吳達財嗯了一聲，曹書辦低聲道，“小人細細想一下，軍議會里面，只有主官和副主官是朝廷命官，文書官、輜重官、鎮撫官、士官長在兵部的職官冊上都是沒有名字的，七八成的百總也不是朝廷職官，旗總、隊長就更不用說了，只有龐大人在安慶，他們才是官，這也就是龐大人心裡的意思。”
吳達財點點頭，這一點對他來說更明顯，他本身是傷殘，朝廷是不管的，不要說職官名冊，連兵冊上都沒有他名字，只有龐雨在安慶營，他這個文書官才是官。一旦換了人，或是營伍調往外地，他這個文書官就當到頭了，連個大頭兵都不如。
曹書辦湊過來道，“大人在文書隊辦的差，一向照著這般乾的，龐大人定然是滿意的，這次特意派大人來石牌練兵，是知道操練新營伍不易，怕各房各部刁難，特意給大人留著副總文書官的職位，就是要方便大人你辦事。”
“當初龐大人讓我去文書隊，那就是對文書隊不滿，認為我罵文書隊罵得對，眼下讓本官來這武學，就是因為提的方略合了龐大人的心意，龐大人就是要在營伍中增加火銃，最好是全火器的營伍，這就是坐堂官要的。其他那麼多軍官都不如我合適，這叫人盡其才，咱們就在石牌把這差辦好。”
……
“要把差事辦好，最要緊的是人盡其才，懂不懂。”
石牌鎮武學分司西側柵欄外不遠的婆子墩內，譚癩子下巴微微揚起，揹著雙手邊走邊看，袁婆子和另一個婆子跟在他身後。
譚癩子邊走邊道，“墩中錢糧分得少，有些婆子要乾點皮肉營生，多掙點錢補貼家用又沒礙著別人，這就是人盡其才，每次收她們捐貢便是，多好的事你非要攔著幹什麼，天天派些惡婆子盯著，還得管這些惡婆子一頓晚飯，兩頭都虧銀子不說，那些姐兒、姐夫都恨你，你落個什麼好，墩堡裡面這般長年累月堆積怨氣，墩堡的生計怎生辦得好。”
袁婆子牛高馬大的，隨在瘦小的譚癩子後面，卻弓著腰一副小心模樣，“譚爺你不知道，這墩堡裡面女人家乾的是力氣活，誰不想掙輕鬆錢，要是不管著，壞了人心就沒人幹活了，到時交不了草料……”
譚癩子突然停下，袁婆子沒有防備，眼看撞到譚癩子身上，趕緊停下不由一個趔趄，下意識的伸手抓住譚癩子手臂。
“不許亂摸。”譚癩子伸手一把開啟，左右看看後手指指點著袁婆子，“說起這草料，本官就要好好跟你說道一下，石牌武學、新營連著開，今日又到了幾百個丘八，石牌的人多了，跟你們以前呆的宿松這些破落地方不一般，河道上船要多，路上車架也要多，船咱們賺不了，車架都是牛馬過來，咱們這裡幹什麼的，草料！石牌騎兵的牲口多，周圍幾十裡的草料都供著這裡，你也不去鎮上看看，各家食鋪客棧都沒草了，他們買都沒處買去，咱們這裡有啊，你一家家去問，誰要買我們都賣。草料不要照著桐城、府城的價，這裡周圍幾十裡都被輜重司收了，咱們賣的價不能少了。”
“那騎營的草料就不夠支應……”
“不夠支應就跟輜重司的人說，那草料又不是我們種出來的，我們只管晾曬轉運，草料不夠了，還得往遠處買，反正輜重司去想法子去，左右他們自己也不管運。要我說啊，既是婆子墩在辦草料，那就該婆子墩自家點收，也免了輜重司的麻煩。”
譚癩子說罷往後一伸手，另外一個跟著的婆子立刻將一塊西瓜塞到手中，譚癩子看也沒看，放到口中咬起來，伴隨著咀嚼思考了一會，他才抬頭看著袁婆子道，“石牌這裡人多，不要老把婆子墩當成種地的，你一群婆子怎麼種也種不過其他墩堡，你得看看自家長處，人盡其才懂不懂。”
“老身就怕這般操弄，到時戶房一查到，說我們不安心辦差，誤了騎兵的草料擔待不起。”
“怎麼會誤了草料，那些婆子作皮肉營生，每次捐貢的銀子用來僱力夫辦草料，可不比幾個婆子管用，能誤什麼事。”
“明白，明白，就是現下到處都在興建營盤，怕沒那許多力夫。”
譚癩子繼續往前走，口中對袁婆子道，“怎會沒力夫，那騎兵後面跟著那許多流民，都是從山東一路跟來的，那地方沒鬧流寇，都準來石牌求個生計，這些人剛過來無依無靠的，修建營房民舍的都是舊人，排擠這些新來的流民，不許他們幹，這些人現下就靠戶房給粥，那能吃飽麼，你招他們來當力伕力婦，力錢就不要給多了。”
袁婆子揪著衣角，“那這銀子還是被力夫掙走，墩裡還是沒落下。”
“他掙啥走了，你得想法子。力夫來了得吃飯是不是，這婆子墩跟鎮上隔著營盤，現下各營丘八回來了，發了賞銀幹什麼，不就是吃喝麼，那食鋪天天都滿的，力夫根本吃不到也吃不起，幹力氣活的餓了得喝水吃飯，他們就只能在婆子墩附近吃，你就找些婆子煮飯燒水，這就賺他一筆飯食錢。”
袁婆子呆呆看著，譚癩子靠近一點壓低聲音，“他若是還剩一點銀子，吃飽喝足總還要幹啥，哎，你就在食鋪邊安排幾間房子，給那些婆子做那營生，平日他吃飯過路就能看到，力夫忍不住的，多的銀子都留在咱們墩，聽明白沒！”
“老身明白了，就是戶房啊……”
“你草料照交，戶房管你作甚。”
譚癩子隨手丟了西瓜，不再跟袁婆子多說，繼續就往前走，袁婆子指指前面道，“這裡就是最後要看的一個總旗，交戶房的名冊上沒有登載名字的，老身這裡有個私冊。”
“是些什麼人。”譚癩子接過翻看起來。
“都是需要看管的，銀莊、漕幫、兵將犯事跑了的，家眷不好殺又不能放，都放在這裡看管。”
“怎生看管。”
“三戶連坐，只能在圍欄內各理生計，婆子出去的時候就要留下子女在屋內，交其他家和看守押著，每日清查衣物不許有財物，只要沒有財物她就跑不遠。”
“又是看管，這費人又費錢糧，若是有姿色的嘛，就讓她去做皮……”
譚癩子邊翻邊說，突然看到最後一個名字，手指凝固在了半空。