不管外界的議論如何，朱由檢都認真穿上袞冕服行告天禮，去奉先殿謁告祖宗。準備在群臣討論出結果後，以上天名義確定新的紀元。
次日，朱由檢再次到皇極殿上朝。
聽取群臣處理天啟皇帝后事的進展後，朱由檢便見到他們爭先恐後地就紀年發表看法。反對設立新紀年的意見雖然也有，卻淹沒在眾人議論裡。
朱由檢認真聽取，發現群臣所奏意見雖然各有不同，總體來說卻不外乎三種：孔子紀年、黃帝紀年、干支紀年。
支援孔子紀年的自然是儒家之人，想要仿照基督紀元，確定孔子紀元。
支援黃帝紀年的比較複雜，有的是信奉黃老道教之人，有的是勳貴一派，還有的揣摩聖意、想要投皇帝所好。
支援干支紀年的想法最為簡單，他們認為現有的干支紀年法已經很好，只要選定一個元年、用數字編排就行了，不用有大動作。
三派吵吵嚷嚷，朱由檢也不參與，讓他們自己吵出結果。
最終，孔子紀年因為有把儒家宗教化的嫌疑，被許多文人所排斥。黃帝紀年和干支紀年爭論之下，最終逐漸合流，甚至還引用儒家先賢學說，讓支援孔子紀年的人也說不出反對：
“孔穎達《尚書正義》有云：”
“《世本》雲：‘容成作歷。大撓作甲子。’二人皆黃帝之臣，蓋自黃帝已來始用甲子紀日，每六十日而甲子一週。”
“《史記》有云：蓋黃帝考定星曆，建立五行，起訊息，正閏餘。”
“既然黃帝制定曆法是用甲子紀日，我們可以定黃帝制定曆法之年為元年，以黃帝紀年，並用干支紀年。”
眾多意見統一，似乎結束了爭論。然而，因為黃帝的年代久遠無考，導致這只是更大爭論的開始。
圍繞著黃帝什麼時候制定曆法，眾人議論紛紛。還有人提議應該以黃帝登極之年作為元年，這樣爭論就更多了。
有人按《皇極經世》推算的堯舜年代往前推，有人按《帝王世紀》往前算，卻都難以確定年份。
最終，還是朱由檢一錘定音：“《大戴禮記》雲：”
“宰我問於孔子曰：‘昔者予聞諸榮伊，言黃帝三百年。請問黃帝者人邪？亦非人邪？何以至於三百年乎？’”
“孔子曰：‘生而民得其利百年，死而民畏其神百年，亡而民用其教百年，故曰三百年。’”
“所以黃帝紀元不用強求確切年份，只要是在黃帝的年代就可以了。”
定下這個基調，朱由檢道：“今年往前4324年，是唐堯往前三百年的甲子年。以該年為黃帝紀元元年，更往前稱為黃帝紀元前。”
“黃帝紀元除了數字紀年外，並用干支紀年，今年是第七十三個干支迴圈的第四年，是為丁卯年。”
“所以今年的全稱是：黃帝紀元四千三百二十四年，天啟七年，丁卯年。”
“今日的全稱是：八月己酉月，二十六日己未日。”
“禮部擬定祭文，祭告天地、宗廟、社稷。若是上天認可，今後就以此紀年。”
群臣或許還有其他意見，但是皇帝發話，並且要祭告天地祖宗，他們有再多的想法，也只能強行壓回去。