李隆基身為九五之尊，一生歷經風雲變幻，早已練就泰山崩於前而色不變的定力。
然而此刻，這位天子卻罕見地露出了驚異之色，那個在曲江畔讓他擊節讚歎的年輕人，竟然就是眼前這位驍勇校尉！
高力士同樣驚得目瞪口呆，那張長年掛著恭謹表情的老臉此刻寫滿了難以置信，嘴巴張得能塞進個鴨蛋。
李乾更是如墜夢中，喃喃自語：“我這不是在做夢吧？”
忽然間，他恍然大悟，難怪李白再三推辭不肯代寫奏章！原來他早已看出，所以根本無需多此一舉。
“年輕人，我們又見面了。”李隆基龍顏大悅，眼中閃爍著欣喜的光芒。
那日在曲江畔的一席話，不僅解開了他心中鬱結多時的難題，更讓他看到了這個年輕人非凡的見識。
滿朝文武爭論不休的石堡城之議，竟被這個邊關校尉三言兩語道破玄機，這般人物，怎能不讓他青眼有加？
殿內金爐吐著嫋嫋青煙，將這場奇妙的君臣重逢籠罩得如夢似幻。站在一旁高力士心知這位年輕的校尉，怕是要平步青雲了。
須知當日曲江之畔，李隆基曾特意詢問李乾姓名，而這位年輕人卻以“相逢是緣”婉拒。
這看似失禮的舉動，反倒讓天子另眼相看。雖不知眼前是九五之尊，卻能在權貴面前不卑不亢，這份心性實在難得。
“安西都護府驍勇校尉...”李乾正要行禮，卻被李隆基擺手制止。
“免了免了！”李隆基笑容可掬，連連招手，“這些虛禮不要也罷，快過來！”那熱絡模樣，倒像是長輩見到疼愛的晚輩。
李乾卻仍一絲不苟地行完大禮，這才趨步上前。
這番知禮守節的表現，更讓李隆基眼中讚賞之色愈濃。就連高力士也微微頷首，先前那點不滿早已煙消雲散。
待李乾在御前一丈處站定，李隆基仔細端詳著這個年輕人，突然開懷大笑：“高力士，你可想得到，為朕解惑之人竟是安西的驍勇校尉？”
“陛下都想不到，老奴豈能料到？”高力士恭敬應答，眼角餘光瞥向李乾。
“賜座！”李隆基大袖一揮。當值太監連忙搬來錦墩，卻見天子又補了一句：“就設在朕的龍案旁。”
這般殊榮，令殿中侍從無不咋舌。在李隆基數十年帝王生涯中也沒幾回，這是無上榮耀！
李乾謝過賜座，從容落座。
只見李隆基笑容漸斂，天子威儀自然流露：“安西此戰打出了大唐威風！自小勃律叛唐以來，我軍數度南征未果，今朝終雪前恥。”
話鋒一轉，神色轉為凝重：“蔥嶺險惡，行軍艱難，想必代價不小？你且細細道來。”
雖已倦於朝政，但李隆基的見識仍在，李乾略作沉吟，便將遠征始末娓娓道來。
當說到飛渡冰川天險時，李隆基忍不住驚撥出聲。那懸崖絕壁間的天險，光是聽聞就令人膽寒。
“好！”李隆基拍案而起，眼中精芒如電，“冰川雖險，豈擋我大唐壯士！”他負手而立，“大食妄想借吐蕃牽制大唐，簡直是痴人說夢！”
殿中燭火忽明忽暗，將天子挺拔的身影投映在描金殿柱上。