堂屋中燒著炭盆，暖意融融，胥觀白解下大氅，端坐著與老夫人敘話。她香腮似雪，眉目如畫，舉手投足俱是大家風雅，著實討老夫人的喜歡。可惜申屠一脈家道中落，從軍的長子歿了，老夫人又不欲次子入仕途，如胥觀白這般的高門貴女想必是攀不上的，否則說不得要請媒人來撮合撮合。
寒暄過後，老夫人切入正題：“觀白你此番西行，所為何事？池大人只與我說你來辦差，卻沒說是什麼差，可有我們幫得上忙的地方？”
胥觀白道：“夫人可曾聽聞陌赫要與我們大宣和親一事？”
“自然聽過。”老夫人恍然，“婚期是明年對吧？算算時日還早，不過事關兩國邦交，又是皇家婚儀，好像是該籌備起來了。”
“按照宮裡的說法，這日子算下來都快來不及了。”胥觀白坦言，“前陣子大鴻臚收到陌赫傳信，說公主與使臣一行已然出發，此次我受中宮之託，作為女史前來，便是為了等候陌赫公主入關。”
“原來如此，邊關倒是還是沒收到訊息。”
“或許是和親隊伍在西境遇到什麼事耽擱了，按理說他們也不該這麼晚才出發。三殿下他……”胥觀白略頓了頓，“三殿下畢竟是皇后親子，眼看要耽擱了吉日，皇后等得心焦，便遣我來先行迎接，也好在回安都的路上提前教導那陌赫公主一些大宣禮節，免得入宮覲見時出什麼岔子。”
“這可是個極重要的差事啊。”老夫人感嘆，“皇后願委以重任，可見觀白你雖年輕，自身亦是學識出眾，德言容功樣樣兼備，實屬難得。”
“夫人謬讚了。”胥觀白謙和地說，“陛下和中宮都對此事頗為看重，公主入宮之後，還會有德高望重的傅母悉心教導，才能與三殿下完婚。而我不過是個小小的女史，略盡綿薄之力罷了。”
“觀白切莫妄自菲薄，這段時日你就安心住在府裡，等那陌赫公主入關。”老夫人指了指一旁束手束腳的申屠霽，“我也有個不情之請，既有緣分，你若得了閒，還望多多教導一下小女經史禮儀。”
“教導談不上，霽娘子與我年歲相仿，我自是願意與她玩在一處的。”
正聊得其樂融融，申屠灼從樂府回來了。
他一臉茫然地掃過屋內眾人，目光落在胥觀白身上，不禁問道：“阿母，家中有客？這位是……”
這女子好似在哪裡見過，卻又記不真切了。
老夫人笑著介紹：“這位是當朝少府之女，胥觀白。”
申屠灼幾不可察地皺了皺眉：“哦，是你？”——下章：蹊蹺在為何是你來當這個女史？。