霓裳宮瓦上掛滿琉璃冰晶，迴廊深處，玉階滑膩，御柳垂銀。
寒風襲面，吹不散卻愈顯剛烈的人心。
東宮問策閣之外，朱瀚披一襲素袍，立於雪中。
臨寒松影搖曳，他目光如寒星，既不是看雪景，也不是在等人，而似在凝視這座帝都的每一道流動暗潮。
身側的黃祁輕聲稟報：“王爺，十二時辰之後，太子將於校場調遣‘奮武三營’，首次冬季演習，示範‘冰雪行營’之法。諸營選兵已至萬餘人，春狩之後的榮耀，今冬將成實戰之真章。”
朱瀚輕哼：“餘十萬步兵，跑得動、練得過，則軍心可測真偽。太子此行，成敗在此一舉。”
“殿下命臣等暗訪兵部進出，將領之中，聞言頗有忌憚。”
黃祁道，“唯有東營、安策營反應最為迅速，擇日即練。”
朱瀚點頭：“不錯。那是太子親手提拔之人，肩頭既擔東宮信義，自會奮勇。但中營若有閃爍，便需我出手。”
黃祁沉聲：“王爺若要插手，正適合此夜無人之時。”
朱瀚微笑：“今夜，就與殿下並肩研策，於‘冰營’之下，試探群臣之心，也試探他自己。”
京師校場外，積雪深厚，軍營旁的火把高燃，映出十餘座帳幔。
東營、執銳營、安策營三路列旗整齊，與冬林交相輝映。
雪中，人影忙亂。太子朱標著銀鎧素袍，腰佩長劍，腳踏雪靴，親至兵列前。
他環視左右，將領列隊而立，拱手朗聲：
“今日朕將親領三營，先行‘雪行突圍’，示意北地之寒不可畏，以彰大明精銳。諸營得令，隨朕而動，不得有誤！”
話音一落，一陣寒風側面吹來，吹動雪花漫天，眾將料峭卻無一怯色，齊聲應道：“遵令！”
朱瀚隱身火把之後，未現身，眼中透出金色餘光：“風骨可鑑，雪地可試，明日之功今夜可掂量。”
車駕未動，朱瀚投擲一枚金牌於腳下，轉身入夜。
數騎疾行，繞至校場西側空地，且聽得遠處角聲與令箭齊鳴，風雪呼嘯，如戰鼓擂響。
朱瀚攜兩人至此，輕聲道：“這是太子設定的‘脫營試探’，欲辨真心。東營若能以正陣直進，則穩；中營若恐雪凝而生懼，則亂；西營若能崇銳自突，則立。”
“如何試？”杜世清問。
朱瀚指前方松林：“待三營初行之時，我等便引兵自西林深入，伺其反應。其若不動，則示守若金城；若迎而上，便顯銳氣。”
杜世清與黃祁對視，皆然。三人拔刀同起，一同潛入暗影之中。
東營陣前，朱標一聲令下，三百先鋒列陣突進，破雪如潮。
前鋒手持火銃，後兵擎盾護身，陣中驃騎疾掠，刺出冰面。
號聲洪亮，卻並無滯礙。
執銳營緊隨其後，帶著長槍與斧盾陷陣，凜然無懼。
安策營以遠弓呼應，林中箭雨點點，如雪中繁星。
朱標策馬於陣中，呼嘯聲震天：
“奮武——！執銳——！安策——！隨朕將旗，突圍雪陣！”
眾將應聲，一浪高過一浪，勢如破竹。
忽然，松林深處驚響連連。
黑影躍出，一串騎士潛襲而來。他們頭戴黑紗面巾，衣著相似，卻無營旗，手中利刃寒光四射。
朱瀚提刀現身，寒光一閃，攔下一騎，喝道：“東宮禁衛，何人亂入？”
那騎士瞥見寒色，口罩下傳來低哼：“東宮專營備陣，怎容他人窺密？”
朱瀚手腕閃動，劍氣破雪：“此處隸屬太子軍營，任何旁營不得擅入，退！”
騎士與隨從頓時露出馬腳，與其同陣的另兩隊亦見主帥現身，紛紛後退。
朱瀚一身臥雪，手中長劍指向林深處：
“敢再進一人，執你盡斬！”
雪中，黑衣人只剩寂靜。
朱瀚緩緩收劍而踱出林，入夜深寒亦掩不住他的氣勢。
朱標見黑衣人退去，喚停東營士卒，立於陣頭遙望松林。
片刻，又喚杜世清至側：
“皇叔果然在此等吾等。殿下多謝輔臣之援。”
朱瀚應聲現身，雪中跪拜：“太子英斷，臣弟慚愧，幸來得及。”
朱標伸手扶起他：“皇叔今日助朕，實助東宮之勢。朕當不負此日之勇。”
朱瀚起身，拭去雪衣，忽然忽而朗笑：“此行試探諸營，亦是試探東宮外圍之局。若有此等亂入，則軍心未定；若無，乃真令。今日一役，天寒地冷，可震懾人心。”
朱標面露疲色，卻笑道：“既然冰鋒已試，春狩之後的威名，便可長固。”
歸來夜深，王府。
朱瀚與黃祁、杜世清三人於後園晤面，黃祁掂量雪泥：“太子出營之後，諸軍無不頷首稱善，鄭澤府事亦再無餘灰。”
杜世清笑道：“太子之勢，已得軍心，東宮之威，非昔年可比。”
朱瀚凝望虛空：“是，但從此之後，就該進入更長的磨礪。雪陣試鋒只是一時，要讓東宮永固，則需以律令教化，以軍術傳承，以吏心服膺。”
黃祁問：“下一步呢？”
朱瀚眼底閃過一道清寒：“下月大雪節至，朕擬設‘冰營教學’於校場南園，招百官觀學，或有儒臣避寒之議，卻將之化為軍事禮儀之試。”
杜世清拍案：“勝似戰陣！”
數日之後，東宮校場南園。
“冰營教學”首日、寒風刺骨卻熱鬧非凡，太子朱標親率東宮內衛與三營統帥坐陣火堆旁，演示雪中立陣法、冰上操鞭馬術、熱索協盾等戲。
他擲冰錐於雪面，示範“雪上破陣”要義；又上馬策入冰道，以速決生死。百官寒風中無不目瞪口呆，紛紛稱歎。
當晚殿上嘉賓論現場觀感，尹家老學士最先上言：“殿下此舉，實為一變而興，寒地可戰，天下可安。臣等願隨東宮學制，立書教授，以申朕意。”