易華偉起身走向窗邊，負手望向洛水夜景。
“師父，”單婉晶來到他身側：“是否該回去了？”
易華偉目光深遠：“你看那洛水之上的貨船，來自江南的稻米，河北的絹帛，巴蜀的藥材，皆在此集散。若能善加經營，洛陽本可成為天下樞紐。”
單婉晶順著他的目光望去，只見點點漁火在河面上閃爍，貨船首尾相接，宛如水上長街。
“王世充只知徵稅，卻不知扶持商貿。”
易華偉繼續道：“若減免商稅，整飭河道，鼓勵貨殖，歲入反可倍增。”
單婉晶若有所悟：“師父在襄陽便是如此施為。”
易華偉微微一笑：“不錯！……”
就在這時，樓下突然傳來一陣碗碟碎裂的聲響，緊接著是一個粗豪的嗓音如炸雷般響起：“你這廝狗眼看人低！以為爺們付不起酒錢麼？”
易華偉與單婉晶對視一眼，同時望向樓梯口方向。
只見一個身材魁梧的壯漢單手提著一名夥計的衣領，將那瘦小的夥計舉在半空。
那壯漢面色黝黑，濃眉大眼，穿著洗得發白的粗布短打，露出肌肉虯結的手臂。被他提著的夥計面色慘白，雙腿在空中徒勞地蹬動。
“客、客官息怒…”另一名夥計顫聲勸解，卻不敢上前。
壯漢身旁站著個文士打扮的中年人，面色焦急地拉著壯漢的另一隻手臂：“二弟，快把人放下！莫要生事！”
那壯漢卻不肯鬆手，反而提高嗓門：“這廝見我們衣著寒酸，便怠慢敷衍。別桌都上了三道菜了，我們連壺酒都沒見著！”
幾名廚師模樣的漢子聞聲趕來，見狀立即圍了上去。當先一人伸手欲擒壯漢手腕，卻被壯漢反手一推，踉蹌著倒退數步，撞翻了一張空桌。碗碟嘩啦碎了一地。
另外兩人同時撲上，壯漢竟仍不放下那夥計，只單臂一揮，便將兩人逼退。腳下步伐靈活一轉，避開第三人的偷襲，順勢用腳尖一勾，那人便撲倒在地。
整個過程不過眨眼之間，壯漢竟單手製住夥計，同時擊退四人，顯得遊刃有餘。
樓下的客人們見狀紛紛避讓，有些膽小的已經悄悄溜出門去。
那文士模樣的同伴連連跺腳：“二弟！快住手！我們是來吃飯的，不是來鬧事的！”
壯漢哼了一聲，這才將夥計放下，但仍揪著他的衣領：“趕緊上酒菜！再怠慢，小心爺爺拆了你這破店！”
夥計連滾帶爬地跑向後廚，護院們也爬起身，敢怒不敢言地退到一旁。
就在這時，隔壁雅間傳來幾聲嗤笑。一個輕佻的聲音道：“我當是誰，原來是兩個窮酸在這裡撒野。也不看看這是什麼地方！”
另一個聲音接話：“醉仙樓可是獨孤家的產業，這幾個鄉巴佬怕是活膩了。”
第三個聲音帶著幾分幸災樂禍：“要不要打個賭？我賭半柱香內，獨孤家的護衛就會趕到，把這兩個不知天高地厚的傢伙扔進洛水餵魚。”
那壯漢聞言勃然大怒，轉向聲音來處吼道：“哪個龜孫子在背後嚼舌根？有種出來說話！”
文士急忙拉住他：“二弟！莫要再惹事了！”
那壯漢仍在叫嚷：“獨孤家又如何？就能店大欺客麼？”
忽然，樓梯口傳來一陣整齊的腳步聲。八名身著統一藍衣的護衛快步上樓，為首的是個面沉如水的中年漢子，腰間佩刀，太陽穴高高鼓起，顯然內力修為不俗。
“何人在此喧譁？”中年護衛目光如電，掃視全場，最終定格在那壯漢身上。
隔壁雅間門簾掀開，走出三個錦衣華服的公子哥兒，為首一人手搖摺扇，笑道：“王護衛來得正好，這兩個窮酸在此鬧事，還口出狂言，藐視獨孤家威嚴。”
那被稱為王護衛的中年人微微躬身：“鄭公子放心，此事交給在下處理。”
說罷轉向壯漢，冷聲道：“是你在此鬧事？”
壯漢昂首挺胸：“是又怎樣？你們開店迎客，卻看人下菜碟，怠慢客人，還有理了？”
文士急忙上前一步，拱手道：“這位護衛請息怒，我兄弟性子急躁，多有得罪。我們這就離開，這就離開。”
王護衛冷哼一聲：“醉仙樓豈是你們想來就來，想走就走的地方？給我拿下！”
四名護衛應聲上前，直撲壯漢。
壯漢大喝一聲，不退反進，雙臂一振，竟將最先衝到的兩名護衛震退。另外兩人刀已出鞘，寒光一閃，直取壯漢雙肩。
文士驚呼：“二弟小心！”
就在刀光即將及體的剎那，壯漢突然一個矮身旋步，巧妙避開雙刀，同時左右手分別扣住兩名護衛的手腕，一扭一推，那兩人頓時刀脫手落地，人也被推得連連後退。
王護衛面色一沉：“好身手！難怪敢在此撒野！”
說罷緩緩拔出佩刀，刀身泛著幽藍光芒，顯然不是凡品。
隔壁那鄭公子撫掌笑道：“有好戲看了！王護衛的斷水刀法可是獨孤閥一絕！”
壯漢面色凝重起來，擺開架勢，雙拳緊握，骨節發出咯咯聲響。
文士急得滿頭大汗，連連作揖：“各位高抬貴手，我們賠禮道歉，賠償損失，請放過我兄弟吧！”
王護衛卻不為所動，刀尖微抬，殺氣瀰漫開來。
“呔！”
就在王護衛刀勢將起未起之際，壯漢猛地一聲暴喝，先發制人！他腳下踏裂兩塊青磚，身形如猛虎出柙，直衝向前。雙拳齊出，竟帶起破空風聲。
王護衛斷水刀法精妙，刀光如水銀瀉地般灑出。豈料壯漢不閃不避，左拳硬撼刀背，右拳直取中宮。只聽“鐺”的一聲金鐵交鳴，王護衛只覺虎口發麻，刀勢一滯。壯漢得勢不饒人，一個貼山靠撞入王護衛懷中，將他撞得倒飛出去，重重砸在樓梯扶手上，木質扶手應聲而碎。
剩餘護衛見狀齊齊撲上。壯漢身形旋轉，腿如鋼鞭掃出，頓時踢翻兩人。又一記擒拿手扣住另一人手腕，反關節一扭，那人慘叫倒地。最後一人刀才舉起，已被壯漢一腳踢中手腕，鋼刀脫手飛出，“哆”的一聲釘入房梁。
不過轉眼間，八名護衛竟全數倒地！