石堡城之險，在於其地勢逼仄，山道狹窄如咽喉，僅容三五人並行。
縱有千軍萬馬，至此亦如困龍陷灘，空負爪牙之利，卻難展騰挪之威。唐軍數十載攻伐未果，非戰不力，實乃天塹所限。
“可惜啊可惜！”封常清將酒杯重重頓在案上，酒液濺出，“如此虎將，竟未歸我安西帳下！”他眼中閃爍著惋惜之色。
李乾南征小勃律時勇冠三軍，智謀超群，深得將士擁戴，如今卻遠赴隴右，怎能不令人扼腕？
高仙芝卻撫須而笑：“何須憂慮？待大唐與大食交鋒時，我必向陛下請調此子……”
“女婿若不助岳父，豈非不孝？”封常清斜眼揶揄。
“休得胡言！”高仙芝笑罵，眼中卻閃過一絲得意，沉吟道：“大食乃西域勁敵，若兩國開戰，陛下定會調遣精銳。李乾此等良將，豈能不用？”
封常清罕見地未再調侃，肅然點頭：“大食疆域萬里，兵強馬壯，確非易與之輩。若要決勝，非精兵強將不可。”
正議間，段秀實疾步入內，抱拳稟道：“都護，哥舒翰將軍急報！”
“哥舒翰？”高仙芝眉峰一蹙。此時隴右戰事吃緊，哥舒翰怎會突然傳信？他迅速展開軍報，目光一掃，臉色驟變，霍然起身：“速召眾將——議事！”
高仙芝戎馬半生，泰山崩於前而色不變。此刻竟面色驟變，段秀實與封常清相顧駭然，齊聲急問：“都護，何事？”
“吐蕃十萬鐵騎，突襲河湟！”高仙芝沉聲說道。
“什麼？！”封常清獨眼圓睜，三人不約而同厲聲道：“王忠嗣誤國！”
他們日夜期盼的，本是唐軍攻打石堡城的捷報。誰曾想，等來的竟是吐蕃大舉東侵的驚雷！
“咚！咚！咚！”
聚將鼓震碎西域暮色，李嗣業等將領甲冑鏗鏘衝入大堂。
“諸位，”高仙芝眉間溝壑如刀刻，“吐蕃十萬大軍壓境河湟，我安西已臨存亡之秋！”
此言絕非危言聳聽。河湟戰火將引發連環危機：
其一，中原援軍勢必受阻，安西頓成孤軍。
其二，大食狼子野心，必趁勢猛攻四鎮，這片他們夢寐以求的東進跳板。
最險者，若吐蕃自河湟西進，安西將陷入東西夾擊之絕境！
安西都護府疆域遼闊，西起蔥嶺，東至玉門，轄制西域三十六國，幅員何止萬里！
然在這片廣袤土地上，唐軍精銳不過兩萬之數。若當真陷入兩線作戰，縱是鐵打的安西軍，也難擋這滔天巨浪。
“這...”眾將聞言，面上血色盡褪。
高仙芝卻突然話鋒一轉：“所幸哥舒翰早有計較。”他指尖重重點在輿圖上，“我等只需嚴防大食！”
確實，河湟駐有十餘萬唐軍精銳，吐蕃縱有十萬鐵騎，想要一路打到西域也非易事。可若失了中原援軍，安西便如斷線紙鳶，獨面大食虎狼之師。
“慌什麼？”封常清突然拍案而起，“爾等莫非忘了？李乾此刻正在隴右！”
此言一出，滿帳肅殺之氣竟為之一緩。
“哈哈哈！”李嗣業率先大笑，鐵甲錚錚作響，“有李乾在，吐蕃狗怕是連積石山都過不了！”眾將想起南征時李乾用兵如神的風采，心頭大石頓時落地。
高仙芝見軍心已穩，當即拍板：“傳令各部，即日起加固城防，囤積糧草，我們專心會會這大食狼崽子！”