次日清晨的“百工作坊”，已經與昨日截然不同。
這裡不再僅僅是一個生產“工裝甲”的地方，儼然成了一個新興商業聯盟的指揮中心。
陳掌櫃領著另外兩家在城中頗有實力的糧商和布商，在墨塵面前，恭恭敬敬地遞上了他們的“投名狀”——一份聯合出資的錢貨清單。這些人，都是常年被吳家壓制的“受害者”，如今看到了推翻舊霸主的機會，便迫不及待地想要登上墨塵這條前途無量的大船。
王翦則將十幾個退役老兵整編成了一支護衛隊，往來巡視，整個工坊的秩序，變得井然有序，自帶著一股軍旅的肅殺之氣。
阿猛、福伯和安叔，則帶著各自的匠人團隊，將生產流程安排得妥妥當當。
所有人的臉上，都洋溢著一種過去從未有過的光彩。那是一種將自己的命運，牢牢握在手中的自信與昂揚。
而這一切的中心，墨塵，正鋪開一張巨大的羊皮紙。
那是他耗費了一整夜心血，繪製出的，真正決定這個聯盟未來的東西。
“諸位，請看。”
他將陳掌櫃、王翦、阿猛等核心成員召集到桌前。
當羊皮紙完全展開時，所有人都屏住了呼吸。
那上面畫著的，是一艘他們從未見過的，造型奇特的船。
它沒有尋常福船那高高翹起的船頭，也沒有沙船那圓潤的船身。它的船底，是平的！整個船體，呈現出一種近似於長方形的規整結構。船身兩側，設計了可以上下翻動的側板，似乎是為了在淺灘時提供額外的穩定性。
最奇特的，是它的帆。它不是一面孤帆，而是由數面大小不一的硬帆組成的帆陣，透過複雜的繩索和滑輪連線，看起來就像一隻巨大的，可以自由開合的翅膀。
“此船，我稱之為——‘平底方舟’。”墨塵的聲音，帶著一種創造者的自豪。
“它的優點，有三。”
他伸出第一根手指：“第一，平底，吃水極淺。足以應對我們那條新商路上，所有的淺灘和複雜水域。”
他伸出第二根手指：“第二，方正，載量巨大。它的內部空間利用率，遠超同等體積的任何船隻。而且，它的結構，是由一塊塊標準化的木板拼接而成，易於建造，更易於維修。”
“第三，”他指向那奇特的帆陣，“多帆操控，轉向靈活。足以讓它在狹窄的河道中，穿梭自如，其速度，將是吳家那些笨重海船的兩倍以上！”
聽著墨塵的講解，在場的所有人，都如同在聽天書。
尤其是王翦，他曾在軍中負責過輜重運輸，深知船隻效能對後勤的重要性。墨塵圖紙上的每一個設計，都精準地解決了傳統船隻的所有痛點！
這已經不是改良了，這根本就是……再造！
“東家……這……這簡直是神物！”王翦激動得聲音都在顫抖，“可……可我們去哪裡找，能造出這種神物的船匠？”
這個問題，問到了關鍵。
陳掌櫃也面露難色：“吳家的船匠，歷來不外傳，我們怕是……請不動啊。”
墨塵笑了笑，看向了一直靜靜站在一旁，未曾言語的趙清寒。
從他開始講解圖紙時，趙清寒的目光，就沒有離開過那張羊皮紙。她那雙清冷的鳳眸中，閃爍著比任何人都要明亮的光。
她比陳掌櫃看得更遠，比王翦看得更深。她看到的，是這艘船背後，所蘊含的，足以顛覆一個時代的，可怕的智慧。
迎著墨塵的目光，趙清寒緩緩開口了。
“船匠，不必擔心。”
她從袖中，取出了一份地契，輕輕放在了桌上。
“我母親的嫁妝中，有一處位於城西三十里外，蘆葦蕩深處的廢棄舊船塢。那裡，人跡罕至，是最好的藏身之所。”
她頓了頓，繼續說道：“吳家倒臺，他們手下最好的那批船匠，如今都斷了生計。我去見了他們，沒有用錢，只給了他們一樣東西。”
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