何必領著侍衛們上前，這十幾個男人壯歸壯，蠻歸蠻，卻在正兒八經的兵手下過不了幾招，他們被穩穩地壓制住，稀奇古怪的武器農具全被繳了。
為首的壯漢忿忿不平，衝修逸怒吼道：“還說什麼是來為我們伸冤的！你們和官兵那群孫子有什麼區別？！”
修逸懶得理論，將他們留在原地，領著人往裡面走。
谷中，清晨的薄霧已經散去，最深處有十幾間簡陋的矮房和幾片粗耕的薄田。大白天的，卻沒個人影，靜悄悄，偶爾響起幾聲狗叫。
修逸四顧一番，神色冷下去，吩咐侍衛們去搜人。昭昭也皺起眉，這小聚落不像能養活百來口人的樣子，明明陽光普照，卻透著一股陰森之氣。
一個念頭冒出來，她通體遍寒，失神地望向修逸：“這群人……”
沒等她說完，進矮房搜查的何必跳了出來：“喪良心！”他破口大罵，像是見了什麼噁心事，緊接著，侍衛們從他出來的矮房裡領出一批被堵了嘴的老漢老嫗。
這些老人與那十幾個男人天差地別，他們衣不蔽體，面黃肌瘦，身上全是爛瘡和傷。見了兵，他們並不怕，昏黃的老眼流出淚，哭道：“青天大老爺，終於來救我們啦……”
緊接著，侍衛們又從其他矮房裡領出了女人和孩子們，他們的境況比老人稍微好些，卻都畏縮呆滯，沉默著不敢說話。
昭昭點了點這群人，對修逸道：“老人太少了，女人又太多了，怕是——”
“姑娘……”昭昭的目光順著聲音向下，只見一個二三十歲的女人跪在她馬前，哀慼哭道：“……俺本是山腳邊的農戶，一日外出，聽見林中有小孩哭喊。”
說著，女人抬手指向人群中的一個小男娃：“俺走近了，見他小小年紀，卻隻身在荒郊野外，不禁心生憐憫，同意送他歸家。誰承想，這娃娃領著俺進了山，越走越偏！俺漸漸心生疑慮，正要抽身，後面卻跳出幾個漢子，將俺敲暈，擄進了這不見天日的地方！”
昭昭忍著傷下馬，將跪地的女人扶起問：“像你這樣被騙進來的，還有多少個？”
此話一出，女人堆裡哭的哭，罵的罵，都在訴冤，什麼也聽不清了。
這時，最後幾間矮屋也被搜盡，侍衛們抬著十幾筐東西出來了，有款式顏色不一的男女衣鞋，有讀書人用的紙筆，有農戶漁戶的器具用材……東西極多，卻絕不該出現在與外隔絕的此處。
何必氣得撓心，憤慨道：“這群人躲進山裡，成匪了！”
一個骨瘦如柴的老漢從地上站起來，沙啞道：“……軍爺，幹虧心事的只是外頭那十幾個人，俺們都是被逼的。”
原來，這夥人確是死裡逃生的石戶林戶，在石剛的幫助下遁入深谷。
起初，大家都是同舟共度的苦命人，靠著王柳兒出錢、石剛送來的農具器物，在山中生根發芽。
後來，被追殺的石剛無暇他顧，沒法經常往小聚落送物資，大家也開始因為打獵的分配鬧矛盾，從罵人到打人到殺人，像在米缸裡互咬的耗子，為了生存，將倫理道德拋之腦後。
漸漸的，小聚落由那十幾個年輕力壯的男人話事，他們擁有了權力，與他們咒罵的狗官兒相同的權力。
他們命令沒兒子的老人去幹活，強佔無依無靠的女人，至於不聽話的小孩兒……後來，這群男人又動起了歪心思，把外面的人往谷裡騙，幹起了殺人越貨的勾當。
王柳兒遠在雲州城，並不知曉這裡的骯髒和罪孽，還傻傻地賣身賺錢，讓石剛買糧食器物送進山谷。而石剛想方設法躲開搜捕，將物資運到山谷口，話事的男人們笑嘻嘻地出去接東西，一口一個石恩公的喊，卻從不讓他往寨子裡走。
昭昭心裡一陣惡寒，王柳兒和石剛若是知道他們救下的人成了這樣，該作何想？“把人帶進來。”修逸道。
“是！”
何必領著侍衛，將那群男人連踢帶踹趕了進來。惡行被揭發，他們竟面無愧色，領頭的壯漢跪在修逸馬前，恬不知恥道：“軍爺，現在人到齊了，咱們可以談……”
話沒說完，眼前一道銀光閃過。壯漢的嘴還張著，修逸手中的刀就劃過了他的喉嚨，咚的一聲，人頭落地，到死眼裡還滿是疑惑，懵懵地望著修逸。
刀上的血走乾淨，修逸收刀入鞘，對何必道：“全殺了。”
剩下的十幾個男人一一被處決，人群中傳來喊冤的聲音，是這些男人的父母妻子，平時沒少跟著作威作福。何必剛想問修逸怎麼處置，殺不殺，那些受欺壓的老人女人就淹了上去。
哭喊聲，叫罵聲，廝打的人群，倒地的屍體……猩紅的，汙穢的，被刺眼的陽光照得明晃晃，統統落進了昭昭眼裡。
她冷眼看著，心裡堵得慌，說不清是厭惡，還是悲涼。
——
城裡最近亂糟糟，先是兩夥兵進城踏死了人，又是知府遭了刺殺，百姓們還沒回過神呢，這天日出時，東邊飄起了火燒雲，紅裡裹著金，好看煞人。
家家戶戶都跑到街上看，說今天的太陽可真有勁兒，瞧把天邊雲攪弄的，一會是虎一會是龍，在天上就鬥起來了。
等太陽爬到正空，城東忽然響起轟隆隆的悶響，幾十道煙花衝上了天，噗嗤噗嗤在紅雲裡炸開，半點光彩都顯不出來。百姓們正奇怪哪家富戶在糟踐東西，就見烏泱泱的救火兵推著水龍往徐府去。
敢情天邊的不是火燒雲，而是燒得旺旺的徐府；天上斗的也不是雲做的龍虎，而是不見首尾的貴人。
遠遠的，昭昭就看見雲州城上飄著紅雲，天彷彿快滴血，不是個好兆頭。棚車裡的難民們也瞧見了，他們扒著車沿，怯得像是出欄的牛羊，小聲問昭昭：“姑娘……你們當真是啥啥啥王府的？”
這些人躲進山裡時，寧王府還沒遷來。
昭昭望了眼前面那道身影，點頭說是，難民們還不放心：“姑娘，這馬上就要進城了，那倆小哥兒年紀輕輕的，能保咱們活路？”
猶豫了下，昭昭還是點頭。
難民們剛出虎狼窩，有些怵：“……領俺們幹啥去來著？”
“去官府，見判官，誰欺壓過你們，你們就告誰。”
難民們聽後，面露懼色：“要俺們親自上公堂露臉？”
昭昭沒料到他們會是這個反應：“你們是證人，自然得上公堂。”
此話一出，立馬有個女人抱著孩子從棚車裡跳出來，跌在地上摔得孩子哇哇哭，她顧不得許多，爬起來就跑，一溜煙就不見了。
昭昭懵了，護在兩旁的侍衛也懵了，他們不懂那女人的心思，可其他難民懂，從棚車裡鑽出來，烏烏泱泱地就要作鳥獸散。侍衛們將難民們圍住，不讓走，難民們抱成一團，就地坐著大哭。
走在前頭的修逸和何必打馬回來，難民們一見他倆，倒不哭了，齊聲求道：“軍爺，放俺們走吧！你們大官兒的事，俺們摻和不起啊！”
何必眉頭皺得老深：“你們家破人亡，躲追殺躲進深山裡，不都是拜那群狗官兒所賜？現在有人幫你們撐腰，怎麼反倒成了你們摻和不起？”
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