他指向道臺劉坤。
“劉大人，你府上的糧倉，夠你家吃幾百年？”
他又指向通判王植。
“王大人，城東那幾家最大的米鋪，背後是誰的影子，要本官點明嗎？”
最後，他的目光掃過全場。
“還有你們！一個個腦滿腸肥，家裡囤積的糧食都快發黴了吧！”
“我……”劉坤臉色煞白，想說私產受國朝律法保護。
但對上秦蕭那雙彷彿能看透人心的眼睛，他一個字也說不出口。
這個年輕人，不像來查案的，倒像是來索命的！他怎麼會知道米鋪的事，難道他早就開始查了？
這小子什麼來路？
京裡來的文官不都講究個“溫良恭儉讓”嗎？
怎麼一上來就掀桌子？完全不按套路出牌！
看著霸道的秦蕭，劉坤腦海中思緒瘋狂翻湧。
隨後，只見秦蕭坐了回去，語氣也軟了下來，“本官也不是不講道理的人。”
劉坤和王植立刻鬆了口氣。
“我只要你們活著。”秦蕭的下一句話，又讓他們把心提到了嗓子眼。
“即刻起，城中所有官、紳、商，按戶等，每戶捐糧十石。設粥棚，開倉放糧。”
“這……”王植面露難色，“大人，強徵私產，於理不合啊……”
“趙五。”秦蕭懶得跟他廢話。
“末將在！”趙五按著刀柄，上前一步，渾身煞氣畢露。
秦蕭指著王植，淡淡道：“王大人好像對本官的命令有異議。拖出去，讓他去跟城外的災民們講講，朝廷的‘理’，究竟合不合他們的胃口。”
“遵命！”
兩名禁軍護衛如狼似虎地撲上去，就要架起王植。
“不要！不要！”王植嚇得魂飛魄散，褲襠一熱，竟傳來一陣騷臭。
“下官遵命！下官遵命啊！”
劉坤也徹底沒了脾氣，連連躬身：“下官……我等，即刻去辦！請大人息怒，息怒！”
……
粥棚很快就搭了起來。
稀得能照見人影的米粥，對那些瀕死的災民來說，卻是救命的甘霖。
無數人從城裡城外的角落裡湧出來，排著長長的隊伍，用各種能盛東西的器皿，甚至是用手，接那一口滾燙的米湯。
他們喝得很急，彷彿要把自己的舌頭都吞下去。
拿到米粥的人，臉上終於有了一絲活人的生氣。
秦蕭站在不遠處的一座茶樓上，靜靜地看著這一幕。
“大人，我們這麼做，算是把他們往死裡得罪了。”趙五在他身後，憂心忡忡。
“我來都畿道，就沒想過跟他們做朋友。”
秦蕭端起一杯劣質的粗茶，一口喝乾。
“這點糧食，杯水車薪，只能吊著他們的命。但至少，能讓他們看到一點希望。”
他頓了頓，眼中閃過一絲精光。
“也能讓某些人，放鬆警惕。”
秦蕭將茶杯放下，從懷裡取出一小塊碎銀子，放在桌上。
“趙五，挑幾個機靈點的兄弟，換上災民的衣服，混進隊伍裡去。”
趙五一愣：“大人，這是要？”
“我要他們去聽，去問。”
秦蕭的視線越過人群，望向遠處那座奢華的道臺衙門。
“去問問他們，朝廷去年冬天撥下的第一批賑災糧，究竟去了哪裡。”
“去聽聽他們，有沒有人見過一支商隊，打著‘劉氏商行’的旗號，往北邊運送了大量的糧食。”
“是！”趙五領命。
“記住，只聽，只問，不要暴露。”
秦蕭補充道，“那些官吏以為我只是個愣頭青，用強權壓服了他們一次，就會滿足於這點小恩小惠。他們現在肯定在背後罵我，同時也在看我的笑話。”