周王府長史周浩然已經是第三次悄悄來到內閣首輔高拱的府邸門前。
而且手中提著一個紫檀木匣，裡面裝著一對價值連城的和田玉璧。
守門的小廝見是他，臉上堆滿笑容，眼神卻飄向那木匣。
顯然這寶物著實動人心呀！
“周長史，實在對不住，我家老爺今日入宮議事，還未回來。”
小廝嘴上說著抱歉的話，眼睛卻始終沒離開那個木匣。
周浩然心中暗罵，面上卻不顯，從袖中掏出一錠銀子塞給小廝：“小哥行個方便，這點心意給兄弟們吃茶。若高閣老回府，煩請通報一聲。”
小廝掂了掂銀子，笑容真誠了幾分，開心道：“周長史客氣了。”
接著他也很懂事的壓低聲音說道：“這幾日來找我家老爺的藩王府上人可不少，楚王府、秦王府都來了人，老爺一個都沒見。”
周浩然聽到自己花錢買來的情報，不由心頭一緊。
果然，不止自家王爺盯著海外封藩這事。
其他的宗室藩王也都坐不住了。
周浩然連忙對著小廝抱拳一拜，“多謝小哥提醒。周某改日再來拜會。”
小廝呵呵笑著，“好說好說，真是辛苦周長史了，都沒能留您喝口茶。”
離開高府之後，周浩然轉道前往前內閣首輔，現軍機大臣李春芳的府上走動。
作為周王最信任的心腹，周浩然此行的任務就是打探清楚海外封藩的虛實。
景王朱載圳獲九錫實封出海的訊息傳到開封周王府時，周王朱在鋌可是激動得一夜未眠，做夢都在想自己有沒有機會得到朝廷實封。
“九錫實封啊！自永樂年後，哪個藩王得過這等榮耀？”
到現在周浩然都還記得，周王當時在王府中對他說過的話。
而且在這句之後，周王還感慨無比的說道：“景王能得，本王為何不能？”
顯然這些宗藩們，是真的把自己當成了一盤菜，都想上桌了。
李春芳的府邸沒那麼難進，周浩然遞上名帖後，被引入偏廳等候。
畢竟現在軍機處負責的就是海外封藩的諸多事宜。
周浩然能找到這裡，自然也不會給他閉門羹吃的。
但是閉門羹雖然是沒吃，可是等菜的時間也不短的。
足足兩個時辰之後，李春芳才姍姍來遲的出現在客廳裡面。
“周長史久等了。”
李春芳拱手致歉，“近日處內事務繁忙，實在抽不開身。周長史見諒了。”
周浩然連道不敢，寒暄幾句後，就切入了正題。
“李公，下官奉周王之命，特來請教海外封藩一事...”
李春芳面色一肅，左右看了看，壓低聲音道：“此事敏感，老夫也不敢妄言。”
“不過嘛...”
他頓了頓，又峰迴路轉了回來一句，讓周浩然不禁又充滿了希望。
周浩然激動道：“還請李公明言！”
李春芳清了清嗓子，又低聲說道：“據老夫所知，皇上確有將宗室分封海外之意，但眼下只限於皇上至親之藩。”
“這是為何？”
周浩然追問起來，眼神裡滿是詫異。
李春芳嘆息道：“像周王他們，都是歷代先帝所封之藩王，封地世襲，皇上雖為至尊天子，但也不好改動先帝之封呀？”
“這萬一要是引起的誤會，又以為朝廷想要再次削藩，可怎麼得了？”
周浩然頓時急道：“怎麼會有如此想？皇上實在是多慮了呀。而且，景王爺不都被封到海外了嗎？怎麼可能會削藩呢？肯定是別有用心之人，惡意曲解了聖意。”
周浩然心中急切無比。
周王一脈傳自洪武朝，與當今聖上血緣已遠，若按此說，豈不是無望獲得海外實封？
周浩然為周王奔波此事，可不全是為了周王，更是為了自己。
倘若周王能夠得以封藩海外，那麼周王必然也是要倚重於周浩然這種心腹之臣的。
到時候，作為第一代海外藩國重臣，再混到一個與藩國與國同休的爵位賞賜，那對於周浩然而言，也是莫大的誘惑。
要知道如果擱現在的情況，周浩然就算是再有才能，他也只能被困在周王長史這個身份裡面，一輩子都不得抱負。
可若是周王也能封藩海外，那麼以他長史的身份，到了海外藩國之中，那不就是國相了嗎？
正所謂寧為雞頭，不做牛後！
現在有了做雞頭的機會，若是不肯去搏一搏，那才是真的要抱憾終身！
“李公，我家王爺絕不會如此之想！”
“我家王爺一心是為了大明，為了陛下，倘若能為大明守土，能為陛下盡忠，周王府願傾全府之力開拓海外，為大明開疆拓土...”
周浩然立刻就替周王向李春芳表態。
李春芳一聽這話，心裡也樂了。
但在表面上，李春芳還是為難的搖頭道：“難啊。昨日楚王府的人也來了，楚王甚至願意獻出湖廣封地換取海外實封，皇上都未鬆口。可見此事，真的不是很容易的。”
聽著李春芳這些話，周浩然心情沉重。
他走遍六部衙門，得到的回覆幾乎都是如此，都是這般的大同小異。
皇上優先考慮的海外封藩，還是隻限皇帝的至親啊。
這訊息若傳回開封，周王怕是要大失所望。
與此同時，就在周浩然滿京師忙著找關係，打聽海外封藩的時候。
楚王世子朱華奎也已經奉父命來京了。
朱華奎輕撫腰間玉佩，站在國子監門外等候。他今年十六歲，此次打著奉父命以遊學為名進京，實則為楚王府打探海外封藩的訊息。
“世子殿下，太子爺到了。”
隨從低聲提醒。
朱華奎整了整衣冠，遠遠看見一隊儀仗緩緩而來。
朱翊釴著杏黃色龍紋常服，在太監宮女簇擁下向國子監走來。
身旁跟著一個小跟屁蟲，正是景王世子朱翊鍾！
“臣朱華奎參見太子殿下。”
楚王世子恭敬行禮。
朱翊釴略帶稚嫩的聲音響起，“楚世子不必多禮。父皇說楚世子學識過人，特准你入國子監與本宮一同聽講。”
朱華奎謝恩，目光卻不由自主地瞟向朱翊鍾。
這個留在京城的景王世子，如今成了聯接皇室與海外藩國的關鍵人物。
課間休息時，朱華奎故意湊到朱翊鍾身邊。
“景世子，聽聞景王殿下已抵達南冥洲，可有家書傳來？”
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