黃祁拱手：“屬下即刻安排。”
翰林院，玉階清寒，案上卷宗如山。
王稷年不過三十出頭，一襲布袍、筆不離手，常被士林戲稱“紙上劍客”。他正翻著朱標數日前所書政議，眉頭緊皺。
忽有童子來報：“王大人，王爺之人來訪。”
王稷筆鋒一頓，手微顫。
半刻之後，書房密室中。
黃祁直言不諱：“王稷大人，王爺請你迴歸翰林，以太子幕僚之名，主執言綱。”
王稷面色沉凝：“我雖不懼言事，但王爺之意，是否過於堂皇？朝中百官，誰不知王爺為太子撐腰？若我回翰林，怕是落人‘借筆駁朝’之名。”
黃祁神色如常，從袖中取出一封信札，遞至案前。
王稷展開一看，只見其上朱瀚親筆數語：
——“筆可代劍，但劍不能代筆；太子可立國，卻須有人能為他立論。”
片刻沉寂，王稷終是長嘆：“我可進，但我不只為太子執筆，我更為天下執言。”
黃祁一笑：“王爺知你必言此言，他也只願你守此一念。”
三日後，王稷復職翰林，列為“東宮修撰客議官”，雖不掛實職，卻每日入東宮，與太子對策辯論、評書論政。
顧清萍望著朱標每夜案上燈火通明，略顯憂色：“殿下，春闈將至，文臣紛起，若翰林風向不定，或被利用做口舌之爭……”
朱標卻執筆不輟：“昔日王叔為我鎮兵，如今我親執筆硯，不是怕文爭，而是要借文定道。”
“皇叔教我，若不想被人書中毀，就要自己先書天下。”
“如今是我立言之時。”
而就在東宮書聲日盛之際，朱元璋亦察覺朝風漸變。
養心殿上，朱元璋看著御史臺近日數份言表，大多褒東宮，或引兵策、或贊策堂、或推春政。
帝王眉頭微蹙，隨手將表折擲案前。
“太子之勢，是否已過盛？”
身側李善聞低聲道：“陛下，言官之言，確有過譽之嫌，但東宮近月所為皆正，臣等亦難以駁斥。”
“那王瀚之意何在？”
“王爺三日未入朝，然所薦翰林者王稷，筆鋒所向，誠不可小覷。”
朱元璋靜默片刻，忽而淡笑：“看來他要教太子‘以文入政’。”
“既如此，就讓他入罷。”
“我倒要看看，這王稷，是否真有當年李善長之膽。”
數日之後，春闈啟，道場設於貢院南廳。
各地士子云集，應者逾千人。朱標奉旨旁聽，實為考察民心民論。
而王稷，於考前一日發榜佈告，題一策曰：——“若太子承統，如何立國久安之本？”
此題一出，朝野震動。
不少老臣私下嘀咕：“未登大位，便出統天下之題，是何居心？”
可更多年輕士子，卻熱血激昂，或論德政、或言民本，言辭激烈、滿紙青雲。
朱標得文百篇，沉吟許久，只選三篇，命王稷評點，並轉送翰林、兵部、工部各大人之手，議為“入仕試文”。
而朱瀚，於王府之中，親自品讀三文，最終落筆只寫四字：“可執天下。”
黃祁在旁，低聲道：“王爺，太子已能借文立信，接下來的……便是如何納人心。”
朱瀚緩緩點頭，目光沉遠。
御馬監傳來回音時，朝陽剛剛照進奉天門，金瓦生輝，玉階如洗。
朱棣一身便裝，自北城校場策馬而歸，步入乾清門時卻並未直接回府，而是悄然折入東廂側廊，緩步進入了太孫舊居——如今早已無人使用的一處偏院。
院內一人早候已久，著墨衣、面色沉肅。
“王大人。”朱棣止步三尺，抱拳低聲，“你怎敢召我來此？”
那人正是舊日吏部郎中，後因言事觸忤而自請外放的王宗圭。
他拱手而笑，語聲如針：“殿下若不來，豈不失我一番苦心？這大明天家，如今文歸太子，武歸王爺，您若再不動，只怕連影子都被遮了。”
朱棣冷笑：“你以為我是貪位之人？”
“貪位？”王宗圭搖頭，“我以為，您才是最清楚大明朝局之人。朱標軟而有文，朱瀚剛而有勢，陛下年歲漸長，太子日盛而不自知，王爺日退而藏鋒，您……若再不揚聲，日後再無翻盤之機。”
“言已至此，大人想叫我做什麼？”
王宗圭從袖中取出一份小策，輕輕放在朱棣掌中，言簡意賅：“三十六營，右營八將之一齊謙，出自武清朱氏旁支，昔年蒙恩於您，現如今……願奉一信。”
朱棣目光幽深：“動軍，是死罪。”
王宗圭卻只回了一句：“不動軍，是廢位。”
沉默良久，朱棣手指微顫：“你可知我父皇如何教我？”
“陛下……信您仁勇。”
朱棣將策收起：“若我要動，必不留痕。你回去等訊息。”
當夜，王府燈火未熄，朱瀚坐於書案前，默然無語。
黃祁從門外疾步而入，躬身稟道：“王爺，有異。”
“說。”
“右營近日換將，表面調防，但齊謙部下私自演武數次，無兵符調令，內中暗藏異樣。”
朱瀚微微蹙眉：“齊謙？”
“正是。他昔日效力於燕王，傳言有舊交之情。”
“……朱棣。”朱瀚輕聲一嘆，眼神卻漸漸如冰，“我本欲放你一馬，今日既然你自來尋死——便由不得你了。”
他起身，步入後堂密室，提筆書令，一字一句皆如刀刻：“傳齊謙入詔獄，兵部左侍郎謝貴暫代右營節制。”
黃祁略顯猶豫：“此舉是否過急？若朱棣有後手……”
“無妨。”朱瀚淡道，“我只要皇兄看見，太子看見，這世上敢動兵者，只有兩人——一是我，一是皇上。”
翌日，朝會上，兵部驟報右營私演一事，朱元璋面沉如水，朱棣卻不在朝中。
朱標拱手而出，直陳：“臣請陛下徹查齊謙私演之事，杜絕軍心之亂。”
朱元璋道：“右營軍將，向來與燕王交好。若果真牽連燕府，太子當如何處之？”
朱標沉聲：“臣信朱棣王叔不至叛逆，但若果真涉事，無論親疏，皆當一律論斷！”
朱元璋目光復雜，良久未語，終下旨：“著兵部徹查齊謙之事，著錦衣衛密訪燕府一切言行，著王爺協查。”
是日，詔旨傳出，滿朝皆驚。
東宮當夜燈火通明，朱標靜坐不語，顧清萍在旁替他沏茶，卻覺他眉宇隱有冷意。
“殿下是在憂朱棣？”
“他已不值得憂。”朱標低聲道，“我是在想——他為何會選此時動手？”
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