齊斯睜開眼，看到一片灰濛濛的天空。
天空下是一排暗黃色的歐式建築，用木頭和石磚交替搭成。房屋與房屋之間離得極近，逼仄地堆簇在一起，不漏微光。富有宗教氣息的壁畫和神龕沐浴在陰影中，平添幾分壓抑和陰森。
拱門間來往著衣衫襤褸的男男女女，都是高鼻深目的白種人面孔，神色肅穆到近乎於沒有表情，一張張灰敗的臉遠看像極了幽靈。
齊斯坐在一座小木屋門前的臺階上，低下頭，看到胡亂地扔在門兩邊的死魚。
鱗片和魚血被來往的人踏成汙泥，粘膩地塗抹在地面上，骯髒異常。
齊斯皺了皺眉，發現自己沒有聞到想象中的血腥氣。
於是他意識到，自己是在做夢。
他一時間也不急著站起來了，懶懶地用手託著下巴，分析眼下的情況。
“按槍手博弈原則，最先被拿來開刀的應該是陸黎。按柿子挑軟的捏的說法，我不信我是唯一一個剛成為正式玩家的新人。除此之外我應該沒做什麼特別的事，如果說喝了那碗安神湯就會出事的話，常胥也喝了，要死一起死……”
耳後傳來“吱呀”一聲開門聲，打斷了齊斯的思緒。
他應聲轉頭，就見一身黑衣的常胥面無表情地杵在門框中，雙目放空，一副搞不明白狀況的樣子。
……那沒事了。
齊斯默然兩秒，率先笑道：“常哥，真巧啊，你也在這兒。你比我有經驗，在你看來這是什麼情況？”
常胥歪著頭看了齊斯一眼，“嗯”了一聲，便又把頭轉了回去，自顧自在臺階上坐下。
齊斯微微一怔。
腦海中閃過一個猜測，他試探著將手伸到常胥眼前揮了揮，沒有收到任何反應。
常胥從始至終都愣愣地望著前方，意識肉眼可見不太清明。
“該不會……只有我能在夢裡保持清醒吧？”
齊斯有了判斷，一瞬間想到很多有趣的玩法。
他不懷好意地湊近常胥，將聲音壓得極輕極緩：“伱叫什麼名字？”
常胥有些疑惑，這人明明看上去是認識自己的，為什麼還要這麼問。但他還是答道：“常胥。”
齊斯又問：“性別？”
有了第一個問題做鋪墊，常胥自然地順著答下去：“男。”
“年齡？”
“二十五。”
“哪裡人？”
“江城。”
用一系列無關緊要的問題放鬆受詢問者的警惕，再悄無聲息地繞到關鍵之處，這是催眠常見的話術。
齊斯語氣不變，微笑著說：“真巧啊，我也是江城人。你住在哪兒呢？”
常胥眼睫微顫：“我不能說。”
“為什麼不能說？讓我猜猜，你的身份大機率很特殊，並非你自稱的警察……你在保密部門工作，是嗎？”齊斯眼睛一眨不眨地盯著常胥的臉，觀察他的狀態，“我知道，聯邦已經注意到了詭異遊戲的存在，並設立了相應的機構，你為聯邦工作，是嗎？”
“不能說就是不能說。”常胥的語速變快了，眼皮也劇烈地抖動起來，看上去隨時都會驚醒。
齊斯意識到不能再問下去了，果斷換了話題：“你和《食肉》副本中的死者是什麼關係？”
常胥平靜下來：“楊叔和我的一個朋友曾經見過面，可以算是同事。”
“原來如此。”
齊斯堅定了將害死楊運東的事兒瞞到底的想法，不動聲色地問：“既然是你朋友的同事，那他應該聽你朋友提起過你吧，竟然不知道你的名字嗎？”
常胥道：“我在很長一段時間裡沒有名字。”
“……”
背後的門又一次開啟，劉雨涵低著頭走了出來，一聲不吭地在齊斯和常胥之間坐下，好像有誰欠了她五百萬。
在注意到齊斯審視的眼神後，她抬起那張白得像死人的臉，盯著齊斯看。
兩秒後，她忽然抓住齊斯的袖子，一字一頓道：“快去找我阿爸，晚了就來不及了。”
……很好，看來這姑娘也不清醒。
齊斯的臉上再度掛起誘導性的笑容：“劉雨涵，你的陣營是什麼？”
劉雨涵：“阿爸說，不要和陌生人說話。”
“……是你先和我說話的。”
“快去找我阿爸。”
“……”
齊斯抽搐著眼角，暗暗使勁，將袖子從劉雨涵手中抽出。
然而下一秒，他就感覺另一邊的袖子也被抓住了。
他一轉頭，看見陸黎不知從哪裡冒了出來，正用雙手握住他的右手：“同學，你明天晚上九點前再把論文發我一稿，我給你改一遍。你做好準備，下週的研討會上一定要好好表現。”
沒上過大學的齊斯：“……”
玩家們陸陸續續出現在街上，從穿著到長相都和周圍的原住民格格不入，但沒有任何一個人感覺有什麼不對。
齊斯數了數，加上他一共十三個人。傍晚時和尤娜砍價的揹包客不見蹤影，另外一個看上去有些陰鷙的男人也不知去了哪兒。
“是因為只有十三個人喝了安神湯嗎？”
齊斯正思索著，原本胡言亂語、自說自話的眾玩家們忽然都安靜下來，井然有序地排成一條長隊，搖搖晃晃地向一個方向走去。
齊斯默默跟上，始終和最後一人保持兩步的距離。
隊伍穿過拱門，在狹窄的巷道間轉過幾個彎，如同溪流一樣匯入熙熙攘攘的人群。
眼前是一個橢圓形的廣場，略微傾斜的地形使得所有人都能抬頭仰望高處的教堂。
高大巍峨的尖頂宗教建築高踞大理石高臺，在灰色的天空下高聳陡峭得像一條劃破天際的裂痕。
穿著布衣布裙的人們在教堂前聚集，竊竊私語。
“我昨天又做那個夢了，黃色的天空和黃色的海，除了一座孤島外什麼都沒有，真可怕啊……希望主教大人能救救我們！”
“上個月我出海時，聽到海里有人呼喚我的名字，我好不容易才撿了一條命回來，至今仍時常能聽到邪神的聲音……這一定是那個該死的女巫帶來的詛咒！”
“夢裡的囈語聲越來越頻繁了，那座島離我越來越近了，邪神在注視著我們！是我們的祈禱還不夠虔誠嗎？”
齊斯大概聽明白了：這些人都是某個宗教的信徒，不知受到了什麼詛咒，被邪神的囈語纏身，總是夢到無望海的場景。
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