待翠兒的腳步聲消失在廊下，沈昭月立刻翻身下床，指尖顫抖著掀開那塊蟲蛀的地板。
黑黢黢的洞口散發著陳年的黴味，一道閃電照亮了向下延伸的石階。
她死死咬住嘴唇。
這偏院……
竟藏著這樣的秘密？
翌日清早，雨勢稍歇。
沈昭月便藉口“怕潮氣引來蛇蟲”，叫來了負責灑掃的粗使婆子趙媽媽。
她將一塊碎銀塞進對方手裡，笑得溫婉。
“媽媽在府裡多年，可知道這偏院從前是誰住的？怎的連地板都朽爛了？”
趙媽媽攥緊銀子，左右張望一番，壓低嗓子道。
“姨娘有所不知，這兒原是老侯爺最寵愛的柳姨娘住處。二十年前，柳姨娘突然暴斃，侯爺下令封了院子，直到去年才重新修繕……”
沈昭月指尖一顫：“暴斃？”
“說是急症，可老奴記得，那晚偏院燈火通明，來了好些侍衛……”
婆子突然噤聲，慌張擺手。
“姨娘就當老婆子胡謅，千萬別往外傳！”
沈昭月背脊發寒，卻故作鎮定。
“那這地板下的蟲蛀……”
趙媽媽突然噤聲，像是想起什麼可怕的事。
““哎喲，怕是老鼠打洞，或是……姨娘還是別問了，晦氣！”
沈昭月若有所思，正欲再探，院外卻突然傳來一陣腳步聲。
趙媽媽臉色一變，慌忙退下。
門簾一掀，一道修長身影邁了進來。
裴霽舟竟突然回府了！
他一身玄色錦袍踏入內室，肩頭還沾著未乾的雨氣。
“侯爺？”
沈昭月迅速斂去眼底的驚詫，乖順地福身行禮。
他怎會突然回府？莫非……發現了什麼？
裴霽舟抬手虛扶，卻順勢捏住她下巴，拇指撫過她眼下青影。
“昨夜沒睡好？”
她垂眸，睫毛輕顫。
“雷雨聲大，難免淺眠。”
他低笑一聲，從袖中取出一個青瓷小瓶。
“宮中賜的金瘡藥，據說祛疤極好。”
金瘡藥？
她心頭一跳，這才注意到他袖口有一抹暗紅——是血跡！
他剛從刑部大牢回來？還是……剛處置了什麼人？
沈昭月強忍戰慄，乖順接過藥瓶。
“謝侯爺掛念。”
裴霽舟居高臨下地凝視著她，忽然俯身，薄唇幾乎貼在她耳畔。
“你方才……在打聽柳姨娘的事？”
沈昭月呼吸一滯。
他聽到了！
他在監視她！
她呼吸一滯，旋即仰臉露出苦笑。
“妾身只是怕……步柳姨娘後塵。”
空氣驟然凝固。
裴霽舟眸色一暗。
“聰明人才能活得久，都是些舊事，不該打聽的別打聽。”
沈昭月忽然放軟身子，眼尾泛紅，顫聲道。
“侯爺，我母親……她在刑部大牢，可還安好？”
裴霽舟眯起眼，指腹摩挲著她蒼白的唇瓣，忽而一笑。
“放心，她死不了。”