要塞西側的營房內，六名紅袍守衛圍坐在遮蔽結界的沙盤旁。他們的長袍下藏著短刀與毒瓶——這是巴素親衛隊的標誌，也是唯一知曉“顧問”真相的人。
“那怪物今天又燒了三個對他出言不遜的守衛。”獨眼的隊長灌了口烈酒，“巴素大人到底在想什麼？讓一頭龍騎在塞爾頭上……”
“閉嘴！”副官按住他的手腕，“你忘了地牢裡那些‘意外身亡’的兄弟？那龍能讀心……說不定現在就在聽我們說話。”
角落的年輕守衛突然開口：“但你們不覺得……自從它來了之後，要塞的防禦魔網反而漏洞百出？連偵查鷹都被撤了……”
眾人陷入沉默。他們都記得三天前的夜晚——卷冊龍如銀色風暴般撕裂猩紅尖塔，天災般的法術將一整座高聳的石山凍成了冰雕，最終高階紅袍單膝跪地的畫面像夢魘般烙在每個人眼底。
“做好自己的事。”副官最終打破死寂，“紅袍法師會從不寬容失敗者……無論敵人是龍還是塞爾總部。”
奈米西斯佇立在猩紅尖塔的露臺上，銀鱗披風在沙漠的夜風中獵獵作響。
他垂下眼眸，爪尖撫過黑曜石欄杆上刻滿的預言系符文。這些符文是他三日來的傑作：一層偽裝成防禦結界的反偵測魔網，將整座要塞包裹在虛假的平靜中。塔靈“猩紅之眼”的感知已被徹底鎖死，它此刻“看見”的巡邏記錄、魔力波動、甚至要塞外呼嘯的風沙，全是奈米西斯編織的幻象。
“自欺欺人的鐵腦袋……”奈米西斯冷笑一聲，銀瞳倒映著腳下要塞的點點火光。那些聽命於猩紅之眼奧術傀儡依舊機械地巡邏，渾然不知自己早已淪為提線木偶。
“大人。”巴素的聲音從身後傳來，紅袍法師手中捧著一卷塞爾總部的密令，“塔靈截獲了鐵顎堡壘的傳訊，他們將在黎明時向猩紅尖塔發動襲擊。”
奈米西斯挑了挑眉，轉過身看向他：“哦？鐵顎堡壘？我如果沒記錯的話，那是散塔林會的勢力吧？”
巴素點了點頭，陰沉著臉：“那些老鼠和我們鬥了許多年，不知道為什麼最近發了瘋一般地挑釁我們的地盤，好像是在搜尋什麼東西。”
“但是進攻一個有九環法師坐鎮的法師塔？”奈米西斯嗤笑一聲：“他們還沒蠢到這個地步吧？”
巴素也對此不解：“我也很奇怪，雖說他們最近獲得了一批非常強力的魔法武器，很可能是出自某個使用暗影秘術的組織之手。但是我不覺得他們有自信能毫髮無傷的吃下我。”
紅袍法師冷笑道：“格魯瑪克那個三姓家奴，說起來，他曾經還是從我手底下逃走的奴隸呢。”
“後來投身於暴政教會的手下，沒有什麼起色。倒是在暴政教會倒臺後，靠著背刺前主，在暗日教會里混的風生水起。”
奈米西斯神色莫名，望著天空中閃亮的群星。
神明永遠是費倫大陸眾生的執棋人，暴政之神班恩麾下的教會——暴政教會曾經是多麼強大的勢力。
散塔林會從前不過是暴政教會一個微不足道的外圍勢力，一個專門做髒活的組織，卻也依靠著暴政教會的權勢在整個費倫作威作福。
鐵顎堡壘在埃諾奧克沙漠橫行已久，難道沒有正義組織看不慣嗎？
當然有，只是沒辦法而已。
從前，散塔林會背後的勢力是暴政教會。
在暴政之神死亡後，暴政教會分崩離析。暗日之神希瑞克的信徒接手了暴政教會的遺產，控制了散塔林會以及散提爾堡。
鐵顎堡壘作為散塔林會最重要的收入來源之一，自然也被暗日教會收歸囊下。
相比起暴政之神，希瑞克是更加強大、且肆無忌憚的邪神。麾下暗日教會的強者數不勝數。
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