種地對譚懷柯來說是個新鮮事。
她不太懂這個，因為陌赫人主要以畜牧為生，早年國富民安，有水草豐饒的土地和出產寶石的礦脈，但這些並不足以讓他們定居和種植糧食，大部分時候他們還是在幾個牧場間來回遷徙。
之後提駑人打了過來，強佔了他們的牧場，為了不被奴役，族人更是隔三差五地換地方躲避，最終跟隨威勢漸弱的王族跋涉千里退至納希河谷，才稍稍有了喘息之機。
而大宣百姓大多以耕種為生，西北邊境之處雖然也有很多牧民，但仍有大片適宜耕種的土地，注重農事的大宣人自然不會任由土地荒廢，將能開墾的都耕作成了良田。
如今譚懷柯擁有了自己的田地，覺得既新奇又興奮，早就想親眼見識一下了。
那五畝地在距離城中二十里的露得縣，往返一趟費時又費力，總不能天天這麼跑。譚懷柯想了想，乾脆跟沛兒收拾了細軟，打算去申屠家在那裡的宅院小住幾日。
出門總要跟家主報備一聲，譚懷柯便去見了申屠老夫人。
老夫人手中打理著賬簿，聞言抬了抬眼：“去露得縣看田地？有什麼好看的。那些地平日裡都有佃農照料，又不需要你親自耕種，何必自討苦吃。”
譚懷柯搬出早就準備好的說辭：“不怕君姑笑話，從前我在譚家從未有過屬於自己的田產，連嫁妝裡都沒有搭上，幸得君姑體諒，給了我五畝良田，心裡委實歡喜，就想著去認一認，看看能出多少糧食。”
“怎麼，你怕我給你的地不好？”
“當然不會，君姑哪裡的話！”譚懷柯道，“既是贈予我的，我只會感激，怎敢挑剔？再者說，種地之事我半點不懂，壓根看不出好與不好來，不過是不想讓自己當個閒人罷了。
“眼下我還在給郎君服喪，只願落個清靜，去鄉下宅子裡看看田地，收收佃租，也算給家裡幫些忙，總好過成天不幹活吃白食，還惹人非議……”
老夫人皺眉：“誰說你不幹活吃白食了？”
侍候在側的蓼媼絞著手不敢吭聲，只能在心裡暗罵。
這新婦慣會裝可憐，冷不丁就捅來個軟刀子，真是防不勝防！怪道今日讓她來給老夫人通報要出門的事，原來在這兒等著她呢！
譚懷柯卻沒明著告狀，就連瞟都沒瞟一眼蓼媼，兀自說著：“君姑莫要追究了，總歸是我這新婦做得不夠妥帖，哪有不出力只享福的道理。這些日子我也悟了，凡事要靠自己掙來才作數，旁人剩下的飯，吃到嘴裡定是不香的。”
老夫人擺擺手：“行了，你想去就去吧。原本你那五畝地的佃租是跟著家裡其他田地一起收的，既然你不怕麻煩，以後就你自己去收吧。”
目的達到，譚懷柯滿意離去：“多謝君姑。”
這時老夫人才看向蓼媼。
她心裡明鏡似的，怎會不知譚懷柯暗指的是誰，當下數落道：“我不過是讓你盯著她服喪，讓你處處剋扣她了嗎？又是吃白食又是給剩飯的，你這不是落人口實麼！這下好了，省下那點糧，逼得人家自己下田收租，阿蓼你是不是老糊塗了？”
蓼媼臉都漲紅了，支吾道：“恩主，我就是想挫挫她的銳氣……”
老夫人嘆道：“這新婦瞧著溫順，實際刁鑽得很。她本來那些銳氣還藏著掖著，你這麼一挫，反倒全給她挫出來了。”
蓼媼惴惴道：“恩主，要不要我去鄉下宅院盯著她？”
老夫人盤賬正心煩，懶得再管這些小事：“不用了，那地方也就是種種地，她折騰不出什麼的，過個三五天自己就回來了。”——終究是把一切想得太簡單了。
剛剛坑了給她穿小鞋的蓼媼一把，還沒得意到門口，譚懷柯就遇到了難題——家裡沒有馬車給她用了。
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