望著李乾遠去的背影，女子緊咬朱唇，貝齒在櫻唇上留下一排清晰的齒痕。
偏在這時，那可惡的傢伙竟又回頭衝她揮手，一副“莫要留戀”的輕佻模樣，氣得她險些從馬背上栽下來。
“小姐快看！”丫頭突然炸雷般嚷起來，“是我們的人押著俘虜！好多小勃律人，還有吐蕃人呢！”
女子循聲望去，只見蜿蜒的山道上，一條長長的俘虜隊伍正緩緩行進。
兩百餘名俘虜被繩索串聯，而押解的唐軍竟不足二十人，其中就包括那個令她咬牙切齒的年輕人。
“原來是軍府的人...”女子眸中閃過一絲冷芒，猛地一扯韁繩，“敢招惹本小姐，定要叫他好看！”
李乾原本一行押著俘虜前行時，忽聞犬吠聲傳來。他循聲探去，正巧撞見那女子射狐不中的窘態。本想獵得狐狸贈予她，誰知對方盛氣凌人，這才有了方才的戲弄。
於李乾而言，這不過是行軍途中的小插曲，轉眼便拋諸腦後。
隊伍已出蔥嶺，疏勒鎮的輪廓漸漸清晰。又行小半個時辰，一座雄城赫然矗立眼前，正是安西四鎮之一的疏勒。
夕陽為巍峨的城牆鍍上金邊，雉堞如齒，旌旗獵獵。
作為大唐經略西域的四大戰略支點，疏勒城肩負著扼守蔥嶺要道、抵禦吐蕃東進的重任。
雖處不毛之地，卻因大唐百年經營，城垣之雄偉不遜中原。
“好一座雄城！真乃大唐氣象！”李乾不由讚歎。
裴厚搓著手笑道：“此番立下大功，朝廷必有重賞！”
眾戍卒聞言鬨笑，眼中躍動著憧憬的火光。
有人已經開始盤算，這軍功能換多少賞錢，能否升個一官半職。
歡快的氣氛中，唯有俘虜佇列裡不時傳來鐵鏈碰撞的聲響，與唐軍的笑語形成鮮明對比。
軍功，是軍人用鮮血鑄就的榮耀，誰能不為之振奮？
疏勒城門前，一隊披甲執銳的唐軍守衛遠遠望見李乾一行，立即列陣迎上。
為首的隊正目光如電，掃過俘虜隊伍時突然一亮：“站住！爾等何人？”他快步走近，突然大笑：“好傢伙！小勃律人！還有吐蕃崽子！這是從哪裡擒來的？”
常年駐守邊關的唐軍，早已練就火眼金睛，一眼就能分辨出西域各族的面貌特徵。
裴厚昂首挺胸，鎧甲上的血漬在夕陽下泛著暗紅：“我等乃蔥嶺戍堡隊正裴厚，日前與小勃律賊子血戰一場，生擒二百四十七人！其中還有個千夫長！”他聲音洪亮，眼中閃爍著勝利的驕傲，彷彿整個人都在發光。
“就你們？”守衛隊正狐疑地打量著這支不足二十人的小隊，“蔥嶺戍堡不過數十人，能擒獲這麼多俘虜？某勸爾等莫要虛報戰功！”
“愛信不信！”裴厚勃然大怒，臉色瞬間漲得通紅，活像被人當眾羞辱一般，“某這就去都護府報功，真偽自有上官明鑑，不勞爾等多嘴！”
“某也是一片好心...”守衛隊正碰了一鼻子灰，訕訕地退開，揮手放行時還不忘嘀咕：“這般大的戰功若是真的...嘖嘖...”
入城後，眾人直奔城西軍府。
沿途街市上，商旅百姓紛紛駐足，對著這支押解著長串俘虜的隊伍指指點點。有孩童好奇地跟在後面，又被大人急忙拉回。