“阿翁，咱家到了這般田地，只能放手一搏了。”譚安芙竭力勸說，“申屠府這樣的人家，最是要顏面的，我們大可去找老夫人商談，把事情神不知鬼不覺地壓下去，大不了讓那寡婦下地府去伺候她的好兒子，給她消消氣。”“唔，容我再想想。”已經連栽了好幾個跟頭，譚禮不免謹慎起來。
“阿翁別想太多，我們不過是用賣身契逼迫那胡女接盤幾間鋪面，料想她應當不會自斷後路。只是她滿打滿算就那點產業，就算傾家蕩產也未必能填上咱們眼下的虧空，所以女兒還有一計……”
“說來聽聽。”
“歲末祭祀上，申屠府那位二公子可是大出風頭，郡守大人都對他讚賞有加，眼瞅著是要走上察舉之路了。”譚安芙面露羞怯，挽著譚禮的胳膊道，“阿翁，那吃裡扒外的胡女是指望不上了，不若我們重新與申屠家結親……”
“你想做申屠二公子的新婦？”譚禮直覺這事很難辦，但架不住利誘，心思不由活泛起來。原本那場譚安芙與申屠衡的親事，就是想讓兩家各取所需、聯手獲利，只是中途出了差錯罷了。
那會兒誰能料到出了名的紈絝這般有能耐？若能好生拉攏了申屠老夫人，讓譚安芙嫁給二公子，待申屠灼博得了官身，皇商名額什麼的，豈不是唾手可得？
譚禮眯了眯眼，心中做下了決定。——百草藥鋪的生意蒸蒸日上，這天譚懷柯正與仲銘交代事情，讓他把申屠灼醫治外傷的藥調配好，送去露得縣。
病癒的譚老爺突然找上門來，說要幫她理理這間嫁妝鋪子的賬。
心知來者不善，譚懷柯將他迎進了內間。
仲銘朝裡面探了探頭，加快了手中配藥的活計。
看著這間起死回生還愈加紅火的藥鋪，譚老爺張口就道：“懷柯啊，你要繼續做我的女兒，就該替為父分憂。”
譚懷柯不為所動：“阿翁的憂，我恐怕分擔不了。”
譚老爺施施然坐到上位，取出一塊木簡，說道：“你既叫我一聲阿翁，有些事便由不得你。花憩街那些鋪面，你至少給我接盤三間。”
“還是那句話，接不了，我哪有那麼多現銀。”
“藥鋪、布坊，再加上你那新開的焉知肆，我也是生意人，這裡頭有多少利潤，我能不清楚麼？三間鋪子，對你來說算不上為難吧。”
“你自己急著脫手的東西，憑什麼讓我來接？”譚懷柯隱含怒氣，“誰不知道花憩街以後是個黑產聚集地，那些銀錢我不想賺，也賺不來。”
“有錢賺為何不賺？就憑你，不會還想去爭奪皇商戳選的資格吧？”——下章：有這張賣身契在，你永遠都是譚家的奴僕。
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