高力士偷眼望去，但見李隆基眉宇間重現當年開創盛世時的銳氣，不禁暗自稱奇，這個安西校尉三言兩語，竟比滿朝文武的奏章更能激發聖心。
此刻的李隆基如山嶽般巍然屹立，那股睥睨天下的氣勢令李乾暗自驚歎。這位譭譽參半的帝王，縱有千般不是，但這份與生俱來的王者氣度，卻非常人所能企及。
“李乾，那日曲江一席話，解了朕心頭大惑。”李隆基目光灼灼，“朕已決意出兵石堡城！”
李乾長舒一口氣，促成朝廷出兵本就是他此行要務，如今竟在無意間達成，心中既感欣慰又覺自豪。
“石堡天險難攻，朕雖不惜十萬之眾，但若能少些傷亡...”李隆基突然凝視李乾，眼中閃著期待的光芒，“你既能為朕決疑，可能再獻一策以減傷亡？”
這突如其來的垂詢讓李乾一怔，歷史上哥舒翰強攻石堡，折損數萬精兵的慘狀歷歷在目。如今天子竟將這等軍國大計相詢，可見對他何等器重。
李隆基目光如炬，含笑凝視著李乾。
侍立一旁的高力士心下了然，這是天子在出題考校。雖已倦政，但這位開創盛世的帝王，從不會做無謂之舉。
殿內燭火搖曳，映得李乾眉宇間明暗交錯。他深知此乃千載良機，若能透過考驗，便能在天子心中佔據重要位置，這對日後阻止安史之亂至關重要。
“臣有一策，或可一試。”李乾突然開口。
“哦？”
李隆基劍眉一挑，冠冕珠簾隨之輕顫。他一生閱人無數，見過多少驚才絕豔之士，此刻卻仍為李乾之言震動。
王忠嗣何等人物？當世名將，卻對石堡城束手無策。若眼前這年輕人真能獻出良策，其價值豈是尋常功勳可比？
高力士雙目圓睜，死盯著李乾。
“兵法雲：出其不意，攻其無備。”李乾字字千鈞，“臣以為，可試夜襲。”
“夜襲？”李隆基劍眉深鎖，這二字看似簡單，卻讓這位深諳兵法的帝王陷入沉思。
殿內一時靜極，唯聞銅漏滴答。高力士偷眼望去，但見天子神色變幻不定，這般情狀，在他數十年侍君生涯中實屬罕見。
“噌！”
李隆基突然長身而起，冠冕珠簾激盪如浪。那一刻，這位年近花甲的帝王彷彿重獲青春，渾身散發著逼人的銳氣，恍若一柄出鞘的利劍，直指蒼穹。
“好個夜襲！”李隆基聲若洪鐘。
高力士侍奉天子數十載，罕見他如此失態，驚得險些咬到舌頭，可更令他震驚的還在後頭。
“高力士、李乾聽旨！”李隆基突然沉聲喝道，“今日所議，不得外洩半字！”
這無異於將李乾的獻策列為大唐最高機密！高力士若非今日已受太多震撼，怕是要再次驚掉下巴。
“呵呵...”李隆基凝視李乾，“夜襲雖未必功成，卻是眼下唯一可行之策！”