所有人都豎起了耳朵，連呼吸都放輕了。
王植的筷子停在半空。
秦蕭掃視一圈，很滿意他們的反應。
“聖上說，北狄蠢蠢欲動，邊防糜爛，皆因地方世家盤踞過久，猶如國中之國！朝廷政令，出不了京城百里！”
這話如同一塊巨石砸入平靜的湖面，激起千層浪。
幾個小富商臉色發白，手裡的酒杯都開始發抖。
劉坤和王植對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑。
“聖意，欲效仿古制，行分封之策！”
“轟！”
所有人的腦袋都炸了。
分封！
那可是封土建國，裂土封侯！
一個滿臉橫肉的鹽商張桐，激動得滿臉漲紅，脫口而出：“大人，此話當真？”
“本官……會拿聖意開玩笑？”
秦蕭醉眼惺忪，說出的話卻每一個人敢懷疑。
“聖上說了，誰能在地方上做出大功績，勘平動亂，穩定一方，就賜他一地為封土，子孫世襲罔替！”
“當然，”秦蕭話鋒一轉，眼神掃過劉坤和王植，“那些盤根錯節，只知貪墨，不知為國分憂的老世家，就是第一批要被清算的物件！”
他這番話，真真假假虛虛實實。
劉坤背後的李家，不就是這種老世家嗎？
他們這些人，跟著李家喝湯永遠只是家奴。
但現在，一個成為人主的機會就擺在眼前！
鹽商張桐的呼吸變得無比粗重，他看著秦蕭的眼神灼熱得像要吃人。
王植的心沉了下去。
他知道完了。
秦蕭這番話，是毒藥，更是蜜糖。
他根本不在乎真假，在場這些被貪慾衝昏頭腦的蠢貨絕對會信以為真！
為了那個封地，他們會像瘋狗一樣咬死自己原來的主人。
劉坤還想說什麼，卻被秦蕭舉杯打斷。
“來！喝酒！此乃朝廷機密，諸位聽過便罷，切勿外傳！”
他嘴上說著切勿外傳，那神態，分明是巴不得他們傳得人盡皆知。
宴席在一種亢奮的氣氛中結束。
當晚。
秦蕭的房門被輕輕敲響。
趙五領著一個人進來，正是宴席上那個最激動的鹽商，張桐。
張桐一進門，就跪伏在地，呈上一本賬冊。
“小人張桐，願為欽差大人效犬馬之勞！這是劉坤、王植勾結李家，將賑災糧偽裝成漕糧，偷運出境的全部賬目！小人……小人是被逼的啊！”
他涕泗橫流，賭上了自己的全部身家。
他賭秦蕭說的是真的。
他要用劉坤、王植和李家的命，換一個屬於自己的未來！
秦蕭看著地上的賬冊，又看看眼前這個被慾望吞噬的可憐蟲。
他沒去扶，只是淡淡開口。
“你，很不錯。”
府衙門前，趙五率領的百餘名兵士甲冑鮮明，手按刀柄，將劉坤、王植等十幾名本地豪強官吏的府邸圍得水洩不通。
秦蕭一身欽差官服，手持賬冊站在府衙前的石階上，面沉如水。
劉坤和王植被人從被窩裡直接拖了出來。
“秦蕭！你瘋了！”
劉坤又驚又怒，指著秦蕭大罵，“你敢私調兵馬，圍困朝廷命官府邸？你想造反嗎！”
王植稍微冷靜些，他厲聲喝道：“秦大人，我等不知犯了何罪！你要拿人，可有海捕文書？可有刑部批文？你這是濫用私刑！”
秦蕭根本不看他們，只是將手中的賬冊舉起，聲音不大卻清晰傳遍整個街口。
“劉坤、王植，勾結李氏，倒賣賑災糧三萬石，致使流民失所餓殍遍地！罪證確鑿！爾等，還有何話可說？”
他沒給他們辯駁的機會。
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