“諾。”焦觸拱手應諾，同時應時請命道：“公子，來日交鋒，某請命為先鋒，定斬張任於馬下，為公子獻禮。”
“好好好。”袁熙連道三個好字，他應下了焦觸所請：“來日交鋒，就以焦將軍為先鋒。”
第二日。
焦觸大馬金刀，身著銀盔，在袁熙的目送下，統輕騎兩千先行南下，一來是去摸一摸秦軍的底，考究秦軍的戰力，二來是尋覓戰機，贏上一場，皆以鼓舞大軍的軍心士氣。
袁熙目送焦觸，直到焦觸所部輕騎兩千身影渺若塵土，他方才收回的不捨的目光，他對焦觸寄以厚望，望焦觸能有所建功，就算是獵殺秦軍斥候，也算是大功一件，可以大壯麾下將士的膽氣。
焦觸即去，這邊袁熙沒有停歇下來，他督促人馬整頓行裝，收拾營壘。
翌日，袁熙著麾下人馬循著焦觸前行的蹤跡，就此踏上南下的道路，至於新市城內不留一人，他將攢勁拳頭髮出全力一擊，定要一戰破秦。
人馬過萬，無邊無涯，袁熙所部三餘萬人馬，南下行軍時，好似一條長龍，綿延十數里，前部人馬經過的地方，後方人馬需要捱上幾刻鐘才能抵至。
袁熙身處陣中，神色中帶著一抹希冀，同時又有片許的擔憂。
他希冀著一舉攻破張任，保證冀州和幽州之間通道的暢通無阻，並憑藉此勝贏得父親袁紹青睞的目光，越過兄長袁譚，登臨河北嗣君的位置，再進一步，西滅劉璋，南滅曹操，一統寰宇，蕩平宇內，開創袁氏帝國的基業。
而同時，袁熙擔憂不敵張任，萬一為張任所敗，他的幽州刺史一職，怕是也做到了頭，要改弦更張，換易他人了，不過在唸及敵我雙方的兵力對比，袁熙膽氣升騰，目無餘子。
行不過數里，只見有一人飛馬而來：“報。”
袁熙一眼瞧出，這人是出自焦觸麾下，是焦觸的親衛，他對著左近的將校言笑道：“喏，焦將軍南下不過一日，這麼快就著人給我帶來好訊息了。”
“快說，焦將軍怎麼講？”袁熙語氣急切的問了一句。
焦觸親衛卻是沒有什麼好神采，他面容低垂，語氣也是低沉：“公子，焦將軍南下遇到秦軍的輕騎……”
“秦軍的輕騎，多少人馬？”袁熙不待斥候講完，他追問道。
“八百餘騎。”焦觸親衛給出了一個數字。
袁熙揚起笑意，他朗聲道：“以兩千對八百，勝負自可知也，且說焦將軍斬獲幾何，我要為他表功。”
“公子。”焦觸親衛發出悲鳴聲，抬頭道：“焦將軍與敵騎交鋒，孰料敵騎中有一白馬銀盔的驍將，單騎直突，我軍無人可擋，這人衝到焦將軍近處，長槍一揮，撥掉焦將軍手上長刀，而後猿臂一伸，竟是將焦將軍生擒了過去……”
“我軍失卻主將，無有戰心，兩千餘騎，卻是不知剩下幾人。”
“小人冒死逃竄回來，只為將真情通報給公子。”
這位焦觸親衛面懷悲痛，心傷同袍遇難是真，但同時，他逃竄回來，一為保全自家性命，二為透過向袁熙第一時間通稟訊息，換取袁熙的青眼和嘉賞。
可袁熙面色一沉，眸光中殺氣凜然，好似一隻噬人的猛虎，他緊緊的盯著焦觸親衛，發出一句冰冷的話語：“你這廝若是所言當真，那你身為焦將軍親衛，焦將軍臨陣被擒，而你不思救主，反倒是逃竄回來，此一該殺也。”
“二來焦將軍為我麾下猛將，素來驍勇善戰，豈會為秦將一擊生擒，且以兩千對八百，就算不勝，也不至於大敗，你這廝必是不慎為秦軍擒住，成了秦軍的間細，才有了這番沮壞我軍心的言辭。”
“來人，與我斬殺此獠，繼續進軍。”
“公子。”焦觸親衛連忙喊話道：“公子，小人所言句句是真，小人對你的忠心也是日月可鑑，還望公子著人去印證訊息，勿要錯殺忠良啊。”
作為將領親衛，這人讀過一點書，明白一些道理，出口間言辭有可採的地方，但入得袁熙耳中，卻是令袁熙面色越發陰沉，一雙眸子殺意呼之欲出。
袁熙喝令武士道：“還等什麼，速速斬了此獠，莫要令其為秦軍張目，沮壞我大軍軍心。”
“冤啊……”在一聲喊冤後，焦觸親衛的頭顱落地，一腔熱血噴灑一地。
“繼續進軍。”袁熙看也不看在地上打滾的焦觸親衛的腦袋，他發出了繼續行軍的命令。
大軍繼續向前，第二日抵達了真定縣的近處，袁熙沒有立即攻城，而是先行安營，行軍是一件辛苦事，他打算讓士卒修養調整後，再與秦軍大戰。
入夜。
袁熙神色有些頹然，接著那名為他斬殺的焦觸親衛，又有焦觸所部潰兵返回，幾番驗證，焦觸為秦軍生擒一事，已經可以確認下來了，同時生擒焦觸的秦將身份，袁熙根據潰兵的描述匯總，推定是秦將張任。
“果是蜀地驍將。”袁熙不明白，蜀地偏鄙，少有良馬，如何出了張任這等馬上功夫一流的將領。
說實在，眼下袁熙萌生了半點的退意，他想退回新市，等著秦軍上門來攻，依仗堅城同秦軍交戰，但大軍南下至此，若是就此退回，軍心士氣必然不利，弄不好秦軍銜尾追擊，退軍變成了潰敗。
就在袁熙憂愁之時，手下人來報，張任遞來戰書，約定來日大戰。
“嗯？”袁熙目光聚焦，放在這封請戰書上。