隨著鑼聲敲響，官兵們拔了木杆，收隊回城，只留下地上扎杆的孔洞，以及孔洞周圍已經被染紅的土地。大隊流民也早就散去，苟延殘喘躺回自家窩棚裡面，儲存體力。
護城河前，偶有幾個考核考到吐血的流民躺在地上，淒涼呻吟出聲，無人照料，守護，想必是全家都死絕了只剩光棍一個，只能原地等死。
路野和王虎互相攙扶著，為了下頓賑災粥緊趕。
不過望山跑死馬，再加上二人體力不足，等趕到流民窩棚聚集處時，早已過了個把時辰。
窩棚叢裡面，有人呻吟哀嚎，有人低聲抽泣，還能聽到有些人聲音輕快甚至帶著笑聲。
路野急忙找人瞭解情況，好在他是本地鄉音，多問了幾人之後，終於得知事情來龍去脈了。
原來今日東塞府知府釋出公文，依本朝慣例，要從災民中招收兵丁，也不檢查什麼武藝，只要身高過五尺，能抱起五十斤麻袋者直身者，就可入選。
入選者要進城操練，編伍，整隊，訓練，家屬不得進城，但允諾給入選者每日多發半人份口糧，夜晚可以出營但不得留宿城外窩棚中。
相對應的，因為要收流民為兵，糧食緊缺，從即日起賑災糧要減半發放，原來一日兩頓改為一日一頓。
因此流民中人頭踴躍，紛紛報名，最後有人估計，約莫有兩三千壯丁進了城。
另外，今天既然放過一次糧了，自然沒有第二次了。
王虎聽了氣得拍紅了腿。
“又錯過一頓。”
路野也是一臉錯億的表情。
還有一個壞訊息，那就是因為流民眾多，省內外還有流賊作亂，官府老爺為了謹慎怕流賊奸細混入城池，所以城門並不對外開放。
自然就沒有豪門從流民中招收奴僕。
二人顧不得惱悔，先找地方安頓下來，好在這裡流民眾多，窩棚自然也很多，又經常有人就沒了，他們沒費多大力氣就找了一處安身的地方。
打水，燒火，將懷裡硬饃切碎泡進去，等吃飽以後，周圍傳來風聲咳嗽聲還有人哭泣聲音，亂糟糟的。
王虎睡不著，雙眼都是對未來的憧憬。
“大哥，你說這流賊什麼時候能平下去？咱們什麼時候才能入豪門當上奴僕啊？”
路野目光深沉，隨口敷衍兩句快了，快了。
他心裡也沒底。
前世的史書上寫著呢——十室九空，改朝換代……
只希望自己和王虎不是十分之九的數。
再希望這府城是靠譜的，護住城池周圍平安，哪怕是最壞的秩序，也比朝不保夕的混亂強。
若能等秩序穩定下來，說不準城門會放開，他和王虎只要進了城，就離著入豪門，當奴僕的理想又進了一步。
次日，路野和王虎醒來，二人分了半個硬饃，正縮在窩棚裡養精蓄銳，準備儲存體力，好搶每日唯一一次的賑災粥。
突然，他們聽到外面有喧譁聲音響起，由小及大，亂哄哄的音浪呼嘯，沖刷著整片土地。
二人急忙出了窩棚。
只見城門大開，有將領騎高頭大馬在先，左右有鐵甲親兵跟隨，後面跟著是長長的穿了棉甲的步兵行進隊伍。
步兵分兩列，中間裹夾著昨日入城的流民青壯，這些青壯哭喪著臉，雙腿顫抖，甚至有人流著眼淚，沿著官道緩慢而行。
。