幾日後，沈憐的醫館開張了。
鋪面不大，但勝在位置顯眼，門口掛著一塊簡陋的木牌，上書“濟世醫館”四個歪歪扭扭的字。
那是沈昭月用燒黑的木炭寫的，筆鋒雖不工整，卻透著幾分倔強。
北疆缺醫少藥，牧民們常年與風沙、嚴寒搏鬥，傷病不斷。
可醫館開張頭幾日，門前卻冷清得很。
偶爾有牧民牽著馬經過，遠遠地瞧上幾眼，又低頭匆匆走開。
幾個裹著厚襖的婦人聚在街角，一邊搓著凍紅的手，一邊朝醫館方向努嘴嘀咕。
“聽說是南邊來的，能懂咱們的病症？”
“那丫頭瞧著年紀輕輕，能有什麼本事？別是騙人錢財的……”
“可老巴圖家的崽子高熱三天了，再拖下去……”
話雖如此，卻沒人敢輕易上前。
北疆人排外，更怕遇上庸醫誤事。
沈昭月站在醫館門口，攏了攏被風吹亂的頭髮，深吸一口氣，揚起笑臉朝路過的牧民吆喝。
“大叔，家裡有人傷風咳嗽嗎？我哥哥醫術好得很，藥錢便宜！”
那牧民原本只是路過，一聽她招呼，反倒加快腳步，頭也不回地走開，活像身後有狼追似的。
沈昭月一愣，又轉向幾個在街邊曬太陽的老人。
剛湊近兩步，那幾個老人便慢悠悠地起身，拍拍袍子上的灰，踱到更遠的地方去了。
她悻悻地退回醫館，嘟囔道。
“哥哥，他們怎麼跟躲瘟神似的？”
沈憐正低頭研磨藥粉，聞言頭也不抬，淡淡道。
“有病有痛的自然會進門，你吆喝也沒用。北疆人不信生人，更不信空口白話。”
他頓了頓，指尖輕輕敲了敲空了一半的藥櫃。
“有這功夫，不如去藥材市場轉轉，鋪子裡快沒存貨了。”
沈昭月撇撇嘴，拎起布袋出了門。
北疆的藥材市場設在城西的舊街，攤販們裹著厚實的皮襖，面前擺著曬乾的草藥、獸骨和不知名的根.莖。
她蹲在一個攤位前，捏起一小把甘草問道。
“這個怎麼賣？”
那攤主眼皮一掀，伸出三根手指。
“三錢銀子。”
沈昭月不可置信地瞪圓了眼睛。
“三錢？！這在南邊不過幾十文錢！”
攤主嗤笑一聲。
“南邊是南邊，這兒是北疆。風大沙多，草藥難採，愛買不買。”
她咬牙又問了幾個攤位，發現價格全都高得離譜。
一株普通的黃芩竟要半兩銀子，更別說稀有些的藥材了。
旁邊一個老婦人顫巍巍地摸著乾癟的錢袋，盯著攤上的當歸看了許久，最終嘆了口氣，轉身離去。
沈昭月怔在原地，忽然明白了。
不是牧民們不想看病，而是根本吃不起藥。
她攥緊了空蕩蕩的布袋，風風火火地衝回醫館。
沈憐抬頭，見她眉頭緊鎖，便知道事情不妙。
“哥，藥材市場簡直是搶錢！”
她氣呼呼地倒了杯水灌下去。
“一株黃芩半兩銀子，甘草要三錢，牧民們哪裡吃得起？難怪沒人來看病！”
沈憐放下手中的藥碾，沉吟片刻。
“北疆藥材稀少，商販坐地起價也是常事。實在不行，我們只能從南邊運藥過來，只是路途遙遠……”
沈昭月打斷他，眼睛一亮。
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