程守義進出頻繁，內中調入兩位不屬司禮監編制的新宮女，據查皆無過往檔案。”
朱瀚眉頭微蹙：“衡衡宮？那是何人主意？”
黃祁答：“據查，此事並非內務監主導，而是由皇后口諭提出，說是‘陛下宿念舊地，意欲重啟講讀之所’。”
“皇后口諭？”朱瀚輕聲念道，眼中閃過一絲幽深，“舊地、講讀、文案……皇兄這是要為誰預留一室講席？”
黃祁問道：“是為太子？”
朱瀚搖頭：“若真為太子，用不著避開東宮通令；若是為旁人……便只可能是那位四皇子。”
“朱棣。”黃祁低聲道。
朱瀚緩緩放下手中茶盞，語氣淡然中卻夾著寒意：“朱棣雖剛受議獄，已然收勢，但皇兄未有責罰，反命其靜觀衡衡宮重修。你覺得這像是什麼？”
黃祁沉聲：“像是在留路。”
朱瀚點頭：“不錯，是留一線，也是試一線。”
“皇兄未嘗不知朱標之堅，也未必看不清朱棣之銳。可他……終究仍要‘兩備’。”
黃祁問：“王爺要不要插手？”
朱瀚輕輕一笑：“若我插手，反倒顯得我在忌憚朱棣。”
“這一步棋，不該由我下。”
“應該由太子親自回應。”
與此同時，東宮書閣內，朱標靜坐案前，一紙密報靜靜攤開，顧清萍拈香煮茶，將一盞香茶推至他手邊。
“殿下，衡衡宮之事，您怎麼看？”她輕聲問道。
朱標目光淡然：“這是父皇給我的一道題。”
顧清萍輕聲道：“若您不應，便是默許；若您先動，反成小氣。”
朱標道：“所以我不應，也不動。”
顧清萍一怔：“那……”
朱標抬起眼眸，平靜卻堅定：“我派人修繕‘建德堂’，取自‘建國安德’之意，設太學講席，召京中學士、進士、監生論講於此，名曰‘儲學問政’。”
“父皇借衡衡宮試我是否忌憚朱棣，我便以開堂施教之名，告天下——我不怕。”
“更重要的是，我不僅不怕，我還要做給他看：朱標，能坐東宮，不靠宮門之爭，只憑問政之實。”
顧清萍望著他，眼中浮現欣慰：“這步棋走出去，天下盡知，太子之學、太子之政、太子之胸襟。”
“那衡衡宮再起，也無人敢再言爭儲。”
建德堂設於東宮南苑，規模不及千策堂宏偉，卻因其“學講之名”引起士林關注。
四日後，朱標親自主持開講，首議《春秋公羊傳》，集儒生之言，論“義統”與“禮治”，言中不避儲君之位，落字皆是“身負大統，不離禮綱”。
當日之後，建德堂文稿流傳朝中，翰林院、國子監皆來求觀，東宮聲望更上一層樓。
朱瀚得訊後，淡淡而笑：“他終於明白，真正的回應，從來不是爭鋒，而是正道。”
“朱棣若有心，還能學會自守。”
黃祁卻低聲道：“可惜……燕王不肯學。”
“他今晨秘密召杜湛、陶慎等舊將入府，雖未調兵，卻似已有不安。”
朱瀚眸中微沉：“他若再動，朝局便亂。”
“是時候，再‘敲打’一次了。”
當天夜裡，朱瀚命黃祁秘密拜訪燕王府。
此去非為奪權，不為逼退，而是當面對話。
朱棣府中，燈火幽暗，朱瀚一身常服，步入偏廳，朱棣獨坐燈下，眼神複雜。
“皇叔大駕，孩兒未曾預料。”
朱瀚笑道：“你我之間，還需‘駕’與‘禮’麼？”
朱棣抿唇不語。
朱瀚落座：“衡衡宮之事，我不管，建德堂之策，我也不勸。但我只問你一句——你如今若登位，你打算怎麼做？”
朱棣一愣，脫口而出：“我自能守國律、定大綱，安百官！”
朱瀚搖頭，盯著他：“錯。”
“你想的是勝朱標，不是勝天下。”
“你要想坐那龍椅，靠的不是擊倒兄長，而是服眾百官，安天下心。”
“你要是不明白這點，這一生，你都只能是一個‘王’，不是‘君’。”
朱棣動容，卻仍咬牙：“可父皇一直留我一線，我為何不能爭？”
“因為你不該爭。”
朱瀚起身，背手而立：“有些位置，是你註定走不到的；有些人，是你永遠比不上的。朱標不是靠我，也不是靠皇兄，是靠他自己走到這一步的。”
“我今日來，不是壓你，不是警你。”
“是勸你。”
“別再失去你最後的分寸。”
朱棣眼中閃爍，良久低聲道：“孩兒……明白了。”
朱瀚立於王府庭中小亭，一襲單袍，端茶於手，目光卻始終落在案上那幾頁飛騎急遞而來的密報。
“王爺。”黃祁走入，低聲稟道，“吏部侍郎韓允、戶部主事周望連日頻至國子監講舍，暗中接觸建德堂諸講學之士。”
朱瀚輕抬眼：“接觸講士？意欲何為？”
黃祁答道：“韓允素與禮部尚書劉廣不睦，恐其趁機拉攏士林，意圖在下科進士薦舉中插手太子堂中之人，以為羽翼。”
朱瀚冷笑：“這等人倒是比燕王更狡。”
“朱棣尚知權謀不可明爭，而這些自詡清議之人，卻將士林當作羽翼，將講堂當作驛站。”
“他們想借太子的勢，養自己的名。”
黃祁道：“是否要立刻示警太子？”
“不急。”朱瀚輕抿茶水，“東宮建德堂開講，本是太子自立之局。他要學會佈陣、也要學會拔刺。”
“讓他自己察覺，自己處理。”
“若他連這一點都辦不到，那他便還不配坐穩東宮之位。”
黃祁低頭應是，卻又遲疑：“王爺……若此事蔓延，恐有官評流轉，牽連士林與朝議。”
朱瀚卻忽然一笑：“你放心，朱標比你想得更清醒。”
建德堂講席，今日所議為《尚書·洪範》之“大中至正”，臺下諸士皆聚，朱標居於高座之上，著素青衫，神色沉穩。
“諸位。”他朗聲開口，“大中者，權衡之道也；至正者，行德之本也。”
“若學識之士只知趨勢、附勢，而不思明道守正，那即便列名朝列，也不過是附骨之蛆。”