在1798年的夏天，法國人乾的過路事情可不少，雖然這個訊息傳達到彼得堡的速度很慢，但是快馬要是從維也納出發，經過華沙，從波羅的海沿岸也能換乘傳遞到彼得堡來。
這個時候，法國的那些訊號機，其實效率還更高，速度也更快，在沒有電報的時候，這種訊號已經算是很快的了。
瓦萊塔要塞一向被認為是堅不可摧的，即使從海上過來，過去以中東的各強國的力量，也沒有能夠打穿，旱地行舟也沒有新朝雅政，小小的馬耳他，一向都沒有被攻破過。
不過在1798年6月，法國遠征艦隊就在這裡迅速的得手，反正馬耳他騎士團現在的戰鬥力已經很爛了，就是有那麼幾千人，也都不堪一擊，而且當地人也沒有支援他們打下去的計劃。
幾天的工夫，法國人就控制了該島，而且從馬耳他騎士團的收藏當中，獲得了大量的財富，法國人出來打仗，他們不打劫一下當地人才是怪事。
波拿巴將軍這次是沒有帶馬塞納來，這位熱衷於打劫的將軍可能會覺得比較可惜，不過埃及遠征可一點也不好玩，兇險的事情實在是太多。
比如說有個瞎了一隻眼，少了條胳膊，把皇家海軍變成皇家窯子的納爾遜海軍少將，他出海的時候，因為旗艦“前衛”號（HMSVanguard）的艦長是個“鄙人不善航海”的傢伙，結果吹斷了桅杆，然後地中海分艦隊就錯過了波拿巴將軍的遠征艦隊。
法國人登陸馬耳他的時候，他這個地中海分艦隊還在厄爾巴島一帶活動，而後他向著馬耳他方向追擊，結果因為跑的太快，又跟法國人錯過了。
這會兒波拿巴將軍還在“東方”號上給軍官們組織學習呢，絲毫沒注意到危險已經好幾次從他身邊擦肩而過。
納爾遜要是有艘鐵甲艦，這會兒鍋爐都得燒紅了，以29節的速度瘋狂開進。
隨後他又轉往黎凡特沿岸，但是那裡也一樣會撲個空。
有時候，這個海軍的技戰術更優秀，也會導致巨大的麻煩，納爾遜但凡這船開的慢一點，怕是都已經在海上跟法軍艦隊打上照面了。
這種遠征，本身也是督政府搞出來的荒唐舉措，也很快就會帶來又一次反法同盟。
馬耳他騎士團目前的庇護者，是英國和俄國，在英國這邊還有些實際的存在，會定期派出分艦隊在這裡進行補給。而俄國則是基於此前的承諾和條約來進行的，而且俄國艦隊或者商船隊要是經過地中海的時候，也需要一些中立或者友好的地點作為補給點。
這個訊息傳到彼得堡的時候，都已經到了8月份，而且算是給保羅沙皇上眼藥。
從時間上推算，這也正是路易莎快要生產的日子，波拿巴將軍佔領馬耳他以後前往埃及，自然是他埃及和敘利亞遠征當中，先勝後敗，徒勞無功，除了重新發現了埃及偉大的文明和引起了日後的考古熱潮以外，可能就是整天有偽史論者宣傳埃及、希臘和中東文明都是偽造的，少數人奉為圭臬，大部分人當他們是傻子，多點網路談資和笑料......大概就是這樣。
搞藝術史的，別對著考古學進行碰瓷，在帕特農問題上給文物毀滅的慣犯額爾金家族洗白！
訊息傳到彼得堡，保羅確實也非常不滿，不過現在也沒有讓他徹底的下定決心，跟法國人開戰，真正還在跟法國對抗的是英國，他巡視以後返回彼得堡，也不打算在這個時候介入一場戰爭，尤其是對於俄國可能並沒有很大的好處。
畢竟不用去讀《左傳》，也能夠知道，俄國如果出兵向西，幫助歐陸各君主國擊敗了法國，得到的任何好處，主要還是在臨近的各國，對於俄國來說，沒有任何的直接利益和好處，還是白當了一回好人。
在法國沒有粉碎歐陸秩序的苗頭時，事實上對於俄國來說，出手並不有利。
這樣，其實就跟英國總是要維持歐陸平衡，法國要維持三十年戰爭以後的體系一樣，都是有基本的外交國策作為基礎。
保羅現在也不著急，他先要等待維也納宮廷的動靜，現在兩家已經有了結親的意向，由約瑟夫大公來到彼得堡迎娶亞歷山德拉女大公，但是保羅卻當著女兒的面這樣講“以後不會再見到她，她將是‘犧牲品’”，家庭當中出現了陰霾，最近失寵的羅斯托普欽伯爵，也發現了保羅的這種異樣，也在自己的筆記當中寫下“和哈布斯堡的聯姻並不是一個好主意”之類的話。
即使約瑟夫大公個人品德還算不錯，但是總體上這種聯姻的效果會如何，也確實讓人產生疑慮。
而亞歷山德拉本人的態度，其實在一次折騰了幾年又失敗的婚姻以後，有些心灰意冷，她喜愛詩歌，就有些多愁善感，聽說了這樁聯姻計劃，而且父皇在講的時候，都是一種愧疚的語氣在跟她說話，這就讓她非常難受。
甚至，她都有了去修道院當修女，也不要再去跟任何婚姻有牽扯的想法。
之前那個瑞典國王，前後連續折騰了幾年時間，已經嚴重的消磨了她的耐心，從十二歲到十五歲，她都在為這件事情煩惱。
不過這是母親的主張，而且也涉及到了俄國和奧地利的結親。
這一問題，現在輪到路易莎和埃琳娜來替她擔心了，瑪利亞和葉卡捷琳娜也是，大姐從跟那個“瑞典蠢驢”牽扯以後，一直都面臨著這些問題。
不過更要緊的是路易莎這次被送進了產房，因為保羅對於幾個老西醫的不放心，這次倒是改由他信任的海軍部醫院給身體嬌弱的太子妃助產。
雖衛生問題，沙皇本人親自在進行督促，海軍部醫院的表現也是彼得堡最出色的。
“不過要生孩子，還要靠她自己。”
一家人這一次都守在門口，路易莎在裡面吃痛，已經開始用Huch等一堆德語詞叫喊起來了，看樣子情況又不太樂觀。
保羅拄著手杖，臉色鐵青，整個八月份，就沒有聽到過任何好事。
大女兒的婚姻他自己都感覺出來問題，幾個寵臣和外交部的人也一樣，這一樁婚姻雖然能夠跟哈布斯堡加強關係，然而奧地利那個宮廷，從瑪麗亞·特蕾莎以後的情況，他也有所耳聞。
這樣並不樂觀，要是真的把女兒送去，誰知道會是怎樣。
他為此也煩惱當中，雖然是無心理政的一天，但是他還是讓小薩爾特科夫親王夾著資料夾隨侍身後。
這位樞密院議員，俄國高階文官，越看越像是漢弗萊，更要命的是，他這個爵位，除了特級親王比他的高，應該就沒有了。給他個爵位，應該沒有什麼吸引力。
“陛下，我想這種時候，您保持鎮定，才是對伊麗莎白殿下的最大支援。”
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