菜刀哥遠遠看見九鈴兒他們狼狽不堪地跑過來，馬上命令埋伏在附近計程車兵立即撤退。“黑斧，怎麼樣？”菜刀哥迎上去問。
“快……跑……，烏懷特人……到河邊……堵……我們去了，快跑。”九鈴兒腳下不停，一邊跑，一邊氣喘吁吁地講。
菜刀哥心裡一驚，看九鈴兒的樣子就曉得他一定是給敵人發現了，還是殺出一條血路逃出來的。菜刀哥隨即把食指含在嘴裡對其他人打了一個唿哨。大家立即都飛跑起來。
“山谷裡有多少敵人？”菜刀哥上湊到九鈴兒身邊，大聲問道。
“都在，庫賽特人也在。明天，明天就要進攻了。”
菜刀哥的臉色無比的難看，“還有庫賽特人？”
九鈴兒也不理他，低著頭拼命地跑。就在他們跑過最後一個山頭時，他們看到了遠處飛馳而來的烏懷特騎兵。好大的一群，估計有上百騎。士兵們不要菜刀哥催，就已經把自己的速度加到了極限。正好又是下山，速度格外得快。一堆人連滾帶爬上了馬，立即和早已等候的心急如焚的看馬士兵一起，打馬絕塵而去。
烏懷特的騎兵距離他們大約幾百米左右，緊追不捨。一口氣追了快十多公里，依舊不依不饒的跟在後面，根本就沒有放棄的打算。
九鈴兒一邊策馬飛奔，一邊看著胯下馬兒由於高速奔跑明顯已經很吃力，他大聲對著菜刀哥說道：“菜刀哥，這樣跑下去，不用多久連馬就要趴下了，還是留人阻擊吧。好歹逃出一個是一個，免得被人一鍋端了，連個信都傳不回去。”
菜刀哥點點頭，大聲對跑在附近的屁懶叫道：“我們留下阻擊，你帶三匹馬走，一定要趕回科瑞尼亞，告訴長官大人。就說烏懷特人和庫賽特人聯手，八千大軍明日攻打科瑞尼亞塞。”屁懶神色緊張地點點頭。
九鈴兒心裡很感動。留下來阻擊其實也就意味著死去。這二十個士兵中間就屁懶最小，只有十六歲。菜刀哥的安排無疑是最合理，也是最具有人情味的。九鈴兒覺得為這樣的上司賣命值得。
菜刀哥突然神色威猛的對著屁懶大叫一聲：“你再說一遍。”
屁懶嚇了一跳，本能地大叫起來：“八千大軍明日攻打科瑞尼亞塞。”
菜刀哥滿意地點點頭，然後和九鈴兒交換了一個眼色。兩人同時催馬超過屁懶，一左一右把韁繩都遞給了他。菜刀哥從懷內拿出一個小型牛角號，吹出了準備阻擊的號聲。守護邊境的斥候部隊在與騎馬部落交戰中，也學會了用牛角號聲聯絡。一來方便，二來聯絡起來快。士兵們的馬速立即降了下來。菜刀哥和九鈴兒互相打了一個手勢，兩人幾乎同時飛身躍下馬來。屁懶一人三騎疾馳而去。
厄佩提斯的這條無名支流現在顯得很荒涼，兩岸的雜草基本上已經枯萎了，偶爾也還能看到一小片淡綠，一點淡紅點綴其中。河面很寬，水流很深但看著流速卻不急，只是風有些寒意，吹在汗溼的身上非常不舒服。流水的聲音輕輕的，好象生怕驚醒了這片原野上的寧靜。士兵們靜靜的坐在馬上，一個個顯得非常平靜。對於即將到來的廝殺，對於即將降臨的死神，他們好象沒有察覺一樣，坦然，從容，好象他們與這天地本身就是一體。九鈴兒和菜刀哥站在河邊，望著遠處逐漸迫進的追兵。
“大黑斧，你是我見過的最好計程車兵。”菜刀哥突然說道。
九鈴兒笑了，“謝謝長官，你打算怎麼打這一戰？。”
“什麼長官不長官的，別亂叫。拼了。二十人衝上去拼一下算了。能抵擋多少時間就是多少時間”菜刀哥把他的想法直接說了出來。
九鈴兒制止了他。
九鈴兒問他：“長官希望我們二十個人被敵人的鐵騎捲成肉泥嗎？”
菜刀哥無奈的說道：“你難道有什麼辦法救活大家不成？”
九鈴兒笑起來，“當然有。不過你的聽我指揮一次。”
“只要能救大家的命，你就是要我的命也可以。”菜刀哥毫不掩飾自己，他激動地道。
九鈴兒指揮大家策馬走到河邊。笑呵呵的看著大家：“你們看，從草地上到這河堤，大概七十米明顯有一個一人高的坡度。不要小看這麼點坡度。六七十米可以讓烏懷特人的馬速降下來，無法直接衝擊我們。而我們的後面就是大河。如果敵人發力衝上來，一旦與我們沒有正面接觸，在馬速奇快的情況下，勢必要衝進河裡。既無法讓戰馬達到最快速度，又有可能掉進河裡，敵人面對這兩難境地，肯定不願意採取強攻。”
“不能倚仗戰馬強攻，就只有採取陣地進攻。我們人少，自然還是打不過他們。但我們可以想辦法讓敵人的人多優勢變成劣勢。”
遠處追兵的馬蹄聲就象狂風暴雨一般，猛烈傳來。菜刀哥急了，大叫起來：“黑斧，快說怎麼辦吧，敵人上來了。”
九鈴兒不經意的看了一眼，繼續對圍在身邊計程車兵們說道：“大家背對河水，把十八匹馬兩匹一組，排成半圓，組成一個半圓馬蹄形陣。這樣這個馬蹄陣的厚度和半徑正好夠我們二十個人防守。敵人攻，我們守，看看誰輸誰贏。”
九鈴兒望了大家一眼，笑著說道：“明白了嗎？”
幾個士兵大概是看到了生存的希望，或者是從九鈴兒那充滿自信的笑容裡汲取了力量，他們突然齊聲吼道：“明白了。”其他人受到感染，也精神大振，很快找回了自信。
大家立即按照九鈴兒的要求，在河堤上把戰馬系在一起，組成了一個堅實的堡壘。由於九鈴兒的詳細解釋，士兵們知道敵我雙方的優劣，所以都信心十足，一個個神采奕奕，生龍活虎一般。九鈴兒接著對菜刀哥說道：“只要守到明天，我們就勝利了。”
菜刀哥對他佩服的不得了。聞言驚詫地問道：“為什麼？”
“明天他們的部隊就要從野花谷開拔，正式展開攻打科瑞尼亞塞的軍事行動。到那是我們已經不重要了。如果明天他們還沒有殺死我們，他們就會撤走，尾隨大軍一起行動。”
“你怎麼那麼肯定他們明天就要展開攻擊？”
“直覺。”九鈴兒淡淡地道。
菜刀哥一聽急了，“你瞎猜的？”
九鈴兒看他一臉焦急的樣子，不由笑了起來，“不會害你謊報軍情的。我當然要綜合各種情況分析了。”
菜刀哥狠狠地踹了他一腳，罵道：“嚇死我了。”
。