昭昭剛彎腰，後頸猛地一疼。她眼前昏得發黑，暈乎乎地倒在了地上。
意識霧濛濛的，還能感覺到周圍的動靜。昭昭知道自己被拖到了一邊，塞進了麻袋裡。
部頭踹了她一腳，對手下的龜公道：“真他孃的倒黴，在百來個人裡挑中了硬茬兒！”
“麻袋裡的這丫頭有來路？”
“她說自家鴇母和孫管事認識。”部頭啐了一口，“甭管真假，先丟出去再說……要是有人問起來，就說她昏了頭，不知跑哪兒去了。”
龜公領了吩咐，拉著麻袋往西側門去。那兒停了輛牛車，上面堆的全是妓女們穿剩的舊衣服，每月按時拉到鄉縣賣。
龜公將麻袋丟上去，拆開束口繩，藉著月光打量昭昭的臉。
“好嫩生的女娃娃……”
昭昭被龜公身上腥臊的汗味燻得作嘔，拼命想醒來逃跑，可連睜眼的力氣都攢不出。
幸好龜公喜歡豐腴嫵媚的女人，對黃毛丫頭沒興趣。他撤開身子，嘆氣道：“可惜年紀太小啦，不好用，只能直接賣啦。”
昭昭心中的噁心一點點結冰，變成了恐懼，部頭只讓把她丟出去，這畜生卻想把她轉手賣給人販子，再好好賺一筆。
要逃。
咕嚕咕嚕的車輪碾過空蕩的大街，青石路不平，一顛一顛的。昭昭後頸的疼麻感一點點消散，意識漸漸清明，手腳卻仍使不上力氣。
龜公哼著小曲兒趕著車，盤算著將昭昭賣去哪兒賺得多，野樓子給錢多但不爽快，暗窯子給錢少但利落……他扳著手指算著帳，卻聽身後啪的一聲，裝昭昭的麻袋摔在了地上。
“怪道！”
龜公停下牛車，將麻袋丟回車棚裡。走了幾步，又踅回去，扯開麻袋，扇了扇昭昭的臉。
還昏著。龜公滿意地嗯了兩聲，重新趕牛上路。
車輪聲滾滾，昭昭心裡急得發慌。她是賤籍，出城入城都要路引，若是裝在麻袋裡被稀裡糊塗帶了出去，喊破天也進不來了！
得快。
昭昭用虎牙咬住舌尖，力氣隨著疼痛與腥甜漸漸恢復。她試著屈了屈手腳，身上的筋骨仍是虛虛軟軟的，跑也跑不了多遠。
不知為何，牛車忽然停了，似是擋了誰的路。
龜公將牛車往路邊帶了帶，涎著臉沖人打招呼道：“呦，柳兒姐，這是剛從哪家大人府上出來啊？”
他言辭尊敬，語氣中卻帶著不屑與戲謔。
妓女出坊伺候客人一般都會留宿，像這種大半夜坐車回教坊的，多半是惹了客人不高興，被趕出來了。
“關你屁事！”轅座上的馬伕罵道，“白長毬蛋的東西，一天天的淨瞎打聽！”
龜公笑笑，奸亮的目光往車簾裡擠，果然瞧見王柳兒臉上落了紅指痕。這賤人得罪過他相好的姐兒，被主顧打了也是活該。
他清了清嗓子，正要嘴碎幾句，忽聽馬車後咚的一聲，那藏人的麻袋又摔出車棚了。
龜公臉色一變，忙回身想將麻袋丟回去。誰知麻袋在地上打滾，還開口說人話：“柳兒姐救我！”
聞聲，王柳兒放下手裡敷臉的雞蛋，頭支出馬車，盯著龜公手中不斷撲騰的麻袋：“誰？”
沒等龜公狡辯，馬伕已經上前按住他的手，扯開了束口繩。昭昭鑽出來，臉被悶得通紅，大口喘著氣說：“這龜公想賣我！”
龜公暗道一聲遭了，立馬開始狡辯：“不是我賣她，是李部頭他……”
王柳兒在教坊待得久，明白其中的彎彎繞繞和利益牽扯，冷冷道：“是你自己去向孫管事請罪，還是我領著這小丫頭去說？”
無奈，龜公只好回教坊領罪。
“多謝柳兒姐。”
王柳兒不自在地別過頭：“要謝就謝老天保佑，你運氣好遇上了我。”
望著她臉上的紅痕，昭昭想，她之前的市儈和瘋癲果然是裝的，眼下不知遇到了什麼事，連自娛自樂的心情都沒了。
“柳兒姐。”馬伕瞟了眼昭昭，“還去遊府不？”
做生意講究人拉人，做婊子卻得學會護食。
上任頭牌就因為被王柳兒搶走了遊明，悲憤下溺湖而死。
如今遊明是王柳兒的大主顧，哪能帶昭昭去他面前露臉？
昭昭懂馬伕的意思，作勢就要走，王柳兒卻拉住她的手：“你留下，跟我一起去。”
見她疑惑，又補了一句：“孫管事之前特意讓我帶帶你，你忘了？”
昭昭自然不會忘，但王柳兒之前不情願，今晚為何就情願了？
孫管事又為何這麼抬舉她，讓頭牌帶著她出去露臉？事有古怪，昭昭推脫道：“柳兒姐，我來葵水了，怕是不能去大人面前伺候。”
王柳兒在主顧家受了氣，原本鬱郁的，聽了昭昭這話，笑著嘲弄道：“嫩生生的小婊子，找藉口都不高明。老爺們嫖你睡你，才不管你身上髒不髒呢，多的是法子折騰你。”
昭昭想走，馬伕卻已經把門關死，再用力都推不開。
見昭昭如此侷促，王柳兒斂了笑：“不逗你了。上次你那五十兩謝禮不夠，再幫我個忙吧。”
“什麼忙？”
陰影中，王柳兒神情倦然，慢悠悠地取下頭上手上的首飾，放進小木盒裡遞給昭昭：“幫我保管一會。小窮鬼，你不會偷我東西吧。”
“沒窮到那份上。”少了首飾，她身上的顏色黯了幾分，昭昭問：“遊大人喜歡素淨的？”
王柳兒笑了笑，沒笑出聲：“待會你就曉得我為什麼要摘首飾了。”
稍時，馬車到了遊府，停在下人進出的角門外。
管家等候已久，歪聲怪氣道：“張府的人半個時辰前就來了，你倒好，拖拖拉拉現在才來！老爺火冒三丈，就差沒掀屋頂了！”
王柳兒喏喏道歉，管家氣不打一處來，指了兩個婢子扶她進府。
昭昭和馬伕候在外面，望著王柳兒的背影消匿在夜色中。
方才管家那番話，她聽後大致猜到了王柳兒為何來遊府，問馬伕道：“柳兒姐是來領罪的？”
馬伕靠在轅座上，垂頭剝著花生米：“柳兒姐剛回教坊，就被指派去伺候張大人。那老頭子一看她裹了小腳，頓覺掃興，把人趕出來不說，還派下人來遊府告狀。”
手中的小木盒變得沉重，昭昭猜到了王柳兒為何要摘首飾：“遊大人難不成要打她？”
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