太子乃國之儲君，如今竟要如犯人般上殿對質，其中羞辱之意不言而喻。陳玄禮握劍的手青筋暴起，高力士更是面如死灰，卻都不敢再進一言。
朝堂之上，空氣凝固如鉛。群臣屏息垂首，只聞彼此心跳之聲。
不多時，殿外傳來急促的腳步聲。一個未老先衰的中年男子倉皇入殿，正是太子李亨。
年僅三十五歲的他，已是鬢角斑白，額頂微禿，憔悴得如同五旬老叟。這般模樣，全是這些年被李林甫明裡暗裡打壓所致。
當年李林甫與武惠妃沆瀣一氣，精心策劃廢黜太子李瑛，欲立壽王為儲。
豈料天意弄人，李隆基竟立了忠厚的李亨為太子。這一著，讓權傾朝野的李林甫如芒在背。
以李林甫睚眥必報的性子，豈能容忍這個“不合心意”的儲君？他深知，一旦李亨登基，自己必將死無葬身之地。
於是，一場針對太子的持久迫害就此展開。
這些年來，李林甫編織的羅網從未停歇，他指使黨羽羅織罪名，接連兩次逼迫李亨休棄心愛妃嬪以自保。
在這般日夜煎熬下，年僅三十五歲的太子，竟已鬢髮斑白，形銷骨立，活像個垂暮老者。
“兒臣...叩見父皇。”李亨顫巍巍地跪伏在地，聲音細若遊絲。
李隆基本欲厲聲呵斥，可看到兒子這副未老先衰的模樣，心頭不由一軟。他放緩語氣道：“太子，王忠嗣與你自幼交好，可曾與你說過什麼？”
殿中空氣驟然凝滯。李亨渾身一顫，慌忙否認：“回父皇，從未有過...”
“當真沒有？”李隆基目光如電，似要洞穿人心。那銳利的眼神，讓李亨如芒在背，彷彿被剝光了示眾一般。
“確...確實沒有...”太子的聲音越來越弱，額頭已滲出細密汗珠。
“混賬！”李隆基勃然大怒，將奏本狠狠擲於地上。
他既惱太子的懦弱，更恨其不成器，這哪裡還有半點帝王氣象？
李亨顫抖著拾起奏本，才看了幾行便面如死灰，整個人如斷線木偶般重重跪倒。
那奏章上雖多是捕風捉影之詞，卻也有幾分實情。李亨一見之下，頓時面如土色，雙手止不住地顫抖。
李隆基見狀，心頭如墜千鈞，厲聲喝問：“王忠嗣可曾說過要擁立你為帝？”
“父皇...”李亨渾身戰慄，額頭抵地，“那年王忠嗣進京，與兒臣飲酒時...確實說過...說待父皇百年之後...”話未說完，已是汗如雨下。
在李亨心中，李隆基不僅是九五之尊，更是他自幼仰望的英雄。
哪個兒子不渴望有這樣一位雄才大略的父親？正因如此，他對父皇的敬畏早已深入骨髓，此刻竟連這等私密話都脫口而出。
“好！好得很！”李隆基怒極反笑，冕旒珠玉猛烈晃動，“朕還沒死，你們就惦記著朕的江山了！”
“父皇明鑑！”李亨重重叩首，額上已現血痕，“兒臣萬萬不敢有此心啊！”
殿中群臣屏息，誰都明白，王忠嗣與太子自幼相伴，情同手足。久別重逢，酒酣耳熱之際說幾句體己話，本是人之常情。
更何況，王忠嗣所言不過是“待陛下百年之後”太子繼位本就是天經地義之事，何罪之有？