“皇上逼捐以來，皇親勳戚辦理存銀突然增多，僅這三日間，銀莊便增加存銀七十萬兩，他們的意思，要儘快安排車馬往南運，最好還是走運河。”
京師內城東南角，崇文門內往東的蘇州衚衕一個三進宅院裡，暗哨司京師主管張麻子看著面前的手下，“之前報說山東各處鬧土寇，多段運河時通時斷，你先去一趟張家灣，讓船社的人確定運河是否通暢。”
“小人明日就去，就是還有一事報掌櫃知道。”手下恭敬的道，“前面幾日還有許多人來過問存銀，都是皇親國戚、老公、大臣，手中銀子都不少，後面幾日可能還要增加許多，通州護送的人手只夠派一趟，送到徐州站返回，下一趟大約要一個月，要不要跟銀莊商量一下，等再存幾日一併送走。”
張麻子想了片刻後襬擺手，“之前已存了幾十萬，這麼一點功夫又新增如此多存銀，現下還這許多人來問，就是京中知道的人漸漸多了，你怎知道會傳到誰耳朵裡面去，早一日運走安心些。”
“小人是覺著，存銀的都是達官貴人，錦衣衛也好，兵馬司也好，他們也不敢動這些銀子。”
“這銀票發出去，銀子就成了安慶營的債，京中都是有權有勢的，難保誰不起壞心思，再者後面幾日恐怕增加的要少了，各方訊息都證明皇上要退讓了，那些皇親國戚就不那麼緊迫存銀。”
手下恭敬的道，“皇親是退讓了，但宮裡老公來問的反而多了，文官也是，他們心中想的，恐怕是皇親那裡捐助不下去，怕皇帝要朝他們動手。”
張麻子哼哼笑了笑，“皇上碰了一鼻子灰，沒那麼快朝太監和文官下手，但他們害怕也是好事，來銀莊存銀的多了，咱們的訊息來源也多起來。”
“現下宮裡的老公來存銀子，隨便聊幾句就是要緊訊息，不費力便到手了。反倒咱們費力往宮中送人，卻沒得來多少紮實訊息，反而擔著天大幹系，要不要把這些人的聯絡斷了，左右他們不知我們是什麼人，把那個聯絡的宅子一賣，讓他們自生自滅，也省了咱們的事。”
張麻子聽完皺著眉在屋中來回走了兩圈，手下在一旁等候，實際上他已經提過兩次，京師這裡沒有司學，招募的人手基本都是短期訓練一下，就匆匆放了出去，有半數去了皇宮，目前來看獲取情報的效率較為低下。
手下見張麻子猶豫，當下又低聲道，“就譬如那個林登萬，之前為了進平臺暖閣去，為了攀附那張少監，我們派人往南去打聽他家中訊息，建奴過後路上都不太平，一路多次遇險，費時費力不說，最終還病死一個。就便是這般，那林登萬後來送的訊息也不多，要緊訊息更少，天氣暖和之後進不去暖閣，他就沒啥訊息送來，要銀子倒是幾次三番，小人覺得他們無甚用處，若是有一日被宮中查到，反拖累咱們大事。”
張麻子低頭想了片刻，最終搖頭道，“從銀莊得來的訊息多，咱們的人混在銀莊裡面，眼下看得訊息容易，但銀莊是銀莊，暗哨司是暗哨司，總還是不同的。京師這個地方魚龍混雜，萬一銀莊開不下去，我們就斷了所有訊息，到時候要重新去佈置，哪裡來得及。二來嘛，有些要緊訊息需要反覆印證，這次林登萬送來皇帝與皇后衝突，言稱是他親耳聽見，從提供了皇后絕食的訊息，皇帝擔憂臉面，可能對皇后退讓，跟其他訊息相符，咱們就可以確定此事為真。這些看似無用，但實際有大用，我們先可確定皇親的存銀會減少，皇帝之前對皇親勳戚動手，是與薛國觀的內閣協同的，現下皇帝丟了臉面，又退縮下來，成了薛國觀得罪皇親勳戚，他的首輔之位或許不穩，這就是朝局的大事。現下看來，林登萬這些人勉強還有些用處，可以敲打一番，暫且再看幾月。”
手下躬身道，“那小人再重新佈置一番，除宮中之外，其他各處地方也放了人手，要分作幾條線，不要有事都被人抓到。”
張麻子抬頭看著他，“其他的路子要加緊辦，特別是兵部、內閣和戶部。”
“小人正要跟大人報上，剛剛收到回話，兵部提塘官那裡已經談妥了，按大人你的意思，給兵部提塘官二等貴賓身份，每年給他在南京存銀兩千兩，他給的回報是可以安排兩人進去協理塘報。”
張麻子神情一振，“好，兵部提塘這裡辦好，以後這軍情就不擔心了。”
他臉上泛起一絲微笑，心裡大大鬆一口氣，暗哨司在京師投入很多，江帆每次來信都督促嚴厲，讓他壓力巨大。
兵部提塘官是收集全國塘報的地方，所有軍鎮營伍報送兵部的塘報都先到此處，現在拿下兵部提塘官，以後各地的軍情就不缺了。
手下斟酌一下道，“戶部裡面大約也談好了，內閣的有些難處，但他們的票擬終歸要從司禮監過，司禮監那邊有人在聯絡存銀，要順遂些。”
因為兵部的事情順利，張麻子心情大好，雖然聽到內閣推進不順，也只是輕輕嗯了一聲，那手下停頓一下道，“也有難辦的事，就是那周奎，此人吝嗇無比，他到銀莊提的意思是，他一兩都不存，但要入十萬兩的三等貴賓名冊，銀莊不好處置。”
“這青皮就是一副臭不要臉德行，周奎這種人，在銀子這事上就是信不過任何人，他根本不會存銀。”張麻子冷下臉來道，“這等人看著精明，實則蠢笨無比，他既想要南下的船位，那就是知道京師或許會陷落，他一個蘇州人，存銀到蘇州提取，是保了他財物，真有京師不保那天，他大堆銀子帶也帶不走，最多保著性命南下，不知是什麼蠢笨計較。”
手下低聲附和道，“他也不動動他的蠢笨心思，他現下仗著權勢強壓銀莊，即便是入了名冊，到了京師有失的時候，他的權勢自然也沒了，光是名冊上一個名字，我們會讓他上船麼。”
“京中權貴多了，若是允了他這等過分要求，這規矩就全亂了，銀莊以後怎麼做生意。”張麻子想了半晌，“但這青皮眼下贏了皇帝，正是氣焰滔天的時候，先暫且穩住他，既是董心葵介紹來的，就讓董心葵去辦，至少讓他存入一萬兩，至於幾等貴賓，可以讓董心葵口頭應承，不可寫入名冊。”
手下點頭記下，此時門板輕響，手下過去開門，門口的人跟他低語幾聲，手下回頭過來跟張麻子道，“流寇北上南陽，在此盤踞了十天，不知會往東入河南還是往西去陝西，又或虛晃一槍再次南下湖廣，皇上嚴厲督促，楊嗣昌馬上出京去中原督師，議調各處兵馬會剿，涉及安慶營、新勇營、桐標三個營頭，還有駐谷城沔陽港的兵馬。”
張麻子看看道，“這是要緊訊息，把密語本找出來，與存銀變動情形一起編寫好，儘早發往安慶，咱們安慶營又要打流寇了。”
……
河南唐縣東南的平原上，佈滿漫野的車架和人畜，許多窩棚正在各處搭建，有些則在支好的車架下鋪床。正是煮飯的時候，密密麻麻的煙柱佈滿天際。
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