“一千人足夠了。”九鈴兒看到盧澤斯已經同意出兵支援，驚喜的和希奧·逸夫交換了一個興奮的眼神。
“我帶來的部隊剛剛趕到，非常疲憊，不適宜再次長途跋涉。你就帶上科瑞尼亞要塞的兩千人馬立即出發吧。”盧澤斯一旦下了決心，倒也雷厲風行。他馬上就下了出發的命令。救兵如救火，時間就是一切，這個道理誰都明白。
希奧·逸夫跪倒在盧澤斯面前，為表示對他的感激之情，一連磕了三個頭。盧澤斯太精明瞭，他的人一個不放。不過希奧逸夫也沒辦法，盧澤斯能出兵就以後千恩萬謝了。
盧澤斯揮揮手示意他起來，笑著說道：“告訴督察大人，科雷尼亞城能力有限，也只有小萌貨這兩千人馬可以抽調了。這兩千人有一大半都是九鈴兒從庫賽特人手裡救出來的馬賊，也只有小萌貨能管制他們，沒有小萌貨也就沒有科瑞尼亞要塞的援軍。如果能夠擊敗庫賽特人的入侵，希望你家大人不要忘了多多提攜小萌貨。”
九鈴兒心裡一陣感動，連忙跪下給盧澤斯行了一禮，大聲說道：“大人請寬心。此次出戰，我必不負大人的期望，誓死奮戰，擊退敵人，保我卡拉德國土。一旦戰事完畢，當即刻返回科瑞尼亞要塞，重歸大人麾下效力。”
盧澤斯伸手把他扶起來，深深地看了他一眼，突然伸手將九鈴兒散落在胸前的幾縷長髮順到他的肩後。動作雖然細微，不經意，卻是那樣的溫暖，充滿了慈祥的長者對小輩的愛護之情。
九鈴兒心內一陣激動，眼眶不由自主的有些溼潤。此去戰事險惡，將來可有相見之期，誰能知道？ 盧澤斯沒有說話，只是用力地拍拍九鈴兒的肩膀。
九鈴兒再施一禮，大步走出。
天上明月當空，繁星點點，正是殺敵報國的大好時機。九鈴兒大吼一聲：“擊鼓，整隊出發。”
霎時間，如雷一般的戰鼓聲震撼了整個科瑞尼亞要塞。
九鈴兒站在山坡上，望著兩千四百名騎兵戰士飛馳在科瑞尼亞平原上，心裡沉甸甸的。
希奧·逸夫站在他旁邊，輕輕問道：“大人……”
九鈴兒抬手製止了他繼續說下去。“我們幾個月前還在一起出生入死，並肩作戰，彼此之間無需這麼客套。我不喜歡你喊我什麼大人，真的。我想喊你逸夫兄，可你每次都恭恭敬敬的叫我大人，讓我無法出口。我們真的不熟悉嗎？”
希奧·逸夫不曾想到九鈴兒會說出這種話，一時間愣住了，神情非常尷尬。
九鈴兒笑了起來：“逸夫兄，我叫小萌貨，你叫我萌貨難道不是很好嗎？”
“可下官……”
“人與人之間交往，朋友與朋友之間交往，講究的是投緣。換成是你在科瑞尼亞要塞，你也就是聯隊指揮官了。官職的大小可以讓你我之間連朋友也做不成嗎？”
希奧·逸夫非常感動。其實在內心裡他還是非常想結交九鈴兒這個人的。只是因為官職，因為年紀，或者是因為在一起的時間非常短，總之希奧·逸夫有些難以開口象喊朋友一樣的喊一個自己很敬重的人。
可九鈴兒不這麼想，他聽了覺得彆扭，他想和希奧·逸夫交交朋友，他覺得希奧·逸夫看上去就是一個非常穩重可靠，很有才華的人。
“俄德律薩之戰，勝負未卜，也許你我都會死在那裡。”九鈴兒苦笑著說道。
希奧·逸夫不好說什麼。“天亮後我們就到墨塔基亞小鎮了，是不是歇一下？”
九鈴兒突然想起了歐米娜。
歐米娜輕輕拉開門。她的心劇烈地跳動起來。她看到了披頭散髮，一身甲冑的九鈴兒。九鈴兒站在門外，滿面笑容，默默的望著她。
“你還好嗎？”九鈴兒輕輕問道。歐米娜點點頭，清秀美麗的一雙大眼睛裡，全部都是驚訝和歡喜。
九鈴兒一直看著她，默然無語。想到自己一旦戰死，這個小姑娘將怎樣生活下去呢？誰來保護她呢？吉米斯叫喊似乎再次在他耳邊響起。九鈴兒心裡一陣劇痛，臉上的笑容突然之間消失了，眼睛裡都是無盡的悲悽和無奈。他不由自主地想起了傷心欲絕的冰露。她現在已經到了帕迪沙阿國了吧，她好嗎？ 歐米娜似乎讀懂了九鈴兒眼內的悲傷，她無力地靠在門框上，小嘴囁嚅著，再也說不出一句話。
侍衛列吒把一大堆東西搬進了屋裡。隨即飛身上馬，站在遠處等待九鈴兒。
“歐米娜，我來看看你。”
九鈴兒平靜了一下心情，緩緩說道：“部隊要出征。”
兩人互相望著，誰都不再說話。歐米娜臉上的哀怨和無助越來越濃烈，幾乎讓九鈴兒透不過氣來。
“保重。”九鈴兒再也不望歐米娜，轉身上馬，絕塵而出。
歐米娜的淚水滾落下來。
兩天後，部隊到達飛雲山。此處距離黑鎬河二十公里。越過黑鎬河，再走六十多公里，就是俄德律薩城。黑鎬河就是俄德律薩礦山附近的厄佩提斯河段，礦工們習慣性的調侃這一段河流為洗黑鎬子的臭水河。
“逸夫兄，你說的援軍為什麼還是沒有看到？按照路程計算，他們應該比我們先到才對。”九鈴兒望著正在逐漸變綠的大山，擔心地說道。
希奧·逸夫沒有做聲。他也不知道為什麼援軍到現在還沒有到達飛雲山。這是他和泰格瑞索斯護民官霍剎允約好的會合地點。
“你說的那個泰格瑞索斯的護民官霍剎允，非常厲害嗎？”
“霍剎允和我一樣，都是達努斯提卡人。他自小父母雙亡，隨幾個鄉鄰一起參加了馬幫，在草原上討生活。阿塞萊人、庫賽特人他都非常熟悉，會講他們的話。他武功好，擅長騎射，可以左右開弓，箭無虛發。他為人仗義，講信用，劫富濟貧，是條好漢，在草原上的馬幫都很敬重他。”
九鈴兒回頭問站在身邊的侍衛列吒：“你認識這個馬幫豪傑嗎？”
“在大草原上，他和紅鬍子一樣，非常有名氣，手下有上百號人。幾年前聽說他突然不幹馬賊，帶著弟兄們回卡拉德謀生去了。沒想到他竟然也做了卡拉德的官。”
“紅鬍子認識他嗎？”
“我不知道。馬幫之間一般各幹各的，不會去其他馬幫的地盤。但名氣的幾位還是聽說過，比如霍剎允的大名，但我也只是聽說過。”
九鈴兒笑起來：“真想馬上見到他。”
霍剎允果然是一條好漢。身軀高大魁梧，比九鈴兒還高一點，一張稜角分明，堅毅剛強的臉，一雙深沉的眼睛裡閃爍著機智和兇猛。也許是自小就混跡江湖的原因，他比同年人明顯的多了一份滄桑和成熟。
九鈴兒和他一見如故，彼此惺惺相惜，立即就熟悉起來。和希奧·逸夫比起來，霍剎允的性格開朗豪爽，為人粗曠不羈。希奧·逸夫就顯得內斂穩重，彬彬有禮得多。
“索泰鎮和拉耳圖緒斯鎮的援軍集結得太慢，步兵又多，實在是快不起來。”霍剎允和九鈴兒他們見面之後，立即解釋來遲的原因。
“兄弟帶來了多少部隊？”九鈴兒著急地問道。
“拉耳圖緒斯的騎兵六百，帕拉森諾斯和泰格瑞索斯有騎兵兩百。三地的步兵加起來有一千人。”霍剎允一邊說，一邊把把兩鎮帶兵的護民隊長德歐喬，置昂迅叫過來。
兩人看到傳言中的九鈴兒比霍剎允還小，臉上都露出難以相信的神色。
“比不上你們科雷尼亞，人多勢大，一出手就是兩千騎兵，厲害。”霍剎允笑著說道。
九鈴兒苦笑，“為什麼這麼少？”
“各地的市政官大人都不相信俄德律薩城能夠守得住，所以把主要兵力都放在堅守各自的城池上。按慣例，胡人的部隊即便深入到內地後，因為擔心部隊的補給跟不上，一般在內地停留的時間都比較短。一旦他們攻打城池受阻，就會在城池附近的鄉村大肆擄掠一番，然後就撤回去。所以各地的大人對出兵支援一事，都不是非常積極。”希奧·逸夫在一邊小聲解釋道。
“難道鄉村百姓就不是卡拉德人了嗎？”九鈴兒氣憤地說道，“沒有他們種糧食織布，城裡人早就餓死了，凍死了。”
“萌貨兄，還是想想如何渡河作戰，不要生這些無謂的氣了。俄德律薩城的百姓還在盼著救兵呢。”希奧·逸夫立即小聲勸道。
九鈴兒憤怒地踢了一腳地上的雜草，大聲吼道：“出發，到黑鎬河去。”
索拉信的斥候隊士兵陸續返回。帶回來的訊息都不好。博虜績的大軍狂攻俄德律薩城南門。虎猛的部隊已經到達俄德律薩城東門，正在展開攻擊。喀刺般率領五千大軍到達艾澤努爾城後，已經出城，正在沿著黑鎬河往俄德律薩而來。俄德律薩城內四千守軍在督察大人法戎，俄德律薩城市政官赫爾伊，保民督護提安凱的帶領下，死守城池。雙方損失都比較大。敵人的斥候密佈在黑鎬河沿岸，要想悄悄渡河幾乎就是不可能。
由於督察大人法戎的授權，聯隊指揮官九鈴兒全權指揮這次臨時拼湊起來的四千多人部隊。九鈴兒在部隊行進途中為了方便號令管理，以霍剎允的六百騎兵為第一大隊在前開路，以希奧·逸夫的四百騎兵加上帕拉森諾斯和拉耳圖緒斯的兩百騎兵，共六百騎為第二大隊，居中行軍。然後以法提斯為聯隊長率領德歐喬、置昂迅共一千步兵跟在騎兵大部隊後面。
索拉信飛馬趕來。“大人，據此地八公里處有一個地方適合部隊渡河。那裡地形比較隱蔽，水流也緩，只是河面稍寬一些。但敵人的斥候對那裡看得很緊，不可能做到秘密渡河。”
九鈴兒點點頭，隨即對傳令兵喊道：“把提扎老伯請來。”
霍剎允望著提扎，眼睛瞪得多大。九鈴兒的部隊裡還有這麼老的兵。希奧·逸夫趕忙小聲對他解釋了一下。霍剎允收起輕視之心，眼內閃出對提扎的敬佩之色。
“老伯，渡河的船隻你們後勤隊已經找到了嗎？”九鈴兒笑著說道。
“大人請放心。船是有，但數目太少。部隊人多，至少需要一天的時間。”提扎很慎重地說道。
“渡河時間這麼長，肯定會暴露形跡。突襲恐怕很難實現。”希奧·逸夫對九鈴兒說道。
“我們可以先派兩三百名士兵，在河岸一帶對敵人的斥候實施攻擊，肅清他們的暗樁。”霍剎允在一邊出主意道。
九鈴兒沒有吱聲。他從懷裡掏出地圖，看了又看，然後指著地圖上的一個地方問身邊的索拉通道：“這裡可有渡口？”
“有。但此地距離俄德律薩城二十來公里，敵人非常注意這裡。”
“請法提斯隊長來一趟。命令部隊，進入山林駐紮休息。老伯準備船隻，我們明天渡河。斥候隊立即散開，肅清十公里範圍內的敵人。”九鈴兒隨即連續下達命令。
法提斯飛馬趕來。
“小法，你立即帶步兵部隊連夜趕到這個渡口。”
九鈴兒指著地圖說道：“到了那裡之後，把聲勢造大一些，把帳篷多扎一些，積極做出準備渡河的姿態，吸引敵人斥候的注意力。只要敵人的斥候彙集到你那裡，大部隊就從這裡開始渡河。”
法提斯連連點頭。
希奧·逸夫讚歎地說道：“大人這個調虎離山之計確實高明。附近的敵人會被法提斯聯隊長的部隊誘離這個區域，這比派部隊搜殺他們容易多了。”
“此次救援俄德律薩城，主要靠騎兵偷襲，步兵暫時沒有用武之地。但是如果步兵參予渡河，過河時間會更長，這會嚴重影響部隊的行進速度和隱蔽性。所以我想讓他們去誘敵，去麻痺敵人，轉移敵人的注意力，掩護大部隊秘密渡河。你們認為怎麼樣？”九鈴兒問站在四周的希奧·逸夫，霍剎允和塔洛斯，提扎幾個軍官道。
大家都信服的連聲贊同，無人提出異議。
“可有什麼要補充的？”九鈴兒再次問道。
“明天騎兵全部過河之後，後勤隊是隨主力前進，還是帶著船隻逆水而上，與法提斯聯隊長會合？”提扎問道。
“隨主力走。現在部隊人數少，多一個騎兵戰士都是好的。小法，你派一個百人隊留下。我們過河後，讓他們帶著船隻去和你們會合。”
“大人，我們什麼時候渡河？”法提斯接著問道。
“後天凌晨我們將展開行動。一切順利的話，後天下午黑鎬河附近就看不到敵人的斥候了。到那個時候，你們立即渡河，連夜趕到俄德律薩城和我們會合。”九鈴兒望著法提斯，笑著說道：“小法，立即出發吧。六七十里路，部隊急行軍也要三個多時辰。你要切記，聲勢一定要大，一定要讓敵人誤認為你們是援兵主力。”
“大人放心。下官告辭了。”法提斯躬身施禮，飛身上馬而去。
博虜績望著殺聲震天的俄德律薩城城樓，眉頭緊鎖。部隊自從圍城以來，斷斷續續已經連續攻打了七天，損失達到了兩千多人。而虎猛的部隊卻拖拖拉拉，磨磨蹭蹭，直到昨天才趕到俄德律薩城。
“虎猛在東門攻擊如何？”博虜績問身邊的小帥博虜麟。
“回大人，猛烈，非常猛烈。虎猛大人今天把所有的部隊全部調了上去，好象今天打不下俄德律薩城誓不罷休似的。”
“按計劃，他的部隊四天前就應該到俄德律薩，會合我們同時攻打俄德律薩城的東門和南門。但他行動遲緩，延誤戰機，害得我們白白損失了許多人馬。回頭拿下俄德律薩城，看我不找他麻煩。”博虜績怒氣沖天地說道。
“大人，守東門的是俄德律薩督護提安凱。這個人非常厲害，過去和和我們都打過戰，彼此互有勝負。虎猛碰到他，肯定是一場激戰。不用大人找他麻煩，提安凱就夠他麻煩的了。他去年在科瑞尼亞要塞被一個尤利俄斯家族德瑞卡斯的打得全軍覆沒，這次又碰到一個尤利俄斯家族的提安凱，估計也討不了什麼好。”博虜麟心災樂禍地說道。
“唉！早知到俄德律薩城這樣難打，我就不來了。死乞白臉地求穆勒剋，就討了這麼一個好差使，真是晦氣。”
博虜績想起自己低聲下氣，厚顏無恥地求著穆勒剋，想起穆勒剋那張盛氣凌人的臉，他就氣不大一處來。驕橫跋扈的，神氣什麼，落魄的時候還不是象一條狗一樣，被人打得四處逃竄。要不是知道這趟入侵油水足，誰會去求你？等我打下俄德律薩城，財物女人撈足了，看我拽你個屁。
博虜績和博虜侵對穆勒剋非常有意見。他們三人本來都是同一個部落，都是一個祖宗。在去年的內亂中，兩個人在最後關頭都倒向穆勒剋，聯合南部庫賽特大人烏勒曼，一起幹掉了阿契特部屠盧哥的大軍，對庫賽特汗國的穩定出了大力。可事後，不但蒙楚格沒有賞賜他們，就連穆勒剋都對他們愛理不理。兩人心裡有鬼，不好明著去要賞賜，但心裡卻恨透了穆勒剋。
這次穆勒剋發動對卡拉德的入侵，中部庫賽特上千的部落都積極要求參加。這可是美差。每次庫賽特人攻打卡拉德，都能滿載而歸，大發橫財。卡拉德富裕啊，隨便燒殺搶掠一番，得來的財物就夠一個普通部落生活一年半載的。所以博虜績博虜侵忍受不了巨大財富對他們的誘惑，厚著臉皮，親自到火紅石原拜訪穆勒剋。
穆勒剋總算給了他們一個同宗的面子，答應補償他們去年在圍殺屠盧哥後產生的損失，讓他們組織大軍率先攻佔俄德律薩城。城內一切財物，女人小孩都是他們的戰利品。
興奮，興奮啦。兩人高興得眉開眼笑，樂呵呵地回到部落，各自召集和自己關係密切的部落首領，湊起了六千部隊。隨即他們和野豬部落的兩千大軍在阿克卡拉特城會合。八千人一路狂奔，直接殺到了俄德律薩城。
沒想到事情遠遠出乎他們的預料。失去了戰馬的草原勇士，也就失去了贏取戰鬥勝利的優勢。雖然他們也做了準備，預備了大量的攻城器械，但馬背上的民族對攻城的確不是非常擅長。結果久攻不下，士兵們士氣大損，成了僵持之局。
博虜績心中有些不安。去年科瑞尼亞要塞的慘敗徹底擊碎了庫賽特人多年不敗的神話。自巴爾塔罕德大戰擊敗卡拉德大軍遠征大軍，庫賽特汗國這是十年來庫賽特人首次遭到的慘敗，而且是全軍覆沒的慘敗。雖然科瑞尼亞要塞的卡拉德守軍也是全軍覆沒，但人家才兩千多人不到，而己方是烏懷特族和庫賽特族的聯軍，一萬一千人。實力如此懸殊，勝負卻如此令人難以置信。難道上天已經不再眷顧勇敢的庫賽特人？
科瑞尼亞要塞大戰，不但重重打擊了庫賽特人的自信，同時也造就了一個橫空出世的英雄。這個人叫九鈴兒，就是這個人在庫賽特人身上，狠狠地剁了一刀，讓庫賽特人第一次嚐到了全軍覆沒的痛苦。
博虜績熟悉他。去年穆勒剋在東部雪原高地逃亡時，九鈴兒的名字就開始出現在庫賽特人的嘴裡。等他逃離庫賽特時，他已經是轟動大草原的傳奇式人物了。這個人已經成了庫賽特人的噩夢。難道就是他奪走了上天對庫賽特人的眷顧？ “大人……”突然一個急促的聲音打斷了博虜績的胡思亂想。他霍然驚醒，回頭望去。
“大人，科瑞尼亞要塞的九鈴兒已經率軍到達黑鎬河，距離俄德律薩城二十五公里。”
博虜績臉色大變。
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