“大郎，聽聞東山書院開設了德音堂？”
用完了晡食，撤去食案，賓主一群人，開始吃茶聊天。
樓太夫人是個爽利人。
或者說，在她看來，樓彧是她的嫡親侄孫兒，是自家人，沒有必要委婉、迂迴。
三兩句寒暄的話過後，樓太夫人就直奔主題：“阿遲跟著家裡的先生讀了兩年書，終究不如在書院學習。”
“正巧你也在東山書院，都是自家兄妹，索性就讓阿遲留下來求學——”
樓彧聞言，眼底飛快的閃過一抹暗芒。
這老嫗是什麼意思？要讓豆芽菜入東山書院讀書？
樓彧倒沒有什麼“女子無才便是德”的腐朽思想。
事實上，除了胖丫頭之外，其他人要做什麼、不要做什麼，樓彧都不關心。
再者，樓彧骨子裡就是個叛經離道的人。
當初為了胖丫頭，他力排眾議，堅持開設女子分院。
家裡的那些先生，也都是樓彧極力“勸說”，繼而接受男女同校的先例。
他只是在懷疑樓太夫人的企圖——
若為了謀奪樓家的家產，樓太夫人該親自上陣啊。
她是長輩，無理都能攪三分。
她卻把鄭遲一個小女郎留下，這輩分上，可就沒有任何優勢了啊。
還是說，樓老嫗要“碰瓷”？她知道樓彧本性惡劣，容不得不相干的人在眼前蹦躂，定會想方設法的排擠、捉弄鄭遲。
一旦樓彧做了，樓老嫗抓住了把柄，就會以此相要挾，向樓彧索要財貨？幸虧樓太夫人聽不到樓彧的心聲，否則，她定會氣得先吐兩口血：
她堂堂樓家嫡女，難道竟是這般貪財、蠻橫之人？還有鄭遲，亦是堂堂鄭家嫡女，難道還比不上些許阿堵物？樓太夫人不知道面前這個笑得溫和、穩重的侄孫兒，滿腦子都是她十分不堪的猜測，她慈愛的看著樓彧，臉上帶著篤定。
彷彿，她認定樓彧會答應。
樓彧：……最討厭這種自以為是的老虔婆了。
姑祖母？什麼外八路的親戚，也敢在他面前充長輩？不過，學會了偽裝的樓彧，早已不是兩三年前那個喜怒形於色的頑童。
他即便心裡無比厭惡，臉上仍是一派春風和煦，“德音堂極好，表妹想要入德音堂讀書，亦是好事！”
聽到樓彧這般說，樓太夫人臉上的笑容愈發濃郁。
她就知道，樓彧不會拒絕她的要求。
到底是自家侄孫兒啊，哪怕以前從未見過，也會因為血緣而親近、尊敬。
樓彧答應了，阿遲就能名正言順的留下。
短則幾個月，長則一兩年……就能成就好事。
此行的目的達成了一多半，樓太夫人的心情十分暢快。
乖乖跪坐在樓太夫人身側的鄭遲，卻說不出自己是個什麼感覺。
高興？
有吧，畢竟她知道大母的想法，她也願意。
不得不說，樓氏塢堡所展現出來的樓家豪富，確實讓鄭遲心動。
鄭遲還知道，大母作為樓家女，當年出閣的時候，十里紅妝。
而過去的這些年裡，鄭家就是靠著大母的嫁妝，才能維持著表面的體面。
就這，似乎也只是大母嫁妝中的一部分。
私下裡，阿母與阿父閒聊的時候，就曾經開玩笑似的說，大母的庫房裡，好東西還多著。
都是她當年從樓家帶來的陪嫁。
就是大母自己，也曾經對鄭遲說過，她給鄭遲準備了一份豐厚的嫁妝。
而這，也是從大母私庫裡分出來的。
樓家女，出嫁了三十多年，貼補夫家多年，卻還能留下這麼多……只從這一點，也能窺探出樓家的豪富！
樓彧，可是分走了樓家一半的家產啊。
他的庫房，只會比大母的更大、更多、更珍貴。
鄭遲不是市儈之人，但鄭家的敗落，讓即便是個小女郎，也親身感受到了。
窄仄的院子，為了些許份例就吵鬧的家人，還有不夠時新的衣服首飾……
鄭遲還算好的，她最受樓太夫人的寵愛，除了標準的月例外，她還有樓太夫人的私下貼補。
比如穿的衣服鞋履、戴的釵環首飾，就比姊妹們好許多。
也勉強能夠維持鄭遲這個鄭氏嫡女的體面。
但，跟錦繡富貴的樓家比起來——
若是嫁給表兄，她就是樓家的主母。
再也不用大母貼補，也不用羨慕那些暴發戶家的小女郎了！留在河東，跟表兄一起上學，她就能達成心願。
可——
鄭遲又想到方才那尷尬又羞惱的場景。
“吃得少！”
“沒福氣！”
“大風就能颳走！！”
表兄嫌棄她。
這還只是剛見面呢，他就當面把她氣哭了。
若是時間長了，整日相處，那、那……鄭遲多少有些害怕！高興，又畏懼！
希冀，又不安！
鄭遲一個小小少女，真是百般糾結。
恰在這個時候，堂外廊廡下，小丫鬟規矩的通傳：“回稟郎君，九娘來了！”
樓彧正強忍煩躁的跟樓太夫人虛與委蛇，聽到這話，眼睛一亮。
嘿，胖丫頭來了！樓彧趕忙直起身子，迭聲道：“快請！快把人請進來！”
其實，如果沒有樓太夫人等人在場，樓彧也不會這般鄭重，說什麼請啊請的。
他會直接迎出去，甚至於，王姮根本無需“通傳”，會直接大喇喇的登堂入室。
因為有了“外客”，兩小隻不約而同的變得“規矩”起來。
一個，按照拜訪禮儀，讓人通稟。
另一個，則裝模作樣的命人去請。
“是！”
小丫鬟雖然覺得奇怪，卻還是乖乖的充當兩小隻play中的一環，盡職盡責的當個傳話筒。
小丫鬟下去了，樓彧轉過身，笑著對樓太夫人等人介紹：“九娘是沂州王長史的掌珠，王家莊子恰在樓氏塢堡近旁，所九娘亦在德音堂讀書。”
樓太夫人腦子裡飛快的過了一遍沂州當地豪族的資料，緩緩點頭：“我倒是有所聽聞，沂州新上任的長史王廩，乃琅琊王氏子！”
“對！當年阿父在河東駐軍的時候，王長史便是河東縣令。”
樓彧這麼說，是想告訴樓太夫人：他與胖丫頭的關係，源自於長輩的“通家之好”。
父輩是同僚，兩家又比鄰而居，如今更是在同一個書院讀書，所以，即便男女有別，兩人來往密切，也屬正常。
樓太夫人作為常年沉迷於內宅爭鬥的老狐狸，自然聽得懂樓彧這淺顯的暗示。
她沒有急著表態，準備先看看這個九娘是何等——
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