昭昭把頭點點，厚著臉認下這句話。修寧繼續寫：那天你說的話，我哥都告訴我了……
後面的字，昭昭不認識了。修寧誇她，她卻連後面是什麼話都讀不懂，又不願礙於面子不懂裝懂，一時便羞赧起來，呆呆地望著修寧看。
修寧覺出昭昭眼底的自卑，重新寫下：
昭昭好，昭昭很好。
這七個字簡單，昭昭全能看懂。心中湧起一股難以名狀的情緒，她怔怔地望向修寧：“……謝謝你。”
修寧笑了笑，隨即望向柳樹下的那輛牛車，澄澈的眸子中浮出幾分自責，她記得意行轉述的王柳兒的那些話，這是個有見識的姑娘，若不是飛來橫禍，該有更光彩的人生才對。
她覺得抱歉，沒保住這麼好的姑娘。
拿出一方木盒，遞給昭昭。
裡面是一塊滿是鏽跡的鐵牌，昭昭依稀認出：“林戶，王青……”
——
身邊有響動，王柳兒知道是昭昭來了。無聲無光的黑暗中，她手中被塞進一塊冰涼涼的東西，形狀似曾相識，她用手指感受鏽跡下的凹凸不平……王青。
這是她父親的東西。
幾乎在意識到這點的一剎那，王柳兒矇眼的白布就滲出了血色。一具溫軟的身體抱住她，對她早已聽不見的耳朵說著溫柔的勸慰。
於是王柳兒就當真不哭了。她窩在昭昭懷裡，對那塊小小的鐵片輕聲說：“爹，徐逢死了，你和娘在九泉之下可以瞑目啦。”
昭昭坐在軟軟的乾草中，遙望長街中一盞盞漸行漸遠的燈，慶幸懷中的王柳兒不知道真相。憑一己之力扳倒大人物，從來不是她們這些平頭百姓能做到的事，無論王柳兒刺不刺殺，捲入風波的徐逢都是會死的。
出了城後，天漸漸亮起來，陰陰的，彷彿含著眼淚。兩個兵知道這趟辦的是何差事，心懷不忍，刻意放慢了牛車的速度，慢悠悠地鑽進雲州城西的一座小山中。
一路上林木蔥鬱，空山鳥語，風中飄著綿密的細雨，夾著碎屑如粉的飛花。
許是落葉即將歸根，王柳兒臉上浮出笑，一種從前在教坊，昭昭從未見過的真心實意的笑：“我家就在半山腰上，門前還有個池塘，池塘裡面有不同顏色的錦鯉，遊起來像畫一樣……”
她說起幼時與父母的趣事，又說起她原本想成為一個什麼樣的人，沒有抱怨，也沒有悔恨，只有一個將死之人的釋然。
快到半山腰時，牛懶懶地不動了，眼睛溼溼的，像是聽了她的話，不肯讓她去死。兩個兵指著地上的牛，問昭昭：“……小丫頭，要不你勸勸你朋友？”
昭昭拉起王柳兒的手，正要寫字，王柳兒就搖了搖頭。
“我好累了。”她說。
其實他們都知道，以王柳兒的身體狀況，再努力跟老天爺爭命，也不過拖延些時日。
兩個兵嘆了口氣，一個從道旁扯了青草，引著牛去喝水，另一個沒事做，就在路邊草叢裡摘了五顏六色的花，滿當當地紮成一把，悄悄放到王柳兒手邊。
王柳兒看不見，昭昭把花塞到她手中，她將臉埋進花團中，深深地吸了一口氣，開心地笑道：“花好香。”
說著，她抽出幾支，想編個花環戴在頭上。可惜看不見，遭過夾刑的手指也不甚靈敏。
昭昭在她掌心寫字：我來。
等昭昭編好花環時，牛車也到了王柳兒的家。
這裡完全不似她記憶中的美好，房屋傾塌，池塘淤積，門前幾棵柳樹已經枯死，上面的千秋也朽然落地。
目及之處皆是一片狼藉，唯一一點隱秘的光彩在臨崖處，一棵嫩生生的小柳樹旁，有一座並不起眼的孤墳，墳前的祭品已經空了，墳上無碑，滿是小花，開得旺盛動人。
昭昭扶王柳兒走到墳前，很神奇的，眼盲的王柳兒竟能準確找到那棵小柳樹，她探了探它的根，輕聲說：“活下來就好。”
崖邊土薄，不利樹木紮根生長。一年前她種下這棵樹，讓它代自己陪著娘，臨走時她對樹說，希望你能活到我大仇得報。
如今也算是得償所願。
“今天是初幾？”王柳兒忽然問。
昭昭在她掌心寫下：初九。
“初九啊。”王柳兒喃喃著，“那老歪這個月已經來過了，他三個月來掃一次墳，等他再來時，我已經化乾淨了。”
已經來過了？昭昭望著墳前空空如也的祭品，怎麼看也不像前不久有人來過的樣子。她猶記得半月前，她和王柳兒在教坊前街尋老歪幫忙。老歪收了昭昭的錢和信，說十天內就能從青陽縣捎信回來。
這陣子昭昭無暇他顧，沒法去教坊前街尋老歪，可老歪是王柳兒信得過的人，如若可以，豈會不來掃墓？一種不祥的預感從昭昭心中升起，被王柳兒的話音打斷：“昭昭。”
“我死以後，就讓我睡在我娘旁邊吧。”王柳兒靠著柳樹坐下，語氣平和，彷彿是在談論天氣，嘴角甚至還帶著微笑：“你身上有沒有刀？”