明霞莊上，佃戶們忙碌了大半年，終於得了片刻喘息。
看著自家倉房裡堆的滿滿當當的糧食，黝黑清瘦的臉上都是止不住的笑容。
“馬上十月了，莊上沒啥事，我和二弟跟莊頭打聲招呼，去鎮上找點活兒幹”，男人坐在炕上跟媳婦兒商量，“去年大雪壓垮了不少大戶的莊園，前兒隔壁村的丁家大郎從鎮上回來，說鎮上到處在招人呢。”
婦人拿著麻繩靈活穿梭，嗔道，“秋收才結束幾天，也不知歇歇，要是累壞了身子，可沒錢給你補。”
“不拼命不行啊，金花十五了，再過兩年就該找人家了，姑娘家出門子哪能不帶點壓箱錢？”
女人想到這裡也愁，他們家是佃戶，沒房沒地的，家中兒女本就不被周邊村子看好，可要是與莊上佃戶結親，那這輩子就還是佃戶。
女人動搖了，可看著自家男人稍顯佝僂的背，不吭聲。
“別忘了，咱家還欠著莊上兩袋麥子五袋黃豆呢”，男人低聲道，“莊頭說去王府求主子恩典寬限一年，可萬一主子不肯”
是啊，萬一主子不肯，強行要收回欠糧，那他們家剩下的糧食肯定不能支撐到來年秋收。
女人終究是同意了，“那你去找些輕巧的活兒幹。”
他一個只會出大力的漢子，哪能找到輕省的活兒，男人想著，面上笑著應了。
氣氛有些沉悶，女人快速編完手裡的草鞋，便去了灶臺燒火，準備做晚飯。
灶房裡，金花正在揉麵，覺得不夠一家人吃的，又舀了一碗剛磨好的麥粉。
女人趕忙上前阻止，“這些就夠了”，說著一把奪過女兒手裡的碗，小心將麥粉倒回缸裡。
“娘，不是說多烙兩張餅，慶祝秋收嗎？”銀花著急道。
“吃啥烙餅？咱又不是啥金貴人家，糧店收麥粉一斤能賣八文呢，都吃了咋賣錢？”女人教訓道。
“可糧食不昨個就賣完了嗎？”銀花撅著嘴道，“爹還特意在鎮上花錢請人磨了半袋麥粉，好留著家裡吃。”
“那是過年吃的”，女人強調。
見妹妹還要再說，金花趕緊攔下，回去繼續揉麵。
“田叔田嬸兒在家不？”
“在呢！”女人出灶房一看，“是李家小子啊，啥事啊？”
“田嬸，孫莊頭家人說，趁現在太陽還沒下山，各家各戶派個能做主的去莊園前那株柳樹下集合，有大事要宣佈。”
田家的抬頭看天，馬上太陽就要下山了，“啥大事？”
“這就不知道了，我還要去通知下一家，田嬸趕緊和田叔去吧”，說完長腿一邁，便跑去隔壁敲門去了。
田家的回屋一說，田家人都摸不到頭緒，田老頭做主，“老大老大媳婦去吧。”
田老大應了，說讓他們先吃晚飯，不用等著，才領著自家媳婦出門。
明霞莊莊園前，絕大部分莊戶都到了，烏泱泱聚了有幾十人，都在議論猜測莊頭要宣佈啥事。
有人心裡惶恐，“不會是要加租子吧？”
聽說莊子換了個新主子，萬一覺得之前三成半租子太少怎麼辦？“不會吧”，旁邊的人被嚇到了，轉念一想，這麼晚還急著叫人來，可不是沒好事？
“怎麼辦？要是新主子真要加租子，我們一家老小可怎麼活啊？”有悲觀的已經哭出來了。
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