獄卒連連點頭。
宮女這才滿意地離開，臨走前又意味深長地看了江晴一眼。
“夫人...”心蓮不安地握住江晴的手。
江晴勉強笑笑。
“貴人賞的，自然要吃。”
她拿起一塊糕點，在眾人羨慕的目光中小心咬了一口。
沈鳳突然撲過來要搶。
“給我一塊！”
獄卒一鞭子抽在她手上。
“滾回去！貴人說了，只給沈夫人！”
沈鳳捂著手，恨恨地退回角落。
江晴在獄卒虎視眈眈下，不得不一口接一口地吃著糕點。
吃到第三塊時，她突然劇烈咳嗽起來。
“夫人！”
心蓮連忙拍撫江晴後背。
“別吃了...”
獄卒卻厲聲道。
“繼續吃！貴人的賞賜必須吃完！”
江晴臉色發青，顫抖著手又拿起一塊。
糕點碎屑從她指間掉落，心蓮注意到那些碎屑裡似乎夾雜著不正常的暗紅色。
終於，在獄卒的監督下，江晴強撐著吃完了最後一塊糕點。
獄卒這才滿意地離開，臨走前還啐了一口。
“矯情！”
夜深人靜時，江晴突然痛苦地蜷縮成了蝦狀，雙手死死抓著胸前的衣襟。
心蓮驚慌地扶住江晴。
“夫人？！”
江晴張著嘴，卻發不出聲音，只有豆大的汗珠從額頭滾落。
她的眼睛瞪得極大，裡面盛滿了痛苦與恐懼。
“來人啊！救命啊！”
沈鳳察覺不對，拼命拍打牢門。
她倒不是想救江晴，而是江晴一死，沈昭月很有可能就徹底放棄了沈家其他女眷。
獄卒罵罵咧咧地走來。
“又怎麼了？”
沈鳳跪地哀求。
“求求您，我姨母快不行了...”
獄卒不耐煩地開啟牢門，燈籠光照下，江晴已經停止了掙扎，嘴角滲出一絲鮮紅血跡，雙眼圓睜。
“晦氣！”
獄卒啐了一口。
“明早再來收屍！”
與此同時，侯府書房內，裴霽舟正在聽暗衛彙報。
“莊子上一切安好，月姨娘飲食起居都有專人照料。只是...”
暗衛猶豫了一下。
“今日有個黑袍人去了大牢。”
裴霽舟手中的筆一頓，墨汁在宣紙上暈開一片：“去做什麼？”
暗衛道。
“放行的獄卒透露說是花了銀子打點，探望個故人。”
裴霽舟眼神陡然轉冷。
“立刻去大牢檢視！”
四更天的梆子剛敲過，裴霽舟就帶著暗衛趕到了刑部大牢。
火把搖曳中，牢房門口竟無人值守。
他心頭一緊，大步流星往裡走，靴子踏在潮溼的石板上發出沉悶迴響。
最裡間的牢房傳來女子淒厲的哭聲。
“侯爺！”
值班的劉獄丞慌慌張張從甬道另一頭跑來。
“下官失職，不知侯爺駕到...”
裴霽舟沒理會他的告罪，徑直走到關押沈家女眷的牢門前。
隔著柵欄，他看見心蓮正抱著江晴的屍體痛哭，周圍幾個蓬頭垢面的女眷瑟縮在角落。
“怎麼回事？”
劉獄丞抹著汗。
“回侯爺，沈周氏是半夜突發急症去的。下官已經報備刑部，正要處理...”
裴霽舟的目光落在江晴青紫的面容上。
老仵作教過他，這種面色絕非普通疾病所致。
他蹲下身，注意到江晴嘴角有些許白色粉末。
“開門。”
牢門一開，刺鼻的黴味混著血腥氣撲面而來。
沈鳳抬起淚眼，認出裴霽舟後突然撲過來抓住他的衣襬。
“侯爺！求您告訴我姐姐...”
其他女眷突然衝過來拽回沈鳳。
“閉嘴！侯爺恕罪，這丫頭傷心糊塗了...”
裴霽舟敏銳地注意到其他女眷手腕上有道新鮮的勒痕。
他不動聲色地檢查江晴的遺體，在指甲縫裡發現些許暗紅色粉末。
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