沈煉望著目瞪口呆的眾人，唇角勾起一抹淺笑。
他伸手招來一名守城士兵：
“去準備些熱湯和乾淨被褥，安排他們住進城東的驛館。”
轉頭又對徐夜道：
“徐將軍，今夜叨擾了。”
夜幕降臨，濱海城的夜生活才剛剛開始。
沈煉和朱竹清站在將軍府的露臺上，遠處的海面波光粼粼，燈塔的光束掃過夜空。
朱竹清倚著冰涼的金屬欄杆，冰藍色的眼眸映著城市的燈火：
“原來真的有這樣的地方……”
她輕聲呢喃，髮間的貓耳髮飾隨著海風輕輕晃動。
沈煉側身望著她，突然伸手拂去她臉頰上的髮絲：
“明都比這裡還要繁華百倍。”
沈煉的聲音低沉而溫柔，然後繼續對朱竹清說道：
“等見了我家人，就帶你去逛最熱鬧的夜市，吃最好吃的點心。”
朱竹清的耳垂瞬間紅透，卻倔強地扭過頭：
“誰、誰要吃點心了……”
話未說完，肚子卻不爭氣地叫了一聲。
兩人對視一眼，同時笑出聲來，驚飛了屋簷下棲息的夜鳥。
次日清晨，當第一縷陽光刺破雲層，八十輛嶄新的魂導車已整齊停在城門口。
車身鑲嵌著日月帝國的徽記，車窗用玻璃製成，車輪處流轉著空間拓展的符文光芒。
徐夜親自檢查完每輛車的魂導系統，才恭恭敬敬地請沈煉上車：
“小公子放心，這一路都是我親自挑選的精銳護送，定能保您平安抵達明都。”
沈煉點頭致謝，牽著朱竹清登上主車。
車內鋪著柔軟的羊毛地毯，真皮座椅還散發著淡淡香氣。
隨著魂導車啟動，破之一族的人們發出陣陣驚歎，無需牛馬魂獸牽引，車子竟能平穩飛馳，窗外的景色飛速倒退，宛如夢境。
沈煉攬過朱竹清的肩膀，在她耳邊低語：
“很快就能到了。”
少女靠在他懷裡，感受著對方有力的心跳，紅著臉輕輕“嗯”了一聲。
車窗外，日月帝國的廣袤平原一望無際。
轟鳴的魂導車碾過青金石鋪就的官道，車輪帶起的氣流捲起路邊金黃的落葉。三天的疾馳，車身表面已蒙上一層細密的塵土，但鑲嵌在車門上的沈家紋章，依舊在陽光下泛著威嚴的光芒。
當明都城那高聳入雲的城牆出現在視野中時，破之一族的族人們紛紛貼緊車窗，孩童們將鼻子壓得扁平，發出陣陣驚歎。
“籲——”
隨著車伕一聲吆喝，八十輛魂導車緩緩停在城門外。
沈煉抬手掀開金絲織就的車簾，玄色長袍的下襬掃過精緻的踏腳板。
朱竹清緊跟其後，幽冥靈貓武魂的氣息不自覺地流轉，警惕地打量著四周林立的魔導炮臺。
破之一族的族人們魚貫而下，楊無敵握緊腰間的族長佩劍，渾濁的目光中既有期待，又帶著一絲不安。
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