“那得等到什麼時候？不如我去採藥！來時路上不是有座山嗎？我看那兒草木茂盛，說不定能找到些常用的草藥。”
沈憐眉頭一皺：“你一個人去？”
“怕什麼？”
她拍了拍腰間。
“我有柳葉刃，還有師父給的銅錢鏢，早不是當年那個手無縛雞之力的小丫頭了。”
沈憐仍不放心，但見她神色堅決，知道攔不住，只得嘆了口氣。
“好，但天黑前必須回來，否則我就上山找你。”
她笑嘻嘻地應下，轉身去後院翻出採藥用的揹簍和小鏟，又揣上乾糧和水囊，臨出門前回頭衝沈憐眨了眨眼。
“等我滿載而歸，咱們的藥櫃就能填滿啦！”
沈憐站在門口，望著她的背影漸行漸遠，直到消失在街角。
天邊的雲被染成橘紅色時，沈昭月正蹲在一處背風的山坳裡，小心翼翼地用鏟子挖著一株開著紫色小花的黃芩。
她的揹簍裡已經裝了大半簍藥材。
幾捆曬乾的柴胡、帶著泥土香的防風根，還有一小包珍貴的紅景天。
“再採些甘草就能回去了。”
她擦了擦額頭的汗，突然聽見遠處傳來細碎的嗚咽聲。
那聲音被山風撕得斷斷續續，卻讓她後頸的汗毛都豎了起來。
順著聲音尋去，她撥開一片灌木，眼前的景象讓她倒吸一口冷氣。
三個土坡下，一個穿著羊皮襖的北疆男孩正縮在岩石縫裡。
七八頭灰狼圍成半圓，最前面的那頭正呲著森白的獠牙，涎水順著嘴角滴在枯草上。
“別動！”
她低喝一聲，迅速解下腰間布袋。
男孩聞聲抬頭，髒兮兮的小臉上還掛著淚痕，看到有人來，眼睛頓時亮了起來。
狼群被驚動，為首的灰狼轉過身，黃綠色的眼珠死死盯著沈昭月。
她摸出火摺子的手微微發抖，連著劃了三次才點燃。
火焰騰起的瞬間，最近的狼後退了半步，但很快又圍了上來。
“接著！”
她將火把扔給男孩，自己飛快地從靴筒抽出柳葉刃。
刀刃在暮色中閃過一道寒光，她同時甩出三枚銅錢鏢，最準的一枚擦著領頭狼的耳朵飛過，帶出一線血珠。
狼群騷動起來，沈昭月趁機滑下土坡，擋在男孩前面。
她聞到狼嘴裡噴出的腥臭氣息，握著刀的手心全是冷汗。
“慢慢往後退……”
她低聲對男孩說，突然最壯的那頭狼猛撲過來！
“嗖！”
一枚銅錢鏢深深扎進狼的前腿。
趁著狼群混亂的剎那，她一把拽住男孩的手：“跑！”
兩人跌跌撞撞地在灌木叢中穿行，背後的狼嚎聲越來越遠。
跑到半山腰時，男孩突然腳下一軟，沈昭月這才發現他的靴子被荊棘劃破，腳踝處有道血痕。
“我揹你。”
她蹲下身，突然聽見揹簍裡“嘩啦”一聲。
大半藥材都灑在了逃跑的路上。
她咬了咬牙，還是把男孩背了起來。
回到鎮口時，天已完全黑了。
遠處火把晃動，隱約傳來帶著哭腔的呼喊。
“阿吉……”